由于中途弘治帝兴致很高地停船钓龙虾，耽误了抵达东番岛的时间。

此刻，夕阳余晖洒落在海面上，把天地点缀成一片橙黄。而他们的眼前，从港口的街面一直延伸到远处巍峨、气势不弱于京师的城墙四周挂满了红灯笼。东番岛像换上了新衣裳的小女孩，喜气洋洋迎接着弘治帝一行人的到来。

岛民们在岛上衙役的阻拦下，与弘治帝一行人保持距离。他们在衙役人墙后挥舞着双手，口中喊着“万虽、弯碎、万岁”等夹生不熟的大明官话。让弘治帝感受到他们发自内心的欢迎

弘治帝一行人在汪莫的安排下，登上舆辇。弘治帝的舆辇拉起左右两旁的帷幕，让岛民们能看到他挂着温和的笑容与他们打招呼。

“祐哥，这一眼望去怕不下有万人。不是说整个东番岛也才四五万人吗？”张皇后露出端庄的笑容随着弘治帝一同向岛民招呼，语气中透露出惊讶。

东番岛开发没多久。去年李东阳来此养病的时候还是一片正在建设中的工地。

弘治帝短暂的惊讶后很快淡定：“听再多的汇报不如眼见为实。照哥儿向来有藏私房钱的习惯。极有可能瞒下东番岛的真实情况，怕朕让他上交朝廷。”

如果东番岛没有奏折中形容的好，那才会让弘治帝惊讶。

从港口到城门的距离足有五里。除了城门前的空地，路边全部是铺子。弘治帝粗粗扫了一眼，大都是些吃食。有他熟悉的包子、大饼、炒饭、面，更多的是他不熟悉的吃法。

他在万寿节等大朝贺期间见过不少外邦人士。周围小国之人虽然明显张的和大明人不同，可至少也是黑发黑眼。但他在人群中见到了几人皮肤比女子更白，身高只比汪莫矮一些，头发是金黄色的，眼睛像大海的颜色。

独特的长相在人群中鹤立鸡群。他们挤开人群，向舆辇靠来。护在身边的牟斌已经把手放在刀柄上，若是这几位靠近立马拔刀相向。

舆辇经过城门，让人一睹东番城的真面目。

张皇后捂着嘴掩住微张的红唇：“这里怎么那么像京师啊！”

这是一座仿照京师建造的新城，从通向城门口的御道，再到路边挂着“前门大街”的指示牌，都让弘治帝产生一种亲切感。

但在起初的惊讶，接下来却是深深的无语和啼笑皆非。

东番城的正中央，那座占地面积巨大的两层宏伟建筑并不是行宫，而是交易大厅！细看交易大厅，不就是扩大了规模的五府六部衙门嘛！

弘治帝失笑不已。东番岛的主要作用一目了然啊！

汪莫把他们领到了距离交易大厅相隔千米的坊市。坊市外有衙役把手，两人高的是围墙阻挡了岛民窥探的目光。坊市内全是一座座府邸，看着很新而且没什么人。

舆辇在其中最大的一座府邸前停下。弘治帝在牟斌的搀扶下来，一抬头，“东番王府”的匾额出现在眼前。

“这孩子还真怕朕夺了去！”弘治帝笑骂一声，转头亲自扶张皇后下来。