袁绍此来,乃为董重说和。正所谓冤家宜解不宜结。董重出言不逊,被霜儿姐一剑削发。事后又跑去董太后当面哭诉。非但无功,反受责罚,禁足在家。再加上袁术那日负荆请罪,将一路所思所想,悉数告知好友。董重生怕刘备遣死士翻墙而入,趁夜屠尽满门。这便托袁绍前来说项。欲与刘备结好。
刘备汉室宗亲外加北地豪强的双重属性,确实令诸如董重这等混吃等死的外戚忌惮。
再者说。如此怯懦胆小,倒也符合他的性格。话说待陛下驾崩,董太后与何皇后争权。被何进率兵围剿,时任骠骑将军的董重,竟自刎于后堂。也是怯懦到了极致。
袁绍以击鞠为契入点,委婉告知刘备事情的起因。也算是受人之托,忠人之事。
见刘备沉默无语,袁绍又看曹操。
曹操心领神会,这便说道:“玄德可有兴趣加入我等?”
“孟德说击鞠?”刘备一愣。
“然也。”袁绍亦醒悟,这便劝道:“我观玄德两位义弟,皆是豪勇之辈。击鞠所凭,无非是粗浅的马上功夫。比起临阵杀敌,马上斗将,差之远矣!只需稍加练习,足以上场击鞠。”
见刘备似举棋不定。曹操又言道:“击鞠事小,天威尤大。陛下,皇后,两位太后,文武百官,太学学生,还有洛阳的王公贵戚,宗室诸刘皆亲临赛场。若大汉落败,岂非被番邦耻笑?”
刘备心中一动,这便说道:“如此,我且去试试看。”
曹操、袁绍大喜过望:“我等便在菟园,恭候大驾!”
“一言为定。”刘备笑着点头。
送别二人,刘备思前想后,不禁摇头自笑。好好的洛阳酒家才做了几天,怎就一转眼入了击鞠队?
好嘛,三国逐鹿前,先组个击鞠队。也算是小试牛刀。
刘备其实亦有目的,并非心血来潮。
临乡船队不日便可抵达。趁击鞠时,将消息密告太后,或是个不错的良机。总比借故入宫,来的掩人耳目。
心念如此。刘备这便命人找来正巡视酒场的两位义弟。将前往菟园习练击鞠的消息告知。
“大哥若是喜欢,便去就是!想那击鞠,还能比俺这枪法还难练?”张飞言道。
关羽亦点头:“鞠杖又岂能难过关某手中偃月刀。”
见两位义弟信心爆棚。刘备亦受鼓动:“如此,便去菟园耍一耍击鞠!”
所谓兵马未动粮草先行。工欲善其事必先利其器。
刘备长在乡野。少时割草喂马,上树下河。却未曾玩过击鞠。
问过方知,和上阵披挂类似,击鞠也有一整套的行头。
首先,鞠球和鞠杖,乃是必备。为防膝盖相撞,在锦衣下捆绑护腿,亦属常备。而最昂贵的花费,来自马匹。如今一匹耕马已作价两百万钱。一匹赛马更是高达数千万。击鞠对马匹的速度和耐力,要求极高,远超一般赛马。且马亦有一身披挂。
一整套的击鞠装备买下来,最少也要数千万钱。
如此高成本,也注定了击鞠的贵族属性。非一般的齐民百姓能够负担。
故而一般齐民多玩蹴鞠。而后世的曲棍球,也是无马的另一种玩法。
此行无需御赐安车。
且为便于起居,刘备将上计时的机关马车,从车房取出。在众将士的护佑下,奔赴菟园。