孟元近两日一直被困在皇宫内和诸位大臣处理西北流民一事。

青年皇帝前几日携妩爱妃去别苑游玩，没成想被不知打哪儿来的一堆流民冲撞，一时间人仰马翻，妩妃受惊跌落銮舆，当场见了红。

天子龙颜大怒，近前侍卫立时将一马当先的几个流民缉拿住。

不过碍于人数众多，怕引起更大的骚乱，倒没有将他们当场击毙，只用武力威慑住，让邢府派兵将他们一并捉拿归案。

说来也巧，小产的这位妩贵妃，乃是当朝一品官员太尉的女儿，本名顾妩，自小捧在心尖尖上的，半点委屈也未曾受过。

惊闻如此噩耗，太尉当夜便策马入了宫，在自家女儿榻前哭红了眼。

等到次日朝会，更是不得了，当着朝廷众大臣的面是一顿参，下至七品芝麻官，上至一品大员，没几个不被骂的。

青年皇帝坐在龙椅上，只觉如坐针毡，到最后就把目光放在了老神在在的孟元身上——这便是少数几个没被太尉参折子的同僚之一。

太尉已经气红了眼，“本官倒要问一问你们，啊，这流民哪来的，哪来的！”

“吴大人，”他盯着一个黑壮的官员道：“城门边上都是你发配的兵将看守，你说说，他们是如何看守城门的，竟放了一堆刁钻难民进城！”

“还有方大人！”太尉转向方成业，厉声道：“我听闻这些难民都是从西北坝州来的，你掌管天下的水利农垦，可知道他们是为何成为难民的！”

方成业额上冷汗岑岑，“这……”

太尉冷哼了一声，怒而拂袖，眸光渗然的看着方成业：“你不清楚，本官却是打听出来了，方大人，你要听一听吗？”

孟元双手交叠握着搭在身前，安抚着开口了：“顾大人，此次意外发生确实令人扼腕，罪魁祸首当然势必要严惩不贷。”

顾太尉神色微缓。

“不过，”孟元语调微转，“当务之急还是如何处理好涌入京都的流民。”

“怎么处理？公然谋害皇族子嗣，自然是统统抓起来处以极刑！”顾太尉道。

孟元摇了摇头，“此法不妥。”

顾太尉看了眼孟元，阴阳怪气的开口：“孟大人，既然本官说的你不同意，那本官倒要好好听听你的高见了。”

孟元站出来对皇帝拱了拱手，道：“臣以为，西北难民还需妥善安置，划拨灾银，以慰民心。”

青年皇帝不悦，拍着扶手沉声道：“所以孟卿的意思是他们害了朕未出生的子嗣，朕还要宽恕他们？”

“这真是岂有此理！”

殿下众臣子开始小声议论纷纷。

“陛下，”孟元再拱手，“难民是如何知晓陛下的车銮，又能加害于陛下子嗣呢？臣只怕……是被乱臣贼子利用啊！”

“西北难民之于我荣国的江山社稷，与其他百姓相比，又有何区别之分呢？没有他们，荣国何存焉？”

“他们皆是陛下的子民啊，而今陛下的子民正在城外忍饥挨饿，陛下仁善宽厚，又怎会因为自己的子民去迁怒其他与此事不相干的子民？”

青年皇帝沉思了一会儿，果然被说动，令孟元处理好此事，妥善救济难民，又命顾太尉全力调查此事的幕后黑手，务必将他们缉拿归案。

……

孟星河被刺当日，临近深夜，孟元才从宫内回来。

顺天府府尹郑修在孟府中已经等候多时了。

桌上的茶水续了一遍又一遍，等到第四壶茶的茶味都寡淡的像白开水一般，郑修才瞧见孟元走了进来。

身上还穿着上朝时候的朝服。

郑修站起来，“孟大人。”