“胡御史面见皇上弹劾在下贿赂国子监祭酒，打压国子监监生江瑢。”李东阳苦笑，“在下因在国子监读书的长子，有事拜托祭酒。与江瑢无关。”

谢迁诧异：“宾之从何得来的消息？”自从弘治帝处理了乾清宫人，乾清宫的消息少有流出去。

“还用说，定是太子故意传出。”刘健冷笑。

刘健统领百官，自然对几位重臣的家世、姻亲、交友了若指掌。李东阳有在东华门当差的叔父，随时可知文华殿的动态。能轻易得到乾清宫消息的非太子莫属。前后一联系，很容易做出判断。

马文升摸着胡子大笑：“咱们的小太子挺有意思的。为了一个匠人，硬生生把一件弹劾的小事闹大。把当朝首辅和阁臣逼入墙角。”

这次有英国公、遂安伯、杨廷和作证，亲眼看着朱厚照吩咐舒三反击。总算没人质疑朱厚照背后有高人指点。

“首辅大人，没必要为了一名匠人把事情闹大。”谢迁好声好气地劝说。

李东阳早有所料，反而不慌不忙。“绝不能把人交出去！太子年龄虽小，管仲之道上的见识不比我等弱上半分。一个匠人而已，太子动用手上所有能动用的人，以猛虎扑食之势寻人。绝非为了上等兵器那么简单。”

刘健发白的眉头挑了挑：“宾之，直接说出你的猜测。”

“首辅大人可还记得飞梭？飞梭结构并不复杂，下官找过工匠仿制。起先飞梭来回穿梭与纬线中并无不妥。数十次折返后飞梭盒脱落。下官研究过，关键在于绑住经线和飞梭盒的‘铁丝’。但下官使用铁丝也能坚持几次，下官怀疑太子用的是钢丝。”

李东阳不确定地道：“太子没让我等参观的香木坊，很有可能是用钢所制。有人看到御用监挪用打造绣春刀的钢材，炼制成机器搬到端本宫中。我问过木匠，如果能把机器上的关键零件替换成钢铁，效率会更高。”

“如果飞梭织布机也用钢材打造……”谢迁想到这种可能，为江南布商们感到悲哀。

马文升实话实说：“如果你们说得都对，那太子更不可能放过匠人了。你们不放人，遇到的麻烦会更多。”

几人关起门来商议一番，决定先放过萧韶，避免小太子再捅刀子。

弄出双联炼钢法的匠人被从工部转移到了兵部，由马文升负责看管。

为了应对朝廷上的物议沸腾，刘健、李东阳再次上书请辞以表清白。

弘治帝留人，刘健再请辞，直到弘治帝下令东厂放了江瑢等人，此事才算告一段落。

事了后，在一个天黑风高的夜晚，被朱厚照坑了一把的刘健登上了老首辅徐溥的家门。

卧躺在床上的徐溥脸颊塌陷，皮肤苍白见不到一丝血色，真的成了一位风烛残年的老人。

“老大人何时病了，为何不请御医医治！”刘健冲着徐溥的管家发火。

徐溥苍老的声音响起：“希贤，我已行将就木。请来御医又有何用。本想回老家等死，实在放心不下太子。”

刘健眼皮子耷拉：“傅瀚找监生江瑢弹劾我，妄图阻止程敏政上位。没想到太子插了一脚，事情完全变了味。”刘健这次是偷鸡不成蚀把米。

“事到如今你也应该看出来，太子类太祖多矣！咳、咳、咳！”说到这，徐溥加重了语气，剧烈咳嗽起来。

“老大人有什么交代？”刘健俯身问。