“林大人说的是,快唤仵作来,下去检查尸体。”
下到密室后,林如海两人打量着密室的布局。发现密室并不大,约莫一个房间大小。
摆设也很简单,中间处放置有桌椅,桌上还有茶壶茶杯。通道开口的那面墙是一个书架,在书架右侧的那面墙,墙壁处有一凹台,摆了一尊佛像,佛像前还有摆香炉供品。
而甄頫的位置则是在佛像正对面,也就是密室出口左侧那面墙。
甄頫整个人被绑在刑架上,右手中指无名指小拇指被切了,地上还有一滩滴落的血迹,已经凝结成黑红色的血痂。
林如海又转到佛像前,香炉里的灰烬还有剩下的香签都还比较新,应该是近期燃过香,盛放供品的三个盘子里各摆了一根手指,应该就是甄頫的断指。
再仔细一看佛像,林如海惊得退了一大步。
“汪大人,快过来,这次的事情有些大了。”
汪仁同闻声到林如海身旁,在看到佛像的瞬间,整个人呆住了。
佛像是一尊呈女性化的弥勒佛,身下是莲花道台,手里掐着莲花印。
在南方做官的就没有不知道白莲教的,他们信奉“真空家乡,无生老母”,洗脑无知百姓犹如培养死士。
数个朝代更替,数次清剿,总能死灰复燃。
白莲教广收信徒,洗脑底层穷苦百姓,组织他们反抗官府。还暗杀官员,密谋造反。
如今甄頫的死牵扯到了白莲教,汪仁同觉得自己就像是被卷入两块磨盘之间的豆子,随时会被碾的粉身粹骨。
林如海也是心惊肉跳,却不是因为害怕白莲教。
看到佛像时,他便猜到陈颍是发现了李家和白莲教暗中有所勾结。
但是他无法确定是李家和白莲教绑了甄頫,导致甄頫意外死亡;还是陈颍在不被李家和白莲教察觉的情况下,将甄頫放到这密室里,并将甄頫的死嫁祸给李家和白莲教。
林如海有些震撼,亦有些庆幸。不管是那种可能,都表明陈颍手中的势力至少比扬州的白莲教更强大。
心念电转,林如海隐而不发,收起了脸上难以置信的表情。
“汪大人,此事已经不在我们能处理的范围之内了,必须要尽快上奏朝廷,由内阁协理圣上定夺。”
汪仁同之前有多着急找到甄頫,现在就有多着急摆脱这个大漩涡。
“对,林大人,咱们尽快联名上奏才是,这事万不能瞒着,也瞒不住。”
相较于汪仁同的焦急,林如海显得很是冷静,他从来没想过要压下此事。
“先让仵作验尸吧,再仔细搜查这间密室,找找看有没有什么证据。”
“对,都按林大人说的去做,再去把李莱给本官带下来。”
可能是觉得密室很隐蔽,并没有设置什么机关暗格,书架上放有不少册子。
大略翻看后,基本都是一些花名册,全都是一些被白莲教洗脑吸收的底层信徒。
只有两本册子比较特殊,一本是献祭无生老母的祭祀记录,详细的记载了在什么时间向无生老母献祭了什么祭品。
祭品基本上都是一些少男少女、婴儿孕妇的某一个身体零件,纸上记录的字字都是鲜血淋漓,令人发指。
另一本册子像是一本暗杀名单,记载了扬州上下大大小小的官员差吏,已经被杀害的官员名字旁都盖了一个莲花图文印章。
这名册比官府花名册还要详细,不光录入了人名籍贯官职,连家中人口、生平习惯、擅长什么害怕什么都有记录,不论大官小吏,一应俱全。
林如海和汪仁同面面相觑,这名册上甚至标记了某个人是谁安插的眼线,布下的暗子,虽然真实性尚不知晓,但这绝对是一个要命的炸弹。
两人达成共识,这东西必须要秘密上表,由上面暗中清查。一旦泄露出去,那必是官场上的一次大动荡。
届时人人自危,做官都要提心吊胆,随时可能被暗杀。而那些折了暗子的大人物们,因为册子暴露出来,肯定是不会放过他们两人的。
二人假装随意翻看后将册子都放回原处。
汪仁同命令道:“将这些书册封存好,上面记载了无数被诓骗的百姓,有这些花名册在,便可以一一解救他们,这都是咱们的政绩。”
汪仁同觉得这次自己很有可能因祸得福,从此以后再不用被甄家骑在头上指手画脚,自己还得提心吊胆。
前番因捉拿钱万两家得罪了甄頫,担心甄頫的报复;甄頫失踪后又害怕甄家的怒火烧到他的头上,甄家俨然已经成了他的梦魇。
或许这次便是他摆脱甄家的机会。
林如海则是想着此次若是能一举除了扬州的白莲教,那么会有无数百姓免于家破人亡,为奴为娼。而他自己也必然载入史册我,青史留名。
待那些名册都被装箱贴上封条封存后,仵作也已经详细地查验了甄頫的尸体。
“大人,死者的死因很复杂,手上伤口失血量不足以致死,全身除了捆绑的勒痕,并无其他打击伤,内腑也无中毒迹象。
死者左手攥成拳状,牙关紧咬,舌头后缩,瞳孔微微放大。
综合上述特征,小人推测是死者是因为右手伤势失血虚弱,又受到了极大的刺激,在虚弱和恐惧下,最终惊忧恐惧猝死。”
汪仁同听的迷糊,骂道:“扯这么多干什么,这些是让你记录在案宗里的,不是拿来应付我的,你直接说甄頫是怎么死的,何时死的。”
“回大人,死者是被吓死的,死亡时间约有十五到十八个时辰。”
“林大人怎么看,这白莲教抓了甄頫却把他活活吓死,解释不通啊。”
林如海不知道甄頫的死到底是不是陈颍下的手,但要是他再不抓住这个机会除了李家,再狠狠打疼甄家,陈颍说不定会指着他的鼻子骂他是猪队友。
“汪大人,白莲教的动机暂时无法知晓,但甄頫一直以来与李莱来往密切,或许是白莲教的内部矛盾导致他被囚禁折磨意外死亡也未可知。据我所知,白莲教惩罚犯错教众的手段无比血腥恐怖。
当务之急是查清李莱与白莲教的关联,另外要加急上报,我怀疑甄家很有可能与白莲教合作,欲图不轨。”
“嘶~”汪仁同被林如海的话吓得倒吸了一口凉屁。
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