“各个农场和屯殖区的土人要爱惜点用，莫要将他们当一般的消耗品。”威海知府王振良带着一众官员陪同工商部尚书栾金兴和汉洲商社大掌柜巫国清正在视察各地的棉花种植区扩建工作，远远地看到水库工地上有乡兵不知何故正在毒打一名土人，随即小声地提醒身后的威海知县范金生。

范金生闻言，立即吩咐一名书吏过去制止那个乡兵的行径。太不像话了，管教土人，也不能当着部堂高官和知府大人的当面进行呀！这些乡兵，一点都不知道轻重，待回去后，定要扣下他们的物资补贴。

“随着大兴地区（今澳洲布里斯班市）的粮食种植面积的逐步扩大，如今已取代威远（今新几内亚岛），成为我们汉洲本土最为重要的粮食供应产区。因而，你们威海的粮食种植面积可逐步减少，进而扩大棉花和甘蔗的产量。”工商部尚书栾金兴对于库区有土人被虐待的情形，眼睛都没眨一下，而是指着前面的曲江（今澳洲凯恩斯市附近的巴伦河）说道：“这条河水在今冬期间好好整治一番，争取多建几个水库、堰塘，足以再扩建十数万亩农田，也可为威海棉纺场多提供数千吨棉花和更多数量的甘蔗。”

“栾大人，增加十数万亩农田倒是很容易，但也需要更多的人来耕种呀。”王振良苦笑道：“自从两年前，从威远和帝汶岛，给我们解送的土人是愈发少了。截止到上个月，上述两个地区竟然一个土人都没给我们送来。这如何让我们威海府继续扩大棉花和甘蔗种植面积？”

“本土各地对土人劳力需求太甚，除了原有的黑山、开元等矿场，如今西边的临海（今澳洲黑德兰港）铁矿场也面临开发，需求土人也是以数千人计。再加之，威远总管区的金岛（今巴布亚新几内亚利希尔岛）铜金矿的即将开发，土人劳工已不堪足用了。”栾金兴摇头说道：“所以，你们威海需挖掘本地潜力，暂时不要指望帝汶岛和威远岛那边能提供太多劳力与你们了。”

王振良闻言，也是一脸苦笑。威海地区建立七八年时间了，周边地区早已扫荡了数轮，能捕捉汉洲土著都弄到了各个农庄和屯殖区以及金城金矿（今澳洲东北部查特斯堡市）。若是要想继续捕获更多的土著，那只有翻越山岭（今澳洲大分水岭），到山区地带去寻找了。看来，是有必要组织一个探险队，到山岭的西侧去查探一番那边情况了。

“今年我齐国的棉纺产品较去年几乎增长了一倍，但市场需求却未能急剧增长。为扩展棉纺织品的需求，我们工商部将对南洋土邦王国与荷兰东印度公司势力范围，进行一番深耕，将其作为我们大力拓展的既定市场。”

栾金兴转头又对威海棉纺厂的大掌柜王宗平说道：“你们也无须担心棉布和帆布生产出来了，没有销处。大明已然纷乱，短时间内看不到恢复的迹象，这给整个南洋乃至整个世界留出了巨大的产品供应缺口。为我们齐国的棉纺织产品迅速发展和扩张，提供了一个千载难逢的好时机。”

“近期，为了拓展我们棉纺织品的销路，我们齐国会与荷兰东印度公司和附近的土邦王国展开一系列的商业谈判，以取消双方各自商品进入的限制和税费征收。”

栾金兴所说的事务，是齐国政府最近打算在整个南洋地区推出来所谓自由贸易政策，即各个国家和地区，不应为双方进出口贸易的商品征收相应税费，或者设置相关限制措施，所有的商品均应实现自由的流通。

值得一提的是，齐国推出这个自由贸易政策，并不强制对方必须做出对己方进口商品做出限制，它所实行的是单方面的自由贸易。什么意思呢？简言之就是，我向你那儿出口商品，你收不收关税（或者其他形式的税费）我都无所谓，但是你如果想往我这儿出口商品，那我就给你关税全免。

这样看上去，并不是齐国有多么十分高尚，因为在这个时代，很难想象到一个国家居然会为了一个道德理想做出如此之大的让步，那是让人匪夷所思。

之所以如此，盖因，整个南洋地区齐国是上唯一实现了半工业化的国家，出口的都是工业制成品，而别的南洋土邦地区国家或势力无论收不收关税，以后都得从它那儿购买。如果你所收的关税太高，商品售卖价值就高，那么你的本国民众还是会通过走私等方式从我这儿购买。

而且，齐国作为该地区唯一的初级工业国，所要进口的东西基本也就是粮食和原材料。它提出免税政策，这就意味着它能从该地区获得最低成本的原材料，这对于自己生产成本的控制能力有着至关重要的作用。

所以，齐国之所以要进行单方面的在南洋地区实施所谓的自由贸易，实际上就是要让齐国能够放大自己的工业优势，开始以工农业剪刀差的形式，对该地区包括荷兰东印度公司在内的地方势力和国家薅羊毛了。

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