一员偏将跑到粘罕的马前禀报:“启禀元帅，在城外的林中发现了一小支辽兵，他们说是已投降了杯鲁殿下的，现下正奉杯鲁殿下的指示，等候着元帅的到来。”

粘罕眉毛一挑，道:“把他们为头的给我带过来。”

很快，卫王耶律护思便在金兵的推搡下，被带到了粘罕面前。

粘罕和护思虽在战场上有过几番交手，但两人却是从未近距离地谋过面，因此互相之间并不认得。护思因为自己爱婿不在眼前，害怕粘罕会追究自己深夜攻城的罪过，并不敢对着粘罕直承自己是辽国卫王、南院统军使耶律护思，只是说自己乃是天祚帝的南院统军都监，已在杯鲁殿下的劝说之下，归附于大金国为臣了。

粘罕问及杯鲁现在何处，护思倒不隐瞒，一五一十地对粘罕告诉了一遍。

粘罕道:“杯鲁一个人身涉险境，实在是凶险万分，你等既说受了殿下的招降归附于我大金，怎能够在此藏头露尾，不去助他一臂之力？”

护思道:“元帅明鉴，末将手下尽多寻常兵将，像杯鲁殿下那样飞身爬城的本事，那可是没一个能学得来的，否则哪里有让杯鲁殿下一个人去孤身犯险的道理？”

粘罕道:“话虽如此，但如果你等在外边鼓噪攻城，必会把城中上下的精力牵扯到城门处来，着力于对城池的守护，杯鲁殿下在城中可能遇到的凶险，岂不就要小上许多了么？”

护思把手一摊说道:“元帅所说的道理，末将非不明白，可是手下可用之兵，只有五百人不到，更无攻城器械相助，加之四下里漆黑一片，冒然攻城的话，只怕会适得其反，万一杯鲁殿下不幸落在敌人的手上，我等再在外边鼓噪攻打，那可就后果不堪……”

没等护思把话说完，粘罕抡起手中的马鞭，劈头盖脸地朝他抽了过去。

护思压根儿就没想到粘罕会突然动手，因此心中毫无防范，让粘罕的这一鞭子在脸上打得甚是结实，只把他疼得“嗷”地一嗓子叫唤，连蹦带跳地退出了好几步去。

粘罕骂道:“满嘴的狡辩之词，你说你已经向杯鲁投诚了，有谁见来？我看你是在此编造谎言，妄图逃过一死。”接着他冷哼了一声说道:“想要活命，却也不难，立刻收拢齐你的人马，现在就给我攻打城池，你不说缺少攻城之具么？本帅也都给你带来了，立马就去，赶快！”

卫王护思在大辽身份贵重，从小到大几乎都是在众星捧月般的氛围里长大，何曾受过这样的羞辱？平时就算是一句恶语都极少能听到，粘罕的这一鞭子只打得他半边脸上一道鲜红的血印，左眼睛一时间连睁都不能睁开，眼泪也止不住地在眼缝中滴滴答答地往下淌。

护思当时便恼羞成怒，恨不得一剑把粘罕劈做了两段，但他随即便冷静了下来，知道周围的金军数倍于己，此时对粘罕动手，非但伤他不到，只怕自己和自己手下的这几百兵将，立时便得葬身在这应州城下。他咬了咬牙齿，让身边的副将传下令去，集合队伍准备攻城。只盼着自己的贤婿顺利地摸清了城中的虚实，出来给自己主持公道。

很快，攻城行动便开始了，卫王护思和他的几百兵将，冒着城墙密集的箭矢和石块的不断投掷，冲锋在队伍的最前面，后面则是粘罕指挥的金军大队鼓勇向前，不断地把箭矢射向城头，掩护着护思的数百人艰难地涉过了护城河，直扑到了城门脚下。

……

张梦阳见铜拐李猛然间闯了进来，而且一块大石几乎丢到自己和淑妃的身上，使得自己两人的性命差点儿就此交代，惊吓之余，也使得他心头的怒火不了遏制地直冲脑际。