1665年3月20日，阿姆斯特丹，齐国驻联省共和国代表处。

荷兰与英格兰的关系从两年前开始，就已经非常紧张了，几乎处于剑拨弩的状态。

1663年，英格兰组建了一家名叫“皇家非洲公司”的殖民公司，开始进攻荷兰在非洲西岸的殖民地，并于1664年8月将其占领，从荷兰人手中硬生生地夺取一本万利的象牙、奴隶和黄金贸易。

1664年4月，一支英国海军远征队占领了荷兰在北美的新阿姆斯特丹，并以查理二世的弟弟约克公爵的封号，重新命名为新约克。

1664年8月，荷兰海军上将德·奈特（也有人译成德·鲁尹特）率领一支舰队收复了被英国占领的原荷属西非据点，随后横渡大西洋，袭击了英属加勒比群岛。

1665年2月22日，忍无可忍的荷兰正式向英国宣战，第二次英荷战争于是爆发了。不过，虽然已经宣战，但两国海军并未立即投入战斗，盖因此时正处于冬季，天气条件不利于海战，双方都在厉兵秣马，等待春季来临后，给予对方重重一击。

齐国鸿胪寺少卿、驻欧总代表兼驻荷兰代表彭中辉在英荷宣战后的一个月里，便陆续接见了十余名荷兰议员和东印度公司几位董事。他们在言语中暗示，希望齐国如十余年前第一次英荷战争时那般，可以站在荷兰人这边，并再次组建一支联合舰队，共同打击英国在印度的殖民势力。

作为回报，荷兰东印度公司会加大采购齐国生产的工业制成品，尤其是齐国一直极力向他们推销的棉布和砂糖。

不过，彭中辉对荷兰人提出让齐国直接撸起袖子一起揍英国的建议，委婉地表示了拒绝。但是，作为彼此双方有密切商贸往来的友好国家，齐国愿意为荷兰提供力所能及的军民两用物资，火炮、钢铁、船材、罐头、砂糖、酒精、棉布等等，都可以无限量地供应，但不包邮，需要自提。

另外，齐国在印度地区也将为荷兰东印度公司攻击英国商船和据点，提供必要的后勤补给，并开放辖下控制的各个据点和商站。

齐国的应对，让荷兰人颇为意外。不是说他们一直都与英国人不对付吗？十余年来，不仅在东印度群岛，而且还在印度地区，总是与英国针锋相对，恨不得要将英国人彻底从亚洲地区挤走。他们在印度的殖民公司，甚至还拉着

他们的海军舰队，与英国人明火执仗地打了一场，让英国人损失惨重。

本以为，我们与英国人正式宣战后，他们也会紧跟我们的步伐，虽不至于贸然地也向英国宣战，但可以与我们在远东地区合作，与荷兰东印度公司共同打击英国人在亚洲的商业势力。

却不想，这个愣头青的南方新大陆国家，居然选择了在明面上保持中立，不参与我们联省共和国与英国之间的战争。反而，借着战争的便利，向我们联省共和国大肆兜售他们的工业制成品。

….这个汉洲大陆的齐国，看起来不是表面上那么简单呀！他们有着相当的政治智慧，也有沉着的外交定力，并不是凭着自己曾经的喜恶，就贸贸然地投入一场与他丝毫不相干的战争。假以时日的话，这个国家说不定经在未来某个时间，从制霸东印度群岛，逐步可以影响到我们欧洲大陆的局势。

而且，这个国家非常注重人才和技术，在不到两年时间里，他们从欧洲以及我们联省共和国以优握的待遇陆续招揽了三百多各行业中的学者、工匠和艺人，并通过东印度公司返回亚洲的时候，顺路捎回他们的汉洲本土。

除此之外，在对英国宣战后，齐国人向联省共和国海军部申请，要求允许他们使团随行的十余名海军军官以见习的身份加入海军舰队，以便可以全程观摩和学习即将与英国爆发的大规模海战。

“你觉得这场战争，谁会赢？”彭中辉站在公馆的二楼阳台，看着这座欧洲最为繁华的城市，鳞次栉比的房屋和商业机构，熙熙攘攘的街道，远处运河上影影重重的帆船，以及阿姆斯特尔河边无数的造船厂。

“两家实力差不多，都拥有一百余艘大中型作战舰船，作战官兵素质也旗鼓相当，胜负当在五五之分吧。”黑衣卫驻欧指挥使、宣节校尉（少校）董世立想了想，皱着眉头说道：“到时候，就看两家在实战当中，谁的运气更好一点，或者说，谁的错误犯得少一点，或许就能取得最后的胜利。”

“但我们在内心深处都希望荷兰能赢。”彭中辉说道：“按照我齐国的未来战略规划，像英国这种孤悬海外的岛国，在海洋上，天然就占据优势。因为，他们可以跟我们齐国一样，只需要将国内的大部分资源投注到海军建设上，便可以立足于不败之地。我们大王，似乎对英国一直都很忌惮，很多的未来战略规划，就有不少是专门针对英国的。”

“大王的远见，我等是远远不如。”董世立点头说道：“好像在数年前，大王就仿佛知道荷兰要跟英国再次爆发战争。因而，我们齐国在东印度公司挤压驱逐葡萄牙人势力时，便采取了默许和纵容的态度，就是想加强荷兰人的实力，让他们在香料方面的贸易垄断趋势更加扩大，以便增加他们的获利能力。……大王的意思是，想让东印度公司在英荷战争爆发时，为他们的国家和海军提供更多的资金支持。”

“相应的，我们在印度地区，极力打压英国人的商业势力，也就是变相的减少英国东印度公司为英国政府和海军提供资金支持。”彭中辉闻言，不由笑了笑，“要是这次荷兰人打不赢，那我们在南洋和印度地区所做的事，可就白费了。”

“战争的结果，不到最后，必然是难以预料的。”董世立说道：“像荷兰和英国这种欧洲强国之间的战争，尤其是大规模的海上战斗，考量的是各自国家所有的综合实力和临战发挥。据说，在十几年前，荷兰人在拥有冠绝欧洲的海上实力的情况下，被英国一度逼得狼狈不堪，损失颇为严重。虽然，这十几年来，荷兰卧薪尝胆，大力发展海军，但人家英国人肯定也没闲着。这场战争，估计要打好几年，看最后谁撑不住，就会主动求和。”

….“是呀，但愿最后荷兰人可以坚持到最后，赢得战争的胜利。若是这样的话，英荷两家大概率都会受到一定的削弱。呵呵，也不知道，最后会便宜了欧洲哪个国家。”

“最后会便宜那个欧洲国家，我们可能还不知道。但我们获得了一条来自英国的坏消息。”董世立脸上挂着一丝幸灾乐祸的表情，“英国人的首都伦敦爆发了大规模的瘟疫，据说已经开始向全城蔓延了。……他们的国王都跑了！”

“爆发瘟疫，这也算不上什么坏消息。据说，欧洲每隔十几二十年，就会时不时地爆发一场瘟疫。估计，英国伦敦的这场瘟疫，对战争的影响恐怕也极其有限吧。”彭中辉不以为然地说道。

话说，这时期欧洲的各个国家，环境极其糟糕，几乎所有的城市到处都是污水横流，遍地屎尿。尤其是雨天，那街道巷尾，根本无法落脚。而且，许多城市居民的卫生习惯也非常不好，乱扔垃圾是普遍的现象，就是随地大小便的行为，也不乏少见。

以齐国医学和防疫理论知识来看，这种环境，极易滋生各类疫病。就欧洲人这些表现，凭什么瞧不起我齐国，还认为我齐国乃是荒僻之处的蛮夷小国。

“大使先生，公馆外来了几名客人。”一名荷兰雇员来到房间门口，礼貌地敲了敲门，向彭中辉报告。

“哦，是荷兰省的议员，还阿姆斯特丹的市政官员？”