张飞自告奋勇率军断后。

不得不说，他先前给曹军的印象很深，一时间竟无人敢追，任他缓缓退去。

此时发现曹军增兵的张郃，连忙率领一半防御的兵马前来接应。

乐进与于禁等人汇合，望着严阵以待的冀州军，商议片刻，决定退军。

可有件事让他们颇为为难。

留下来打扫战场，容易被冀州军偷袭。

等下偷鸡不成反蚀把米。

可就这么退去，武器装备散落一地，又不甘心。

两相合计，最终夏侯惇拍板，派人与冀州军沟通，各派三百人打扫战场，收殓自家阵亡将士的尸身。

至于武器铠甲，各拿各的，谁也别贪对方那点东西。

刘备看着找上门来的使者，对此提议颇为心动。

可他心知有些事由不得他私自作主，于是朝张郃拱手道：“刘某想让麾下弟兄入土为安，不知张将军以为如何？”

张郃看着满身血污的刘备，以及折损超过三分之一的刘备军，稍加思考，回道：

“怎能让出生入死的将士们曝尸荒野？刘太守自便，若需本将搭手，尽管开口。”

且不说刘备要求合情合理。

就说冀州一十三郡，侯爷就只带了刘备这一位太守，便知两人之间关系非比寻常。

给对方一点便利，卖个人情，何乐而不为？

刘备拱手道：“将军一番好意，刘某在此谢过。”

随即让张飞带队，选出三百完好无伤的士兵。

按照双方约定，不穿盔甲，不带武器，回收武器铠甲，搬运尸体。

另有一群人负责挖坑掩埋。

这种事，大家做的无怨无悔。

战场上马革裹尸，指不定哪天轮到自己。

谁都想死后能入土为安，而非曝尸荒野，任野兽啃食。

半个时辰后，双方打扫完战场，各自收兵。

……

延津城。

曹操脸色阴沉：“冀州军竟如此凶悍，区区先锋，我军以逸待劳，以多攻少，不但没占到便宜，反而小输一场？”

于禁等人纷纷跪地：“末将无能，请主公责罚。”

曹操摆了摆手：“若尔等大意轻敌，或未尽心，或惨败一场，自是尔等无能。”

“然而堂堂正正一战，不曾有半点过错，依然未能胜出，尔等固然有错，本公同样思虑不周，或许不该让尔等出战。”

“事已至此，非是追究是谁过错的时候，应当商议接下来该如何应对，都起来吧。”

于禁等人触及曹操不怒自威的目光，纷纷起身。

不过在这关头，稍有不慎，便是生死存亡之局，哪敢轻易出谋划策？

曹操见众人沉默不语，目光扫过，最终停留在荀彧身上。

作为主公，他不能轻易开口弃城，唯有让他人开口，再反复衡量，勉强答应。

所以只有奸臣，没有昏君。

于禁等人不开口，他只能寄希望于曾提议此事的荀彧。

荀彧当即会意，起身拜道：“主公，潘凤来势汹汹，河北之地无险可守，冀州军不日兵临延津城下，臣有一计，或可破潘凤。”

曹操故作淡然道：“哦，不知文若有何妙计？”

荀彧正色道：“大军南渡河南，留延津空城一座，内置干草干柴等引火之物，留少数人在城中，待冀州军入城，即刻放火火烧三军。”

“再埋伏一支奇兵在附近，待冀州军遭到火攻，相互践踏之际，再引军杀出，必能大败潘凤。”

曹操闻言眼神微亮：“此计甚妙，吾有文若，何惧不破潘凤？”

“众将听令，即刻收集引火之物，藏于城中隐秘地点，妙才收集船只，运输伤兵和辎重南下，速去准备，不可怠慢。”

“伏兵人选，容本公考虑一下再定。”