要不是奥斯曼帝国的主要精力仍旧在神圣罗马帝国方向，派出的军队也仅为偏师，人数不过两万余，估计早就被人家给打崩了。沙皇费多尔三世集结的五万大军，在战场上始终处于受虐的一方，经常被人数不到己方一半的奥斯曼帝国军队击溃，继而遭到克里米亚汗国骑兵的衔尾追杀。
面对实力强大的奥斯曼帝国，据闻，沙皇费多尔三世准备选择暂时蛰伏，不再去主动招惹这个敌人，转而开始专注国内事务。
沙皇陛下任命瓦西里·瓦西里耶维奇·戈利岑公爵推行了一系列军事、行政、经济、司法、金融、宗教和教育改革。还首次将文官和武官进行了区分，仿照荷兰、法国等欧洲国家的军事制度，在军官中推行军衔制，以加速军队的现代化和标准化。
尤其让人称道的是，在司法改革中，沙皇陛下废除了刑罚中的肉刑，那些犯了重罪的犯人不再被砍去双手或者切断双足，而是改为流放至西伯利亚。
莫斯科的贵族老爷们，为了能获得更多的皮毛，开始更加关注西伯利亚的殖民活动，他们除了将那些被判为重罪的犯人流放过来外，还在东乌克兰地区大范围的招募和征集哥萨克人前往西伯利亚，以加强远东的武装力量。
但目前来看，在整个伊尔库茨克督军府，所能依靠的就是本地区陆续聚集而来的五百多名哥萨克军人、数百名流放重刑犯，以及两千多名来此讨生活的农人、猎户和各类匠人。至于当地众多的布里亚特蒙古人，则被认为是极不可靠、不被充分信任的潜在危险者。
在没获得强力支援的情况下，伊尔库茨克督军叶戈尔·维亚尔特舍夫试图派出使者，向攻陷乌金斯克城堡的鞑靼人表示暂时的屈服，以敬献若干皮毛和财物的代价，来换取对方停止进攻，以便赢取必要的缓冲时间。
听说，这个以鞑靼人为主的渤海国，拥有一支三千到四千人的专业化部队。他们不仅训练有素，作战勇敢，而且武器也较为先进，并对当地的地理环境也是极为适应，甚至还可以在冬季展开军事行动，论战斗力的话，是远远超出他们督军府辖下的那些半吊子哥萨克军人。
令人非常遗憾的是，精明的鞑靼人识破了叶戈尔·维亚尔特舍夫督军大人的缓兵之计，以不容置疑的口气，命令伊尔库茨克城在三十天内必须无条件投降，否则，他们会出动大军对该城堡发起最为猛烈的进攻。若是胆敢负隅顽抗，所有人的命运将会如同乌金斯克城堡守军一般，会被尽数处死，弃尸荒野。
是的，这些鞑靼人的警告绝对不是空洞的威胁，渤海国在近几年里，连续攻陷乌斯季卡尔斯克、涅尔琴斯克（今俄罗斯尼布楚）、石勒喀、赤塔、彼得罗夫斯克、塔尔巴哈台，以及乌金斯克等据点、城堡时，凡是遇到激烈抵抗的，无一例外地遭到血腥屠杀，成年男子被斩首，头颅被堆成京观，少年孩童被贬为奴隶，女子被充为营妓。
为了裹挟更多的人，这些可恨的鞑靼人往往会指使那些投降的哥萨克人、附顺的当地土著人来实施上述暴虐的行径，以便绝了他们再返身投附沙皇俄国的念想。
“未来几个月，我们能否对伊尔库茨克城发起正式的攻击？”罗刹人的使者惶惶离去，瑞林随即与几名属下将领商讨接下来的行动方略。
“回小王爷，末将认为，目前的各项准备尚未完善，暂时不具备对伊尔库茨克城发起全面进攻的条件。”渤海国锐锋营都统济隆拱手说道：“听闻罗刹人将伊尔库茨克城周边据点尽数遗弃焚毁，以为坚壁清野，并把所有人员全部集中于该城，加强防守力量。而我军若攻伊尔库茨克城，唯有沿河水先顺流行至北海，然后再沿着北海岸边一路蜿蜒行进，绕过北海南端，最后北上攻向伊城，整个距离超过四百公里，对我大军后勤将是一个极大的考验。”
“小王爷，我们还需担心，罗刹人在伊城外围几个据点设有坚固的防御，以迟滞我大军的行进速度。再者而言，伊城在安加拉河和伊尔库特河交汇处，水网密布，地形复杂，易守难攻，对我们进攻而言，非常不利。”渤海国青锋营都统武新奎补充说道：“所以，末将以为，对伊城的攻略，需缓缓图之，稳步推进，先行建立一系列后勤补给点，最后集大军以雷霆一击。”
“据哨探侦查，从去年十一月，咱们攻占这座信安堡后，整个伊尔库茨克城都处于惶惶状态，并且该城的军民士气普遍不高，都在做随时跑路的打算。”瑞林对两人的温吞战法明显不满，沉声说道：“若是我军按部就班、缓缓进攻，岂不是让罗刹人有足够的时间来安定民心，从容应对？要是罗刹人再及时从后方派来相当数量之援军，我军又如何应之？兵法有云，兵贵胜，不贵久。我军一千五百余聚于信安堡，总不至于徒耗钱粮，自损实力吧！”
“请小王爷三思！那伊尔库茨克城乃是罗刹人在该地区最为核心之城堡，经营日久，必然城池坚固，防御严密。若是贸然突进，在无法速胜的情况下，大军困顿于坚城之下，旷野之中，是有一定风险的。”武新奎恳切地劝说道
“哼，你们汉人打个仗，就是这般谨慎小心。”瑞林讥笑道：“若是我渤海军诸营都是你这种瞻前顾后模样，岂能在数年时间，从东到西，狂飙突进千里，一路杀至北海之畔？”
“小王爷……”
“无须多言。”瑞林摆摆手，断然说道：“我意已决，三日后，大军向伊尔库茨克城进发。锐锋营为先导，本王自统健锋营于后，青锋营押运粮草物资殿后跟进。任何人，未有本王命令，不得擅自后退，违者严惩不贷。”
“小王爷！”武新奎还想做最后的努力，“我军即将出发往攻伊尔库茨克城，是否将此军略通报于中京（今俄罗斯赤塔市）的齐国军事参谋团？”
“……”瑞林嘴角不由抽了抽，随后一脸的不耐，“嗯，稍后派人传信中京，告知齐国军事参谋团我军的行动方略。……还有，顺便催催他们，该提供的军械和火药，赶紧运过来，勿要贻误了军机！”
(本章完)
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