“至于三皇子陈修竹，”雷二撇了撇嘴。

“这位齐王倒是长得一表人才玉树临风的。他既不像大皇子那样明明昂首挺胸却总让人有种一直缩头缩脑的感觉；也不像二皇子远看近看都长得像个球……”

“只是不知怎么的, 老子就是不喜欢他。”

任宁理解地点头。

当初送灵回乡，他们回到星落郡龙渊城。

陈修竹不去想方法消除隔壁云中郡肆虐的时疫，却一直想方设法靠近他们，甚至还想弄走他们的望远镜。

以雷二的性情确实不会喜欢这样的人。

“除了七皇子陈修坚和已经挂掉的八皇子，其他几位皇子叫什么来着？”雷二抓了抓脑袋，一时有些糊涂。

“皇子们的命名是有规律的，”任宁笑着提醒：“分别是梅兰竹菊，傲幽坚逸。”

“算了。管他们叫什么。”雷二无所谓地摆了摆手，“都说龙生九子各有不同。这么多年他们一直默默无言，想必以后也不是什么峥嵘人物。”

“不用理会。”

“或许吧。”任宁笑着赞同。

“虽然老子最不喜欢陈修竹，”雷二叹了口气：“但矮子里选高个，一众皇子中还是他最出色。”

“如果陈修竹能坐上龙椅，那最好不过了。至少帝国的未来可期。”

“对了！老任，”雷二问：“陈修竹在哪历练来着？”

任宁抬头往东北方向望去，“北疆，玉木郡，北海关！”

北海关。

守城的将士们笼着手, 重重地跺了跺脚。

入秋后天气渐渐开始变冷。

白天有太阳还好, 到了晚上就冻得人发怵。

“也不知道今年的棉服什么时候才能发下来？”有小兵嘀咕。

“应该快了。”另一个小兵左右一看没人，压低了声音道：“齐王殿下不是一直在我们北海关历练吗？他还没离开回帝都呢。”

兵部可不敢少了这位爷的棉服。

“真的？”旁边有人难以置信：“皇子历练不是已经结束了吗？殿下怎么还没走？”

啧啧！

那个消息灵通的小兵得意洋洋地晃着脑袋，“这你们就不知道了吧。”

“齐王殿下不仅不准备返回帝都，他还准备出发去百济半岛打倭寇呢。”

其他小兵们不由睁大了眼睛。

“大家不是在传这次皇子历练其实是陛下在挑选太子人选吗？”

这立储的紧要关头，皇子和王爷们如果不在皇帝眼前而在偏远边关，可享受不到什么近水楼台的优势。

再者长兴帝儿子众多，一直见不着人，没准他都把这儿子给忘了。

“储君的位置的确很重要。但齐王殿下说了，他还有更重要的事要先做好。所以暂时不会回星纪城。”

“什么事？”其他人不由好奇地伸长了脖子竖起了耳朵。

“殿下说了，倭寇最是贪婪。”

“他们要是在百济半岛站住了脚，迟早都会西进祸害我们玉木、雁回、镜湖等东北及北方郡。”

“因此他得先去百济把倭寇赶下海再说。”

嗡。

小兵们大多是本地人，一听就感概不已。

“这才是我们要的王爷啊。”

“对。这样的王爷最好了。什么太子的位置他都懒得去争，心里只挂记着我们这些偏远小郡百姓的命运……”

关内，齐王住所。

陈修竹正看着外祖寄来的信件。

“殿下，”见他放下书信，幕僚们忍不住问道：“罗尚书在信里怎么说？”

“外祖父让我们全心全意去百济，夺取早日把倭寇打下海去。至于什么抗旨不归的事，他会替本王解决。”

幕僚们长长舒了口气。

有个工部尚书的外祖就是省心。

只要不是明目张胆的叛逆，罗垦一张嘴下来，估计都能替外孙解决。