“见过长水校尉。”儒士从容回礼。

自与刘备相识，董重、何苗、袁术等人，颇多礼贤下士。

引服虔落座，何苗笑问：“先生此去蓟国，欲登顶黄金阙乎。”

“非也。”服虔笑答：“此去，只为拜访郑公。”

“莫非《春秋》已注成。”又有声音，出自身后。

袁术闻声笑道：“不请自来，曹孟德。”

竟与曹操、孙坚，不期而遇。

“见过曹轻车。”服虔起身行礼：“初稿已成，故欲往蓟国一行。请郑公过目。”

服虔，初名重，又名祗，字子慎，河南荥阳人。少贫好学，有雅才，善作文。入洛阳太学肄业，尤明《左氏春秋》。曾变姓名，为厨工。入大儒崔烈之门，窃听崔烈与其弟子讲论《春秋》。知不能逾己，稍共诸生叙其短长。烈闻，不测何人。然素闻虔名，意疑之。明早往，及未寐，（崔烈）便呼：“子慎！子慎！“虔不觉惊应，遂相与友善。

郑玄闻其说《春秋》事，大为赞赏。时（郑）玄注《左传》未毕，遂以注稿相赠。虔专心致志，历经寒暑，终撰成《春秋左氏传解》。

《左氏春秋》，汉时又名《春秋左氏》、《春秋内传》。汉以后多简称《左传》。相传，乃春秋末年，鲁国左丘明为《春秋》做注成书。与《公羊传》、《谷梁传》合称“春秋三传”。

年代久远，其意难明。故服虔再为《春秋左氏传》注解。等同于，为《春秋》二次注解。

汉时始兴“春秋决狱”。为便于天下学子领悟《春秋》，服虔这套《春秋左氏传解》，堪称《决狱工具书》。兹事尤其体大。

“果然如此。”曹操肃容下拜：“子慎先生，功在千秋。请受操一拜。”

“不敢，不敢。”服虔回拜。

曹操又引荐孙坚，与其相识。待重新落座。何苗笑道：“先生此去蓟国，必受礼遇。蓟王亦当重用。”

服虔眸中忧思一闪而过：“实不相瞒。此去，亦为避祸也。”

“哦？”何苗不由一愣，脱口而出：“河南腹地，帝国之中。何祸之有。”

服虔答曰：“不瞒使君。荥阳群盗聚集，暗流涌动。不出二年，当有大乱。”

闻此言，孙坚虎目微睁。

众目相对。曹操问道：“朝中内外，尚未听闻。先生又是从何而知？”

服虔低声答曰：“诸位可曾听闻‘神上使’之名乎。”

“黄巾余孽。”孙坚脱口而出。

曹操亦点头：“南阳黄巾首领张曼成。率众在南阳起兵，自称‘神上使’。斩南阳太守褚贡，占宛城百日。后被新任南阳太守秦颉击溃。张曼成不知所终，传闻已死于乱军之中。”

“非也。”服虔低声言道：“张曼成，正藏匿于荥阳境内。”

“嘶——”何苗不由倒吸一口凉气：“一时不查，竟令巨贼如此近身乎！”

轻身赴险，莫过如此啊。

微微睥睨，坐立不安之何苗。孙坚抱拳相问：“敢问先生，消息从何而来。”

见孙坚虎目寒光，服虔旋即醒悟：“校尉欲讨贼乎。”

孙坚傲然一笑：“然也。”