身穿浴袍，登二楼雅座。环视座上宾客，这便双眼一亮。

不等走到座前，贾诩已起身相迎。

“见过老大人。”

“贾丞免礼。”曹节信步入座。老而不衰，身强体健。要说这内官，确驻颜有术。

“见老大人红光满面，精神焕发。身轻体硕，步履生风。诩，不禁为我主庆幸矣。”

“哦？”曹节欣然一笑：“承右丞吉言。老朽了此残躯，当再为王上及陛下，鞍前马后，牛马十载。”还要再弄权十年啊。

贾诩叹道：“若非老大人坐镇尚书台，今日时局当崩坏到何种地步，犹未可知也。”

此语，直戳心窝。曹节亦一声叹息：“右丞足智雅量，可谓一语中的。尚书台，掌天下之枢，各方计较，损益得失，每每耗尽心机，险中求存，只为权衡多方利弊，更需保江山永固，亦不倾覆社稷。个中艰辛，实不足为外人道哉。”

诚如曹节所言。不仅要满足陛下所欲，还要平衡各方利益。既要中饱私囊，又需保住江山社稷。

一言蔽之，富贵险中求。

“我主，又何尝不是如此。亦步亦趋，如履薄冰。”贾诩言道。

“王上可有消息传回。”曹节心领神会。

“我主言道，护氐校尉，或不宜设在武都。”

“愿闻其详。”曹节问道。

贾诩答道：“武都多白马羌，时下正为我主所用。凿山开路，筑城造屋，不一而足。然益州北部氐人种辈众多，多聚啸山林，不听号令。故将护氐校尉治所，设在广汉属国阴平道，正当时宜。如此，只需遣一猛将，守住阴平，断氐人南北勾连。当保我主无忧矣。”

“原来如此。”听闻蓟王乃为自保，曹节即点头应允：“护主上安危，老奴在所不辞。”

“谢老大人成全。”贾诩遂从袖中取出一锦囊，呈给曹节。语言之艺术，便在此处彰显无疑。跟老而近妖的曹节，切勿拐弯抹角。更不可指东言西。因其不好糊弄。开门见山，正当适宜，然理由亦需充分。贾诩只需说，乃是蓟王设障身前，为行自保。曹节自当应允。于是难题迎刃而解。尚书台自会将护氐校尉治所，迁往阴平。

见锦囊四四方方，棱角分明。知内中必是琉璃宝钞。曹节这便笑纳不提。

两人举杯对饮。落杯后，曹节又问：“首任护氐校尉，王上可有心仪之人。”

“偏将军马腾，或可一用。”贾诩答曰。

“乃伏波将军之后。”曹节点到即止。点出马腾身世，乃为彰显身价。言外之意，蓟王所举之人，老奴早已知晓。马腾其人，才智武功究竟如何，仅‘伏波将军之后’一句，足矣。细细想来。此处彰显的身价，有两重。先是曹节自身之价。老奴既掌尚书台，绝非尸位素餐，泛泛之辈。对一干人等，究竟如何，心知而肚明。以示贾诩，所献锦囊，物有所值。

第二重，乃是马腾的售价。蓟王欲在身前设障自保，马腾正当其用。故要买来马腾守护身前，以为屏障。蓟王还需另付一笔不菲的庸金。

果然，话音刚落。贾诩便又递上个四四方方，棱角分明的锦囊。

什么叫聪明人。点到即止，点到即破。正如贾文和这般。

曹节心满意足。对贾诩更多另眼相看。

若真是榆木疙瘩，烧火棒槌。任凭拨弄，就是不开窍。曹节又何须亲来相见。

话不投机，半句多。

正是如此啊。