“此话当真？”

“如何养老？给地还是粮？”

“确定包括士卒吗？太子府真的会抚养战死士卒的妻儿老小吗？”

“......”激动的彭清像炮仗一样噼里啪啦发出一连串的疑问。

彭甲惊呼：“三爷爷快松手！”

“彭总兵，我们找个地点坐下说！”徐经使出浑身的劲掰扯彭清的双手，唯恐他把唐寅弄断了气。

唐寅双脚离地，脸已经涨得通红！

彭清讪笑着把人放下。

“老夫太激动了，没伤到唐公子吧？”

“咳、咳，”唐寅虚弱地笑笑：“没事。小子能理解彭总兵的心情。当初我和徐兄听到太子这般说的时候，比您还要激动！”

他们第一反应是不相信。明初军户的日子过得尚可。但这么多年过去了，尤其在土木堡之变后，军户的日子苦不堪言。民籍百姓不愿与军户通婚，常有三四十岁的军户娶不到媳妇。除了武官们把军户视为奴隶外，还有一半的原因出于朝廷财政困难。

给将士们养老与给宫人养老是两回事。宫人再多总有一个上限。河套不比陕西行都司小。太子若想彻底收回河套，至少需要养十万的兵马。再加上军队出现死伤补充兵员，将来赡养的人数相会当可观。

这也是唐寅和徐经一开始没敢把这个承诺说出去的原因。

“我们去卫所谈。”难掩兴奋之情的彭清一手一个，把唐寅和徐经拽进了凉州千户所。

“军中无酒，老夫以茶代酒，替先前的无理向两位公子道歉。”彭清一口干掉了杯中的茶水。

“彭总兵此话严重。”徐经同样一口闷下茶水，“我们两位小子的确给榆林带去了不小的麻烦。”

唐寅接口道：“我们募得的兵源有很多是军户。军中发现军户逃匿会进行清勾，从族人中再拉一位充军。我们上报给了太子，太子答应会亲自去一趟五军都督府、兵部交代此事。彭总兵安心，有太子出面，朝廷多半会对榆林大量军户逃离的事睁一只眼闭一只眼。”

唐寅和徐经两人琢磨过彭清不待见他们的原因。清勾已经超出他们的能力范围，只能把难题扔给太子。

太子派他们出来前特意交代，只做他们能力范围之内的事。如果察觉完不成立刻上报。上官有义务解决下属无法解决的问题。这话让两人大受感动，这才冒险接受了河套太子府教授的职位。

彭清动容。原以为是两个什么都不懂的毛头小子受太子指派从榆林招兵。不曾想，他们会设身处地的替军户们着想。

“太子身边不留无用之人。”彭清自嘲，“老夫早该想到的。太子把两位派出来，两位公子必有真才实学。哎，你们知道什么是最绝望的吗？”

“人生看不到希望。”唐寅和徐经对视一眼，异口同声地道。

他们陷入了官员之间的明争暗斗，被关在北镇抚司时绝望过。此生科举无望，寒窗苦读，家人的殷殷期望都在刹那间灰飞烟灭。尤其是唐寅，更是收到了妻子的和离书。如果没有遇到太子招揽，他们两人这辈子都走不出科举泄题的阴影。

彭清一滞，咽下了想要说出口的话。这两人真没在榆林白待两个月。