林朝想过貂蝉心情低落的所有理由，却始终没料到是因为糜氏对她太客气了！
客气难道不是好事？
再说了，能有资格带家眷前去赴宴之人，无一不是徐州权贵，糜氏不过刘备之妾，自然得对这些人客气，又不是独独对你貂蝉一人客气，这有何可难过的？
林朝想了想，始终不能理解貂蝉情绪低落的原因，便很认真的说道：“貂蝉，你若有何难言之隐，不妨直言。某既收你入我林氏门墙，便会为你做主，你可明白？”
“有劳兄长记挂，小妹并无难言之隐。”
貂蝉摇了摇头道。
面对她的否认，林朝却摇了摇头道：“貂蝉，在你心中为兄就这般吓人，令你不敢直言相告？”
关于貂蝉与刘备的婚事，虽说彼此心知肚明，但林朝还没正式告知过她，如今看起来貂蝉似乎颇有心结，林朝便不得不询问一番。
在能力所及的范围内，林朝不想亏待任何一个自己人，更何况貂蝉还有诛杀董卓的功劳。
荀采见此，便走上去握住了貂蝉的小手，鼓励道：“妹妹有话尽可直言，你兄长必然会为你做主。”
话说到这个份上，貂蝉便不好再推拒，冲林朝说道：“兄长，小妹过些时日便将嫁与刘太尉，对否？”
“不错。”林朝点了点头，笑道，“本来某打算请玄德公娶蔡邕之女为妻，但玄德公执意要娶你，可见玄德公对你之喜爱……怎么，你难道不愿？”
“不，不是的……”
貂蝉连忙摆手道：“小妹出身寒微，便是能为奴为婢伺候玄德公，也是几辈子修来的福分，更何况是作为正妻，只是……”
林朝问道：“只是什么？”
“只是小妹愚钝且不知礼数，担心误了兄长的大事。”
林朝：？？？
你嫁给刘备，跟我有什么关系？
见林朝一脸茫然，貂蝉便将自己心中的疑虑说了一遍。
原来今晚前往后宅赴宴之时，众臣的女眷向糜氏行礼之时，糜氏唯独不敢受貂蝉之礼。而后听说貂蝉前来赴宴后，刘备的母亲竟然也来了，并且命貂蝉坐在她旁边。
一顿饭吃下来，刘老太太的目光大多在貂蝉身上徘徊，一副婆婆打量儿媳的眼神。
刘母如此在意，自然无可厚非，只是貂蝉却蒙受了莫大的压力。
自从被林朝收为妹妹之后，出身寒微的貂蝉就一直在刻苦读书，学习礼仪，努力改掉自己之前的习惯，趋近于所谓的上流社会。
以刘备的身份，娶妻自然是大事，要么和世家联姻，要么和手下大臣联姻。所以貂蝉误以为林朝将自己嫁给刘备，是想借此巩固自己的地位。
可自己什么都不懂，她担心过门之后会遭刘备冷落，从而影响林朝在徐州的地位。
毕竟相比于宴会上那群礼仪姿态都无可指摘的贵妇千金，她活脱脱像个农家妇一般。
听完貂蝉的陈述，林朝整个人都愣住了。
“貂蝉啊，这联姻之说……是谁告诉你的？”
貂蝉答道：“兄长，这是小妹从书上看来的，难道说得不对？”
“当然不对，不仅不对，而且是大错特错，杞人忧天！”
林朝目光注视着貂蝉，无比认真道：“我林子初一生行事，虽说不上光明磊落，但至少无愧于心。大丈夫功名只在马上取，某能有今时今日之地位，完全是一刀一枪拼杀出来的，又何须联姻巩固？
倘使有一天，这朝堂上无某容身之地，某自会辞官归乡，躬耕于田间，也不需要你一个妇道人家在其中周旋。
再者，你如今是我林氏嫡女，更是我林子初的妹妹，自然不同于寻常人家，倘使有些许失礼之处，难道还有人敢说三道四不成？”
说到这里，林朝脸上忽然露出了笑容：“正如某方才所言，玄德公之所以娶你，是玄德公对你甚是喜爱，并非为兄需要你去联姻。为兄只希望你能安度此生，你可明白？”
林朝从始至终都没打算用联姻来巩固地位，所以这番话是在告诉貂蝉，不用想那些有的没的，做你自己就好。
家族还不需要你一介女流来付出，恰恰相反，等你嫁人之后，家族便是你最大的后盾。
刘备即将称王，将来更有可能称帝，届时有林氏作为靠山，貂蝉反而能稳坐后宫之主的位子，并且没有人能撼动，更不用担心什么后宫内的勾心斗角。
貂蝉姐妹手刃国贼而不能显名，这便是林朝对她的补偿。
貂蝉做梦也没想到，林朝居然会如此在乎自己的感受，听完这番话之后，声音便有些哽咽。
“兄长，我知道了……”
“好了，时间也不早了，赶紧休息吧。”林朝笑道，“关于你的婚事，且交给为兄一手操办即可，你等着风风光光的出嫁便是。”
说罢，林朝便带着荀采离开了貂蝉的闺房。
……
第二日，太尉府。
刘备昨天才回到徐州，晚上又喝得酩酊大醉，第二天直到日上三竿才起床，穿戴整齐后便来到了后宅给母亲请安。
近一载不见，刘母倒是很记挂儿子，絮絮叨叨说了许多话，刘备也在旁认真聆听着。
说着说着，刘母就提到了昨天晚上见到的貂蝉，脸上当即露出了笑容。
“玄德啊，那林氏女老身昨晚见过了，倒是温婉可人，你看是不是找个时间，请人上门前去提亲为好？”
闻言，刘备苦笑道：“母亲，儿方才征战归来，目前徐州事务繁忙，又何必急于一时？”
方才还聊得好好的，老太太转眼便把话题扯到了刘备的婚事上，这让刘备有些无法适应。
按他的意思，不说等个一年半载，最起码也得过完年再说吧。
再加上最近手头的事情实在有点多，又要建国称王，又得封赏功臣，而且刘备昨天就听说林朝又弄了个招贤台，到时候也少不得自己亲自出面……
至于婚事，倒是可以往后放一放。
刘备给出了原因，满以为母亲会理解自己，可谁知一贯慈祥和蔼的老太太居然当场就变了脸色，指着刘备说道：“玄德，老身不懂什么军国大事，但你也莫要拿此来搪塞老身。老身且问你，你如今年岁几何？”
见母亲面色不虞，刘备连忙答道：“回母亲，儿今年三十有二。”
“老身再问你，如今你膝下可有子嗣？”
闻言，刘备面色一滞，却缓缓摇了摇头。
刘母叹息一声道：“玄德啊，以你如今的年纪，放在寻常人家都能做大父了。可你呢，身为一方之主，不仅膝下无子，更是至今不曾续弦，你到底想干什么？”