按汉代伦理，人死为大的情绪远比后世强烈得多。

更何况死的是荀爽，一代硕儒，还是林朝的丈人，也是荀谌与荀彧的叔父，荀攸的叔祖父。是以，此次应对不可不慎重。

所幸大军现在才行至陈留，距离颖阴县不过两三百里而已，若星夜兼程，两三日便能赶到。

林朝收到消息后，不敢多做停留，即刻纵马前行，赶去中军与刘备相见。

此时，刘备正坐在马车中，与荀谌、荀攸、田丰、简雍等人一起……

吃席！

自从火锅被林朝发明出来之后，刘备就爱上了这玩意。反正班师路上也是百无聊赖，刘备索性让军中匠人改造出了一个加大号的马车。

如此一来，行进的速度虽然慢了些，但胜在能载得人多。

见到自己攀科技树的成果，刘备立马爱不释手，时常以议事为名，邀请众人在车中吃吃喝喝，好不快活。

车外寒风凌冽，车内却春意盎然，刘备与众人喝酒吃肉，热气熏得脸通红。兴之所至，甚至袒胸露背，满车都洋溢着过剩的雄性荷尔蒙！

当身边亲兵叩开车门时，刘备只探出了个头，见是林朝来了，当即笑道：“子初，快上车，且来共饮一杯。”

林朝面无表情地点了点头，随后登上了马车。

车内空间拥挤，几人见是林朝来到，便想拱手见礼，可实在是施展不开，便只好做罢。

刘备见林朝面色不好看，便开口道：“子初为何如此模样，难不成是被外面的风雪冻僵了脸？”

众人见刘备出言打趣林朝，便都乐得大笑起来。

林朝却轻叹一声，将荀爽辞世的消息说了出来。

啪！

闻言，旁边荀谌手中的筷子马上掉落在地。

“叔父！”

二荀失声痛哭，声音中充满了悲切。

……

颍川。

林朝一行人紧赶慢赶，终于在腊月初四赶到了颖阴县。

此行除了荀谌、荀攸外，郭嘉和林夕也跟着来了。

用郭嘉自己的话说，自己少年时因行事轻佻而在族中受排挤，每每来荀彧处客居时，慈明公对其视若子侄一般。

今慈明公辞世，自己理当前往吊丧。

值得一提的是，刘备本来也想前来吊丧，不过被林朝婉拒。

刘备当然与荀爽没什么交情，不过麾下重臣从他视为手足的林朝，以及佐臣三荀，都是荀爽的晚辈，所以刘备看在四人的面子上，才打算走这一遭。

对此，二荀不敢也没有拒绝的理由，唯独林朝站了出来，表示玄德公日理万机，岂可因一人而荒废军政，纵然那人是荀爽也不行。

当然，还有一些深层次的意涵，林朝没有明说。

昔日林朝与荀采成婚之后，曾劝荀爽将荀氏搬迁至徐州避祸，结果被荀爽拒绝。

由此可见，荀爽并不想将荀氏绑在刘备身上，或者说，他不想将家族绑在任何一路诸侯身上。如今他故去，刘备前去吊丧，放在天下人眼中，难免有荀氏尽归刘备之嫌。

荀氏家大业大，能人无数，林朝自然想将其纳入徐州，成为刘备大业里的一块拼图。可荀爽不愿，林朝也不想强求。

对于林朝来说，士族高门就是一把双刃剑。

如今用着锋利，将来却免不了有折剑之时。

而荀氏已经与自己联姻，将来不好翻脸。与其如此，倒不如弃之不用。不欠情分，将来下手的时候，自然也就不用顾忌太多。

刘备自然听出了林朝的话外之音，便采纳了林朝的谏言，准备派典韦带三千人，护送林朝等人前往颍川。当然，不出意外的也被林朝拒绝。

林朝身为荀氏女婿，进入颖阴县之后，荀氏理当派出孝子出来迎接。

但令人没有想到的是，荀彧居然亲自来了。

近一年的时间没见，林朝看荀彧倒是清瘦了许多。下了马后，便拱手道：“文若，节哀顺变。”

荀彧面色平淡地冲林朝拱了拱手，并没有说什么，只是领着林朝等人回到了荀家。

入门之后，便是荀爽的灵堂，此时停灵已有七八日，幸好是寒冬腊月，尸体倒也不至于发出什么气味。

林朝与荀谌等人换上丧服，一番祭拜之后，才在后院见到了自己的发妻荀采。

此时的荀采，看上去眼睛红红的，整个人都呈现出疲惫的模样，一张俏脸，也因悲伤过度，心力憔悴而变得无比苍白。

“子初，父亲他……”

昔日如高天之月一般的清冷女神，如今遭遇丧父之巨痛，也如寻常女子一般柔弱，看得林朝心中一痛。继而走了上去，将荀采拥入怀中。

本来见面之前，林朝脑中就一直合计着如何安慰荀采。

荀爽之死，本就是天寿已终，虽令人心情低沉，但林朝并没有感觉有多少悲伤。

古来圣君明主，王侯将相，又有谁能免得了一死？

任你风华绝代，到头来，还不是黄土一抔棺中埋！

林朝想出了很多能安慰荀采的大道理，可真见到了垂泪不止的荀采，却一句话也说不出来了。

有些伤痛，终究只能靠时间来抚平。

佳人在怀，林朝轻抚着荀采的秀发，口中喃喃道：“岳丈若在天有灵，也定不希望见你这般模样……女荀，莫要伤了身子……”

……

同样的场景，也在泰山郡南城上演着。

对于老友羊续的病故，蔡邕其实颇为悲伤。