虽然萧敬现在指挥着两万人的远征军，可他不敢拿乔。远征军中有众多的勋贵子弟和军户。他们是因为太子任命他为远征军主帅而听命于他。若拿着远征军夺权、违背太子意愿，远征军的将士们不会听从。

杨廷和捏了捏鼻梁：“等一下。让本官好好捋捋。为什么孟买在陆地上离大明更近？”

大明闭关锁国百年，最聪明的一批人对世界形势敏锐性很低。他们几乎是被朱厚照拖着，才去关心元帝国四大汗国在西域的现状。因为囚牛商行从日本交易来的金银，让他们多了解了一些日本的事情。因为海商丰厚的贸易利润，才让他们把目光移向了古里。

杨廷和来之前只看过《郑和航海图》以及相关资料，对海路有个大概的印象。古里具体离大明有多远，四周是些什么国家他是一概不知。太子也没详实地告诉他。

郑和让人拿来了花费众多物资、黄金从阿拉伯商人手里买来的舆图。他指着舆图上靠近海边的一个点道：“这里是古里。孟买在这里。古里、孟买所在的这一块大陆有众多的国家。这块大陆，就是汉代的身毒，唐朝的天竺！这块大陆的历史混乱小国众多，唐汉的天竺、身毒具体指的是哪个特定国家暂时还不清楚。”

提到身毒和天竺，杨廷和的身体开始颤抖。博览众多书籍的他怎么会不知道历史上中原和天竺、身毒有陆上的贸易往来。

“路上能通？”杨廷和眼睛亮的犹如天上的太阳。

海船虽好但有它的局限性。派出60多艘宝船、2万多远征军已是大明此时的极限。各地船坊日夜赶工，造出来的船只只能满足囚牛商行的使用。但是只要路上有一条丝绸之路，无论路上有多么险阻，大明总能保证这条商路的畅通无阻。

萧敬很高兴看到杨廷和激动的反应：“史书上说从云南有一条路能从夜郎通往身毒，但由于时隔太远，这条路还在寻找中。能肯定的是，德里和尼八剌之间的道路畅通。孟买到德里会经过无数的小国，需要强大的武力护卫。”

杨廷和深吸几口气压下激动的心情。太祖为了牢牢控制住朵甘思、乌斯藏，在两处宣慰司建立了成熟的驿路。大明到尼八剌的路也畅通无阻！

杨廷和来回扫视舆图。孟买处于阿拉伯国家和天竺的必经海路上。如果没买到大明的贸易线路打通，在搭建前往阿拉伯国家的商路。那到时候……

“萧公公，希望我们精诚合作好好经营孟买。不过首先，”杨廷和眼神闪了闪，“要从国内调集足够的物资，让此地成为几方贸易中心。”

欲先取之必先予之。强取豪夺的土地到手了要治理花费很多的精力。如果把阿拉伯商人、葡萄牙人的利益捆绑在一起，大明在孟买必能牢牢钉住。三国鼎立最安稳。至于周围的小国，他们还不够出现在谈判桌上！

“这大家也想过。但问题是阿拉伯商人依靠垄断中西方贸易获得巨额利润，他们和葡萄牙人有利益的冲突。怎么可能坐在一起？”萧敬皱眉。

杨廷和笑：“天竺没有强大的国家。而阿拉伯国家也是一片散沙是吧？商人再强大，也拼不过国家势力。想必一团散沙的天竺让阿拉伯商人也很头疼。如果我们大明和葡萄牙人平分天竺呢？将来……要知道大明还有一条陆地上的路能到天竺。”

萧敬肃然起敬！论阴险还属文官。