老宦官罗祥没有避着人，很多人听到“弘仁殿”。顿时猜测太子殿下看重吴监正的才能，把人保下了。太子那句“本宫身边不留无用之人”流传甚广。

吴昊其实是不想和太子扯上关系的。吴家祖上曾是名气不小的相师，后被征辟入了钦天监。吴家给每一任太子、皇帝都相过面。

太子出身时，吴昊只敢说出“太子类太祖”的批语。不敢透露太子“空亡”的命格，更有短命关煞。十岁之前有一大难，未必能存活。空亡命格的人，不为人喜。且与吉神结合为凶，与恶煞结合出现吉兆。此生注定坎坷，艰难存活。

吴昊在人群中看到了曾替刘首辅传话的中书舍人。中书舍人给出暗示，表明刘首辅托了太子才保下他和全族的命。

“麻烦公公带我前往端本宫拜见太子。”吴昊认命地道。人在屋檐下不得不低头。

罗祥轻蔑地笑了一下：“以吴监正的身份，进不了端本宫。对吴监正有兴趣的是弘仁殿的匠人们。太子爷向来对他们有求必应。囚牛商行的人很快就到，只要吴监正和囚牛商行谈妥工钱、待遇，太子爷自会让锦衣卫放人。”

说曹操曹操就到。囚牛商行京师分行掌事皮修小跑着赶来。

“罗公公万福金安。”皮修给罗祥恭敬地作了个辑。

皮修原是御马监提督太监，因在提督四夷馆里表现的好，被宁瑾看中，让他打理囚牛商行。皮修上任时，有幸被宁公公带进端本宫见了太子爷，与弘仁殿的罗祥管事有一面之缘。罗公公身份神秘，连宁公公也不是非常清楚。

罗祥淡淡地点了个头：“你们谈。谈妥了去端本宫递个话。”

罗祥在人前亮了个相，慢吞吞穿过后府胡同回了宫。

丧着脸的吴昊接受了囚牛商行开出的待遇。虽然囚牛商行给出的工钱比正五品监正的俸禄高三倍，但失去了官身意义不同。

吴昊递上的辞呈马上被吏部批复，吏部的速度前所未有的高效。成为平民的吴昊和囚牛商行签完二十年的“卖身契”，吴家人马上被放了出来。

“爹！”吴昊的儿子喜极而泣，“徐老大人死了，孩儿以为爹也……爹，这官咱家不当了。”

“老大人死了？怎么死的？什么时候的事？”吴昊如遭雷击。

“就在我们下诏狱的当晚。听说是病逝。”

吴昊摇摇欲坠。

……

全身缟素的徐家人找了逗留京师的张天师，算出辰时三刻乃吉时。吉时一到，徐家人扶灵走宣武门离京。

因为正值早朝，过来送行的人寥寥无几，与昨日上门吊唁的场面有天壤之别。

突然送葬队伍在宣武门前停了下来。

此处有一处路奠。徐家人疑惑不解，哪位亲朋会在城门前设奠？

设奠的杨廷和想挖个洞把自己埋起来。

他朝徐溥的棺材三鞠躬，涨红着脸转述太子的话，“下官替殿下送老大人一程。殿下由衷感谢徐老大人上的这一堂课。作为答谢，‘苏湖熟，天下足’将成为历史。殿下找到更好的粮仓。江南的那帮地主们可以放心大胆的种桑养蚕，把农田变为桑田。”

“一石大米，乃殿下送给诸位返家的程仪。”杨廷和硬着头皮把话说完。