大震关首。

司马芝再拜而出。

回望人群，见老母无恙，这才安心。

母子二人，一路胆战心惊，风餐露宿。除去在鲁阳山遇白波截杀，途中亦有颇多蟊贼剪径。入陇右，方才得安。明知蓟王座下，老母断不会出事。然担心却不由人。

“我儿面见王上否？”慈母劈头便问。

“今日开府议。王上及一众家臣俱在。”司马芝点头答道。

“王上授吾儿何职？”慈母再问。

“陇右赀库令。”司马芝再答。

赀库大名，饶是慈母亦知晓：“此乃重任。可比……武库令否。”

武库令，掌军器，秦官。延至两汉，属执金吾。

“如母亲所说，秩同武库令，秩六百石。”

“我儿竟得食六百石高俸。你父九泉之下，当可瞑目。”慈母终于洒泪。

本以为，三百石城长足矣。岂料竟比一州刺史。月谷七十斛，一年八百四十石。折二十五万二千大钱。加春腊二赐，年俸过五十万。如此高俸，岂能不令慈母喜极而泣。

“我儿为何独出？”忽心生忐忑，母亲急忙拭泪。

“乃因牵挂母亲，故而先出。待府议毕，盖长史便会相见。”司马芝道出原委。

母亲已从旁人处，知晓了许多事：“听闻授官，多为二位从事中郎。为何独我儿换做长史？”

“四百石以上，当由幕府长史出面。”答话之人，正是告诉母亲许多事的“旁人”。

母亲笑道：“此乃济阴董君。”

“定陶董昭，字公仁。”那人先行礼。

“温县司马芝，字子华。”司马芝肃容回礼。

“董君，亦不辞千里，来投王上。”芝母又笑。

“岂料早来，明日方开馆。”董昭年近而立，有长者之风。举族来投，今皆暂住客舍。

“芝，亦早到。”司马芝言道。

芝母道：“先前我已与董君明言，乃道童出馆，高声询问‘鲁阳山孝子’，方得以早一日入馆。”

“四海馆长，姓左名慈，字元放，乃庐江高人，少居天柱山，研习炼丹之术。明五经，兼通星纬，学道术，明六甲，传言能役使鬼神，坐致行厨。号‘乌角先生’。”董昭叹曰：“先前本不信。得见司马君，方信以为真。”

司马芝答道：“神鬼之事，敬而远之。芝身受王上大恩，自当以死相报。”

董昭肃容行礼：“司马君豁亮正直，必是纯臣也。”

“不敢。”司马芝亦回礼。

“司马令君。”便有佐吏来唤：“盖长史车驾已等候多时。”

“母子二人，多有不便。”司马芝答道：“请长史自去，芝稍后便到。”

“长史言，无妨。王上已为君母，备下幕府车驾。可一同前往。”佐吏又道。

“如此，芝深谢。”司马芝遂扶老母下车，走向关首。又回身向董昭告别。

董昭亦长揖回拜。

赀库令秩六百石。与州刺史同。刺史尊“使君”。赀库令尊“令君”。时下并非尚书令专称。