本次乡试的主考官其实早就确认了下来，但一直等到考期将至这才下圣旨下发。

主考官正是刚起复的江东人氏苏郸，刚加封了正三品的通议大夫，是个散官，还未授实官。

他是前任翰林院侍讲学士，从五品的官职，因学识渊博，品性好，曾被选为皇子的侍讲官，给还是皇子的建昭帝讲过几年书。

翰林们的品级虽然不高，但清贵，只要外放，都是直接升个两三品。

有句话是，非翰林不为相！

能入翰林的都是些什么人？

一甲前三的状元、榜眼、探花，以及庶吉士。

这一甲前三的身份就不用说了，是荣耀的相征，而庶吉士都是什么人，都是从同年的两榜进士再进行考试，选出来的。

这也是朝廷旧制了，不是翰林出身的进士是当不了丞相的，虽然不是每个翰林都能成为丞相，但是吧，只有人家有这资格。

因此翰林虽然是个清水官，平时只能编书修史，但油水不多，是真的清贵。

而卫惊鸿的父亲也曾是翰林，只可惜没有苏郸那么幸运全身而退，反而身陷牢狱，不仅自己身死，还连累家人。

当时卫翰林要是有钱贿赂太监，他最多是贬官回乡，肯定能全身而退，根本不会被安那些罪名。

也因此卫惊鸿极恨阉党，一再说教他别在京城做官，不过好像他也做不了京官，倒是没有这个顾虑。

别人都是考试前不久得知主考官，而萧华早早就知道了这事。

知道了主考官是谁，就有一个很重要的事情要做，那就是观文风。

萧华之前没有考虑这个问题，在与卫惊鸿聊天时，他这才透露出来。

“今年大概率是苏郸，前任翰林！”

“如果是苏翰林，那他的文章你还得多读一些，主考官的风格也是极重要的。”卫惊鸿提醒道。

经这一提醒，他这才意识到这个问题，之前想有了原题，只要文章好，那怎么说也能中呐，但是并没有做到万全之策。

同一篇文章，放在不同的主考官，可能会有不同的结果，一个高中，一个落榜也是常有的事。

文无第一，文章的评判上带有强烈的个人主观判断，有的主考官比较传统，那他就喜欢行文比较稳的八股文章。

有的主考官喜欢辞藻艳丽，那些行文用词铺阵好的，往往更容易得中，有的主考官喜欢出奇，那些观点标新立异，又不违背四书集注，反而容易中。

于是他从苏郸选中的前三名考生的文章判断出，这老爷是个传统派，那也就是说往往文章扎实，行文不求险不求奇，讲究一个朴实无华，这样更容易得过。

“我找了找，这些都是苏翰林的文章。家里有些他的文章，你也看一看。”

卫惊鸿从书架里翻出来一打书稿。

都是苏郸的，他又再次进行了对照，果然如此。

而卫惊鸿的行文风格，偏爱用词华丽，爱引经据典，这个学他父亲。

他突然觉着之前卫惊鸿给他写的文章都要修改一番。

于是他又把卫惊鸿之前写的文章，又默写了出来，先是自己进行了一番修改，删掉了部分华丽的辞藻，改用比较朴实的词句，为了显出水平来，还得微言大义。

只是他不太善长，于是又拿来让她再看看。

“卫姐姐，这是我新改的，你再帮我瞧一瞧，能不能按照苏翰林的风格改！”

“嗯，倒也不难，就是费些时间！”她也没多问，对于他读书上的要求，向来是有求必应。

“还有这几篇，这乡试前可否改出来？”

“如此着急？”她看了看，这些都是她曾写过的，只是离考期不过不过七天，时间还是有些紧，见他认真的表情，于是点了点头。

……

苏郸其实并不是太和党人，最初的太和党人是太和书院里出来的那一批核心骨干，他没在太和书院读过书，也没正式加入过。

但他与太和党的许多核心人物是相识，有的还是同乡好友，关系极好，当初就是在阉党破害太和党的旧友时，他曾仗义执言，最后他直接被写进了《太和点将录》中，因家中有些钱财，这才赎身离开，被贬官撤职。

而他今年已经六十有八，早已经是老态龙钟之人，一生浮华，虽不能完全看透，但曾见那些太和书院的同乡们大多消亡殆尽，也是少了些想法，多了些务实。

他只是同情太和党人，但不赞成他们非黑即白的施政理念，当然以浙党为核心的阉党的施政更是一塌糊涂，贪污横行，直接导致辽阳大败，东北国土被辽国吞并。

因此他不想成为双方争斗的棋子，他直接拒绝了许多太和党人的请托，向建昭帝进言起复太和党的其他人。

他如今没有多少野心，只想自保，也想保存家人，为苏氏一门争一些荣光而已。

乡试具体的时间定在了十月初九。

乡试要考九天六夜，要提前一天进考场，也就是初八这天点名入场。

经过了科试，只有前一、二等和第三等前十名的秀才方能参加乡试，剩下的秀才们也只能等下次科试了，因此乡试的考生人数并没有岁试时的考生多。

直南隶也不过是四五千人参加这次恩科。

参加乡试的考生不仅包括这些秀才，还包括监生、荫生、官生、贡生。

贡生是秀才中的优秀者，因此朝廷特别批准他们可以直接参加乡试。

农历十月已经算入冬了，天气有些冷，各个穿的学校里比较厚实。

初八这天午后开始点名。

这一回与院试相像，可以带考篮以及笔墨用具，以及吃的。

众人点名进场，不过这回搜查的更严，基本没见着有夹带的，进入考场后，望了一眼有些年迈的主考官，勿勿领了答卷离开。

“荒，癸亥。”

我去，是个末位号，怎么是个坑号！

暗道自己倒霉。

提着自己的考篮跟着带路的军士，进入自己的考棚。

这回这考棚有些异常，因为之前考棚外是有门板，但也就是个摆设，许多都是坏的，根本不见用过，此时这门板不仅立了起来，各个都是好的，有些明显是新修过的。

他进入考棚等待，因为今天不是考试天，考题得要等到明天才能放，此时进来，就是睡觉等到第二天。

他靠在生硬的板子上，看着下午还不错的阳光，天气不算冷。

等了许久，挨到傍晚时分，所有的考生进场，负责监考这荒字号大考棚的监考官，直接领着兵卒过来。

“棉被一条，炭盆一个，蜡烛三根！”

在监考官的分发下，他领到了自己的东西。

只是这棉被不怎么厚呐！