入元以后，戏曲发展进入黄金时代，诞生了一批戏剧巨擎，为今留下无数戏曲瑰宝，然而岳飞戏的发展在元代却稍显滞涩。戏曲艺术高度繁荣的元代，留下的岳飞戏仅三种，即孔文卿《东窗事犯》、全仁杰《秦太师东窗事犯》、无名氏《宋大将岳飞精忠》。

现今看来，元朝官方对岳飞的评价是极高的。元代官修史书《宋史·岳飞传》将岳飞列入群臣军事将领类，位列第二，仅次于韩世忠。

明代的岳飞戏进入了飞速发展，全面兴盛的时期。明初，统治者对戏曲这个最富于通俗的艺术更是倍加防范。《大明律·禁止搬做杂剧律令条》规定:“凡乐人搬做杂剧戏文，不许装扮历代帝王后妃、忠臣节烈、先圣先贤像违者杖一百。官民之家容扮者与同罪。”文人与剧作家自然小心翼翼。因此，在明朝的前期，以岳飞事迹为题材的剧作寥寥无几，在思想性和艺术性上也属平庸之列。

然而历史总是惊人的相似，到了明中期，由于“翁父”王振弄权，和宋“靖康之变”一样，明英宗朱祁镇在“土木之变”中被瓦刺军也先俘虏；此后，抗敌名将于谦、熊廷弼、袁崇焕等功绩斐然，却相继被杀，命运极似岳飞；接着严嵩、魏忠贤相继玩弄皇帝于股掌之上，恰似蔡京、童贯、高休等辈再生；再其后，李自成、张献忠揭竿中原，清兵数十万铁骑南叩长城……阶级矛盾和民族矛盾的空前加剧，国弱寇强君暗臣奸的严酷现实，使岳飞的事迹一下子成了统治者号召人民，文人们发泄愤慈的最好题材。

明万历四十三年，明神宗朱诩钧诏书曰：“咨尔宋忠臣岳飞，精忠贯日，大孝昭天，愤泄靖康之耻，誓清朔漠之师，原职宋忠文武穆岳鄂王，兹特封尔为三界靖魔大帝保劫昌运岳武王”。岳飞被册封为“三界靖魔大帝”，正式将岳飞推上了神坛。人们利用各种形式宣传和歌颂岳飞，保存至今的杭州岳飞庙、汤阴岳飞庙和朱仙镇岳飞庙均建于这一时期。

在此大环境下，文人们开始思索岳飞冤案背后的意义，追寻抗金失败的深层原因，明大学士杨一清有诗言:“奸臣佑贼心先死，弱主忘家国遂分。”可见岳飞对文人启发之大，发端之深。

被自己人仇视，确被敌人敬佩，不得不说是汉人的一个耻辱啊。不得不说是汉人的一个可悲之处，是上面的可恨之处啊。>