琢磨朱厚照性情的人比研究弘治帝的人多。

弘治帝仁厚，只要不碰触他的逆鳞，一切好商量。天下皆知弘治帝的逆鳞是张皇后和太子朱厚照。朱厚照就不一样。性格乖张、不好相遇。连官场沉浮几十载的老油条都摸不准他的想法。

经过多年分析，大家总结出一条朱厚照的行事风格——重要的事藏在人后偷偷干。如果结果令他满意，会暗戳戳地刊登在《京报》上炫耀。

炫耀的时候，字数越少、事情越大！

明孝陵地面上祭祀的殿宇塌了一半，朱厚照先声夺人，指责朝廷丢弃辽东土地。除了孜孜不倦尝试让弘治帝终止改革的官员，其余人把目光锁定辽东。

朱厚照并不是无的放矢的人。他认为辽东的土地能让大家放弃或者减少对改革的抵制，一定有其依据。正在这时，《京报》刊登了一篇短小的文章。

“《决定粮食亩产的关键因素》，土地肥沃？精耕细作？天气？肥料？不，是种子！”

一篇在士人眼中绝对算不上的文章，登在《京报》头版的底部，只有指甲缝大小。眼神不好的人根本看不见。

这篇短句的上方连篇累牍报道了河套的向日葵。向日葵成为河套的支柱产业，盘活了河套、凉州一代的经济。

京师上下都没见过向日葵，但都吃过瓜子。瓜子一斤五文，对百姓而言也不算便宜，可咬咬牙也能买几斤充面子。开始只在逢年过节的时候买上几斤边唠嗑边吃，后来逐渐在茶楼、酒肆推开。

根据报道，向日葵亩产在一到二石之间，每亩收益在三两左右。以炒熟的瓜子一斤五文算，加上运费等成本，户部精于算数的吏目怎么算都算不出有三两利。但肯定是比种粮食赚的多。

“辽东那块也适合种向日葵？”户部尚书侣钟找上李府询问李兆先。

青土湖红砖三合土房屋建好后，刘学成、李兆先、谢亘以及勋贵家的子弟们都去了那为河套的建设添砖加瓦。李兆先染了风寒，得了两个月的假期回京休息。李兆先在河套的工作类似于户部主事，理应对向日葵十分熟悉。

李兆先和其父李东阳一样，有一颗七窍玲珑的心。侣钟一开口，便猜到了前因后果。

“向日葵需要向阳生长，阳光越充足长得越好。辽东应该……不适合。南方种稻北方种麦，山川地理不一样，适宜耕种的作物也不相同。太子手上应该有更适合辽东的作物。”

侣钟皱眉深思，喃喃自语道，“哪怕有适合的作物，每亩3两的收成还不足以抵消清丈田亩带来的损失。”

太子一直叫嚣着官绅一体纳粮。很多人担心鱼鳞册重订后，将来会依照鱼鳞册上的田亩纳税。如果少报土地，朝廷会把多余的土地纳入官田。把土地转入他人名下万一出现纠纷，朝廷只会认鱼鳞册的主人。愁容满面的权贵们把成片的土地划入子侄名下，就当提前分家了。几乎每家的土地都缩水了。到也有“推恩令”的效果。

“太子喜欢把口袋里的钱财捂紧。囚牛商行、彩票、报馆开设以来，谁知道过真正的收益？”李兆先似笑非笑，“单凭三两一亩的收益无法养活河套。”

河套奉行御敌于国门之外的策略。一年中有三百天在打仗，好战的河套将士清空了青土湖千里范围内敌人。打仗耗费财物的数目巨大，前两年都是太子掏腰包抹平太子府的亏空。今年瓜子油大卖，才能勉强自给自足。单凭炒瓜子的收入，连路都修不起。