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与此同时，大明宫御极殿，堂下立了三人，德治帝坐在上首面沉似水。

“三万人？呵呵……戴权老贼！欺人太甚！

朕给他批了允许天师带道众进京主持斋醮，结果他给朕带了三万人过来？他这是要干什么？造反吗？

这样大的事，到家门口了，朕才知道！满朝文武，衮衮诸公都是瞎子聋子吗？

还有你！孙德龙，你个东厂副督主是干什么吃的！”

一旁小心伺候的孙德龙听了这话，吓得亡魂皆冒，赶忙跪了，委屈巴巴的倒苦水。

“万岁爷明鉴！有戴公公在上头压着，诺大个东厂，哪有肯听我的，那锦衣卫指挥使陆言更是他的一条狗，老奴根本指使不动……”

“也是你废物！限你今年之内掌控东厂，给朕架空戴权，否则，朕就换个人来。”

孙德龙心道一声苦也，但这地方哪容得他讨价还价，只得咬了咬牙，“奴才遵命！”

德治帝气撒的差不多了，一旁的吏部尚书、中极殿大学士、太子太保、内阁首辅李东林见机道。

“陛下息怒，依老臣拙见，眼下紧要之事还是的派兵盯住了这三万道生，以免心思诡谲之辈，以之生乱。”

时任京营节度使的王子腾立马请命，“微臣这就去调集十二团营，看住道生，以防生变。”

德治帝略一沉吟，微微颔首，“嗯，你去也好，此事干系重大，爱卿务必尽心。”

王子腾暗自松了一口气，可算离了这火山口，不敢耽搁，赶忙道一声“诺”！就退下了。

见王子腾这滑头自个先溜了，户部尚书、建极殿大学士、太子少师、内阁次辅顾宪廷拿眼觑向李东林，看他还有没有别的差事，能让他也领了跑路。

李东林果然没叫他失望，继续奏道，“道生之事有王大人看顾，料已无妨，只如今因罗天大醮一事，国库靡费颇多，现下又多了三万人的嚼头，怕是这季度连百官的俸银都发不出了。”

“怎就到这般地步了？”德治帝这下是真的大吃一惊，自他上位以来，排除万难，励精图治，一改成化年间谈道修玄的歪风邪气，国朝才刚有起色，结果一个罗天大醮就回去了？

其实国库确实还没到绝境，但户部哭穷那是看家本领，再阔也经不起太上皇这样花啊！

顾宪廷腾得跪下，顿首泣曰：“去岁东北大雪……今年陕西又发了旱……东南虽风调雨顺，却倭寇肆虐……治理黄河……西北军饷……”

德治帝直被他嚎的心烦意乱，抬手扶额，“罢！罢！朕知道了，一会就去面见太上，看斋醮所费能否减免一二。”

“陛下万万不可！”

见德治帝疑惑的看过来，李东林目光诡谲，幽幽开口。

“此次斋醮，实为贺太上七十大寿，国朝以孝治天下，陛下不仅不隆重操办以示孝心，还要建议减免？

如此！百官如何看？百姓如何看？此举必招致言官非议，流言荼毒天下！此中计矣！”

德治帝闻言顿住，沉默良久才道，“可…国库空虚，不如此，百官俸禄又该当如何？”

李东林早有定计，轻轻吐出两个字，“折俸！”

“何为折俸？”

此事先前李东林早就跟他通过气，因此顾宪廷开口代为解释。

“陛下有所不知，国库空虚只是银库空了，收上来的胡椒苏木、名贵药材堆积如山，都放不下了，正可作价折给百官，充作俸银。”

德治帝到底不好忽悠一听就知其中有坑，皱眉犹豫，“如此百官必然心生怨怼，朝堂非议只怕有甚于前者。”

“陛下圣明！”李东林却莫测一笑，“只说国库为太上皇斋醮，被戴公公用尽了，陛下无法只得以胡椒苏木充抵百官，则可！”

帝曰：“善！”

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