这二十二人一直在暗中保护着历代皇帝。只有皇上、司礼监太监等为数不多的几个人知道他们的存在。就连内阁首辅、锦衣卫指挥使等人都不知道。

一下子派出去十六名死士保护南下的太子，的确是有些多。

弘治皇帝也是爱子心切，毕竟自己就只剩下朱厚照这一个孩子了。

他笑着说道：“宫里守卫森严，有侍卫、有锦衣卫、有东厂的人，身边再有其他六人保护，足够了。大不了，我这段时间不出去就是了。”

弘治皇帝喜欢偷偷出宫游玩，为了儿子，竟然决定不出去了。这就是父爱。

肖敬也为之动容。他没有继续劝弘治皇帝。

因为他十分认可弘治皇帝的想法。太子南下代天巡狩，各方势力必然蠢蠢欲动。

先不说别人，就是宁王、晋王那几位王爷，极有可能心生异心，对太子下毒手的。

肖敬请示道：“皇上。那需不需要事先通知太子殿下一声。万一路上出现问题，可以让太子与死士及时取得联系，避免产生误会。”

弘治皇帝摇了摇头，说道：“万万不可。他们只能是在暗中保护，为太子保驾护航。如果真需要与太子沟通的话，那就让他们拿朕的这块玉佩作为信物吧。太子是认识的。”

说完，弘治皇帝解下了随身佩戴的玉佩，递给了肖敬。

肖敬哈着腰，双手接过玉佩，就退下了。

至于将玉佩交给了哪位死士，只有肖敬知道。

临走前，刘瑾等人在兵部查找郑和下西洋的资料有了重大发现。

原来他们在一处不起眼的仓库里，发现了下西洋的宝船图纸。

刘瑾找到熟悉这方面的人员，经鉴定，这是当时最大的五千料宝船的图纸。

刘瑾如获至宝，继续组织大家进行了一番地毯式搜查。

可惜除了这份图纸之外，没有其他发现。

刘瑾认为自己此次没有很好地完成任务，哭丧着脸说道：“殿下。奴婢辜负了您的期望，就找到了一张破图纸。还望殿下责罚。”

朱厚照却不这么认为，在他看来，能够找到这张五千料宝船图纸，就很厉害了。要知道，这可是当时，当然也是现在最大的海船了。

大明虽然停止下海，但是运河、内江、沿海还是有大大小小的各类船只的。

只是这些船只都是小船，像五千料这种大型船只，早已不建造了。

郑和下西洋那些船只都已封存，任其风吹雨淋，腐烂坏掉。

下西洋固然是劳民伤财，但是如果正确处理，绝对是让大明繁荣的一剂良药。可是没有人意识到这里的诸多好处，更没有人能够预见将来的大航海。

朱厚照作为穿越者，自然对历史的发展非常清楚。他决不能错过这次千载难逢的好机会。

而刘瑾等人找到的这张五千料宝船图纸，无疑令其更加坚定了这份决心。

此次下江南，完全可以利用这份宝贵的图纸，建造海上巨无霸，恢复大明中断已久的海上贸易。