护思扭头对张梦阳道:“贤婿，昨夜我以为你们为了抓获阿果，精兵四出，大同城内必然空虚，这才趁着夜色深浓，领兵直扑到大同城下，打算夺回大同，再以大同为根基逐个儿地夺回西京道的其余州县。岂知你和粘罕等人早已有备，致使我强攻了半夜，落得个损兵折将，一无所获的下场。我想，粘罕等人定然会因为我无故兴兵来犯而怒我，这时候前往投顺，会不会得不到他们的谅解，而引来不必要的麻烦或是羞辱？”

张梦阳当即拍着胸脯保证:“岳父放心，有我在，我看他们哪一个敢。再说那边的那些个将军元帅们，也都不是小肚鸡肠的人，尤其是娄室和粘罕，他们惜才爱才，从来不会对外族的投降将官们存有任何偏见的。”

护思笑道:“既然如此，那我便就更无顾虑了。”

张梦阳道:“岳父，莺珠没跟你在一起么？她现在在哪里？”

护思叹了口气说道:“不瞒贤婿你说，莺珠那丫头如今在哪儿，我也是毫无音讯。自她让丑八仙抓了回来以后，阿果便令我把她严加看管。可在青冢寨还没待上一天，香草谷里的淑妃便有旨意着我将她送到行宫里去了。但紧接着便战事陡起，渔阳岭大营惨遭打破，香草谷行宫也毁于一旦，眼下莺珠应该也是和阿果和淑妃他们一起吧。”

张梦阳点头道:“原来如此。那，阿果其人现下身在何处，岳父可有确切的消息么？”

护思抬起手来，朝着左前方一指，说道:“此刻，他应该是逃进了应州城里了。他让人穿着龙袍假扮成他的模样，引诱得各路金兵追袭向朔州去了。而他却带人悄悄地跑到了应州。在从朔州到应州的半道上，他派人传旨意给我，要我北去攻打大同府，得手的话便去大同安身，不能得手，便继续向南绕过恒山，由雁门关逃向大宋的代州去。所以这时候么，我想他应该是落脚在应州。”

张梦阳高兴地道:“应州就在眼前，咱们何不现在就赶到那里去，此刻他并不知咱们已是易旗降金，索性就哄他说已经攻下了大同府，请他移驾前往坐镇，待得见到了他时，直接把他拿下，绳捆索绑了解去大同岂不干净？顺势也可把莺珠接回到身边来。”

护思暗忖:“即便你不渡河追上来，不给我说这番话，我也是要把阿果那家伙赚在手上，解去粘罕那里去当人头状的。如今既然由你亲口说了出来，那是最好不过。”

护思点头道:“眼下也只好如此了。贤婿，自来兵贵神速，咱们说干便干，否则娄室等人到朔州扑了个空，一定会折转过来到应州与咱们抢夺功劳的。咱们得趁他来到之前，先把事情搞定了再说。”

张梦阳也点头说道:“既然如此，事不宜迟，咱们这就动身。”

……

两个时辰之后，他们一行人便赶到了应州城下。护思看到城门紧闭，一马当先地跑到了护城河前，用手中的马鞭指着城上说道:“我是卫王护思，快快放下吊桥，我有要事要向皇上奏报。”

城上戍卒朝下看了看说:“皇上有旨，任何人不得放进城中。”

护思怒道:“瞎了你的狗眼，没看清我是谁么？别人不许进城，难道我也不许么？少要废话，赶紧把吊桥给本王拉了起来，再要饶舌，当心待会儿打断你的狗腿。”

城上半天没有答话。过了好一会儿，方才又见一个人头冒了出来，只听他冲着下面的护思喊道:“王爷，皇上让我告诉你，他现在很忙，没工夫见你，让你先在城外屯扎下了，弄清楚虚实之后，再行放你进城不迟。”

护思怒道:“什么弄清楚虚实，他想要弄清楚什么虚实？难道还怀疑本王我是冒充的不成？真正是岂有此理。”