“许，尚在城中。”女巫言道：“王子归国，未携女子。”

此言非虚。毕竟，沃洛吉斯五世此去，为求继承大位。且老王病入膏肓，苟延残喘。王子岂能声色犬马，为人诟病。之所以，不放朱丽娅·多姆娜，沃洛吉斯五世，未必没有私心。诚然，此女兹事体大。牵连边墙行省并叙利亚行省，第三、第四，帝国兵团。唯恐节外生枝，暂且关押，亦出谨慎之举。

历史惊人巧合。罗马、安息，二大西陆强国，皆在明年，各丧国主。

“此女当在城中。”夜女王这便定计：“速去刺探。”

“喏。”女巫领命下船前，又言道：“其姐，茱莉娅·玛依莎，亦在城中。”

“甚好。”夜女王，眸生异彩。

茱莉娅姐妹，皆非常人。且论坚韧不拔，长姐茱莉娅·玛依莎，有过之无不及。二姐妹若能为我所用。灭尽城中奸佞，不费吹灰。

凯里戈代，贩香同盟商馆。

收阿杜利斯港中同伴传书，一众豪商如坠冰窟。

百船神泪，被麦罗埃人所劫，正以十倍金价，寻大买家。

“如何？”便有豪商，颤声发问。

“不如弃之。”另有豪商，怯声作答。如阿杜利斯港中同伴，书中所言。逾期所失，不过凯里戈代，一港权益。譬如七岛海贼。贩香同盟，于周遭各港，兼有权益。背靠黑胡椒种植园，咬牙止损，终有复起之日。

只是，眼看飞来横财变横祸。一干人等，又如何能甘心，吞下苦果。

何况，凯里戈代，经营多年。甘苦与共，唯我辈自知。如何能轻易，假手于人。更有甚者，若失母港，如去根基。无根浮萍，随波逐流。如何能抵，风浪侵袭。所谓止损。不过是慢性毒药，缓死而已。

此时，再追究是何人走漏风声，已于事无补。

若能，与麦罗埃人谈妥，再将百船神泪贩回。如期运抵凯里戈代港。尚可博得一线生机。

“如何？”居中豪商，吐气开声。

“再赴七岛。”众豪商，切齿言道。

欲行搏命一击，再签贳贷券书。

事不宜迟。豪商联袂出行，乘蓟国机关快船，疾驰七岛商会。与梅斯执事，相见。

悉知详情。

梅斯执事，表情肃穆：“‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’。诸位，此事可休矣。”

“不可，不可。万万不可。”豪商连连摆手：“赛里斯人亦言：‘行百里者半于九十。’百船神之泪，便在红海西岸。如何轻弃。”

“纵‘三尺之岸，而虚车不能登也’。”梅斯执事，谆谆善诱：“事再不成，又当如何？”

“若再不成，愿质胡椒田园，并各港权利。”豪商答曰。

梅斯眼中，利芒一闪：“善！”