张梦阳见她仍然坚执如此称呼自己，知道一时之间难以说得她动，也便无奈地嗯了一声。

暖儿说：“老爷，其实……其实…”

张梦阳道：“有什么话就说，既然你非要认我做老爷，那就得听我的话。我命令你，今后在我面前不许这么拘谨。”

“是，谢谢老爷。我…我是想告诉你，那个被金人糟蹋的女孩子，是杏儿，不是我，我的…我的身子，仍然完好如初…”

暖儿最后的这几句话，其声低若蚊鸣，娇羞无限地垂下了头来。由于车内的光线暗淡，张梦阳看不清她此时已经红晕了双颊的脸庞。

张梦阳亲眼见了那个被金军先锋官祸害了的女子殉节而死，早知暖儿和那个女子是截然不同的两个人，只是萧迪保还懵懵懂懂地把她俩混为一人罢了。

张梦阳叹了口气说：“其实，你是杏儿还是暖儿，对我来说并不重要，既然把你救了下来，我就一定会对你的安全负责到底。就像那位萧迪保大人所说的，救人救到底，送佛送到西。虽然这话对他来说，只是随口说说而已，但对我来说，却是对头上三尺神灵的承诺，绝不会轻易食言的，你放心吧。”

“暖儿谢谢老爷！”

说着，暖儿在车中对着张梦阳弯身拜了下去。张梦阳也不谦虚，端坐在那里大咧咧地受了她这一拜，心里寻思：“既然你不听劝，非得认我做老爷不可，那我就摆一摆老爷的架子又有何妨。”

张梦阳问他：“那个杏儿死的时候，你在哪里？你是如何跟我逃出村子的？”

“杏儿是我的堂姐，我们的祖父生前是弘州节度使，数月前州城被金人攻破，祖父自觉守土有责，失去封疆，愧对朝廷，罪在不赦，因而自尽身亡。父亲在与金兵的搏杀中战死。杏儿我们两个跟着伯父逃回籍贯，在祖居的村中躲避起来。

不想我们在老家的村中才躲避得几个月，金兵就又打了过来。金兵来得很快，当他们闯进村子的时候，大多数父老都没来得及逃掉。伯父将我和杏儿藏在院中的地窨子里，然后就和几个族中的叔伯弟兄，拾起棍棒钉耙，与到处砍杀的金兵去拼命。他们打不过金兵，结果全都死在了金人的刀枪之下。

杏儿听到了伯父临死前的惨呼声，跑出去伏在伯父的尸身上大哭。我本来想要拦住她，可是那时候杏儿的力气出奇地大，我根本拦不住她。结果，刚一出去，她就落在了那个金兵狗官的手上……“

说到此处，暖儿泪流不止，已然哭出了声来，一劲地抬起衣袖来擦拭眼泪。“我又听到了那个萧大人被他们带进了院子里，萧大人一劲地讨饶，可他们毫不理会，还把他捆到了树上，说快……快活完了，要把他的心剜出来煮了下酒。”

暖儿又伸袖子抹了一把眼泪，说：“杏儿好可怜，她被那个金人狗官糟蹋之后，大概觉得了无生趣，便在墙壁上撞破了头颅，随伯父到阴曹地府去了。我则一直都在地窨子里藏着不敢出来，也不知道在那底下到底待了多久，直到听不见地面上的任何动静，这才胆战心惊地爬了上去。

老爷，你知道吗，我恨死那些金人了，我更恨那个糟蹋了杏儿清白的金兵狗官，于是就在厨房里拿了一把菜刀出来，把欺负杏儿的那个金兵狗官的尸体狠狠剁上了几十刀，又在他胯间一阵猛砍，直感到把胯间的那脏东西给剁烂了方才罢休。”

张梦阳听她说到这里，觉得心里一阵发瘆，没想到这样一个看起来娇怯怯的小姑娘，居然还是这么一个狠角色，真的是人不可貌相。他由此想到了自己胯间的那个“脏东西”，本来并着的两个大腿，不由自主地紧了一紧，”，生怕它会遭到什么不明之物的袭击一般。

“那一阵乱砍，直把我累得气喘吁吁，满身是汗。”说到这里，暖儿的声音略有些哽咽。但她调整了下情绪接着说：“在那一天之中，村子里发生了那么多的变故，死了那么多的人，我本来非常害怕。

可是害怕的时间一长，知道已经发生的这些惨事无可挽回，也便逐渐地对周围的事都变得麻木不仁起来。当我看到地下躺着的杏儿的尸身的时候，只是感到杏儿可怜，为她感到难过，但我却并不感到害怕。老爷，你说奇不奇怪？直到看到了你之后，觉得有了生机，才又找到了那种害怕的感觉。

当时，我提着那把菜刀，跑出了自家的那座宅院，希望逃离出村去，逃得越远越好，哪里没有金兵，就逃到哪里去。我知道逃出村去的机会并不大，因此把手里的那把菜刀握得紧紧的，不断地提醒自己只要碰上了金兵，他们如想要像对杏儿那样非礼我的话，我就立马抹脖子自杀，是宁死也决不会令他们得逞的。”