——

10月5日，孟买岛。

史维拉杰·帕提尔看着从船上鱼贯而出的马拉塔骑兵，不断与前来迎接的同伴拥抱亲吻，庆祝自己平安返回印度。只是粗略的数了数，发现幸存的马拉塔骑兵足足有四百人，这让他心中不由大为惊讶。

要知道，在去年齐国前来租借骑兵时，因为是长途海路奔袭，数量要求的并不多，仅五百骑，齐国人为这此支付了三万块汉洲银元和部分军械。在马拉塔人看来，跨越万里波涛，还要在埃及的荒漠上跟威名赫赫的马穆鲁克骑兵对战，这五百骑兵到最后，恐怕都得丢在埃及的土地上。

所以，马拉塔人当时已经将这五百骑兵当做损耗品，为齐国人的远征，贡献了他们最大的诚意，为以后可以从齐国人手里换取齐国更多军械物资。

可万万没想到，这些骑兵竟然囫囵回来了四百人，仅仅损失了不到一百！这让驻守孟买的马拉塔守军均不由啧啧称奇，热情地与这些历经九死一生的同伴拥抱。

这些返回的马拉塔骑兵，看着还收获满满，一个个大包小包地背了许多战利品回来，另外，再加上还有齐国给他们发放的各类战斗补助，使得他们每个人都积攒了一笔不小的财富。

没说的，以后齐国人再来雇佣他们去打仗，那一定要积极地去应征。听说，不仅战斗过程没有太多危险性，而且缴获和赏赐颇丰。

“你们西瓦吉将军没在孟买？他现在何处？”一名情报参谋官问道：“我们远征特遣舰队司令罗将军想与他见一面。”

“我们将军不在孟买。”史维拉杰·帕提尔苦笑着说道：“另外，他也不在德干地区。他去了阿格拉。”

“你们西瓦吉将军去了阿格拉？”那名情报参谋官瞪大了眼睛：“你们将军被莫卧儿人……抓住了？”

“莫卧儿人经常是我们的手下败将，我们伟大的西瓦吉将军怎么会被他们抓住？”史维拉杰·帕提尔不屑地说道：“莫卧儿人的皇帝被我们打得没脾气了，只能向我们屈服。他们同意给予我们马拉塔人更多的自治权利，同时对我们的宗教信仰，不再进行刻意的打压和歧视。所以，我们将军去阿格拉，朝见奥朗则布，接受他们的官方任命。”

在今年六月，作为对西瓦吉的绥靖，莫卧儿帝国皇帝奥朗则布赐予西瓦吉5000曼萨布（莫卧儿帝国职官品级名）的品级，而其兄弟也曾被赐予相同的品级。

不过，西瓦吉心里被招安的底线是7000曼萨布。事实上，在阿克巴当年草创这套包含33个品级曼达沙布尔制度的时候，5000品级算是极高的（当时1000，7000，和8000三个品级一开始是留给三位成年王子的）。然而随着帝国不断扩大，品级也变得越来越虚，理论上的10曼萨布代表武装十个符合帝国基本法的骑兵（以此类推）之标准。事实上奥朗则布时代看似品级总量突飞猛进，但贵族们实际上能够武装的兵力只有品级数量的1/5，1/3不等，甚至还达不到。

因此，西瓦吉便有些不满，觉得受到了莫卧儿人的侮辱，在皇宫大殿上，仰天大笑出门去。事实上，他刚走出朝堂后，旋即被软禁于阿格拉城中的一栋宅院，随时都会被盛怒的奥朗则布斩首示众。

其实，奥朗则布破格给予西瓦吉7000甚至更高的品级，以其君王之威并非不可，甚至还有先例。不过，可能在奥朗则布为代表的帝国真神教统治者眼中，西瓦吉不过是一个“造反的印度仔”，凭什么能获取如此高的地位。如今，野兽已被关于笼中，即使再无不满，又能如何？

“你们现在已经受莫卧儿人招安，那这座孟买岛，你们以后如何处置？”罗守勋闻知这些造反的马拉塔人竟然被莫卧儿人给收服了，瞥了一眼跟过来的黑衣卫军官丁德宗，不由微微摇头。

好嘛，你们黑衣卫想大力扶持的莫卧儿帝国反叛势力，将声势闹大后，回身就接受了人家朝廷的招安。要是那个西瓦吉将军把你们黑衣卫和他们勾结的事情抖露出来，那莫卧儿人岂不是暗中恨上了我们齐国人。

“你们齐国人想要这座岛？”史维拉杰·帕提尔明白对方的潜台词，直接反问道。

“不错！”罗守勋点头说道：“这座孟买岛和附近几个小岛，稍加建设一番，便可以成为印度西海岸少有的深水良港，为我齐国往来战舰和商船停泊所用。莫卧儿人没有像样的大海船，将其转交给他们，到时候怕是会被荒废了。”

听说大王在当年葡萄牙人将孟买当做嫁妆送给英国人时，显得极为惋惜。两年前，驻印度的黑衣卫鼓动马拉塔人袭击了孟买，将英国人尽数逐走。现在，马拉塔人接受莫卧儿帝国招安，那么是不是可以先将这几个小岛收入囊中了，免得再横生枝节。

“你们齐国人愿意出多少钱？”史维拉杰·帕提尔问道。

包括孟买在内的七个小岛，其实对于一贯游击转进的马拉塔人而言，并无多少价值，尤其是他们手中根本没有海上力量的情况下，很容易被封锁围困。若不是经常有齐国商船运来物资补给，他们根本守不住这几个小岛。

既然如此，齐国人想要这些岛屿，倒不如卖个好价钱，让诸多守岛的兄弟得点好处。另外，他们也不敢轻易得罪了齐国人，万一，以后再有需要他们的时候，多少还能承点情不是？

最终，由印度商社出面，以一万块汉洲银元的代价，将孟买等七座小岛全部买下。岛上的五百余马拉塔守军转眼间成了印度商社的雇佣护卫，暂时帮着齐国人防守此地。

在罗守勋看来，齐国在印度西海岸已经有了津门堡和安丰堡（今印度西南部柯钦市）两处重要的海上基地，再多一个孟买，而且还是七座破碎的离岛，多少有些鸡肋。但谁让大王比较中意这个地方呢？还言之凿凿地说，经过一番大力建设，以后这里一定会成为印度地区最为璀璨的一颗明珠。.c0m

未了，当印度商社的一名掌柜讨好地让罗守勋给此地进行重新更名时，他立时脱口说出了一个让人颇为意外的名称。

“上海。”

“上海？大明松江府的上海县？”

“对，上海。一个在印度地区的新上海。”

(本章完)