“啊？没有没有，不是不是，那个……”

周文郁一时间正不知该如何是好，一声急促的号声由远及近。

顺军留守的副队刘文炳急忙过来催促众人上马。

周文郁瞅了眼河对岸，远处的鞑子还在不紧不慢的修桥，哪里出了问题？他又看了看南边，一队快马眨眼飞奔而来。

外围警戒的顺军疾驰来报，南面十里发现一支五百余骑的鞑军。

周文郁稍微有些慌乱，暗骂驻守在熊岳的张鹏翼是个废物，让鞑子绕后过来了都没发现。

他问刘文炳现在怎么办，是打还是撤？

小刘说不急，再等等。

队长孔有德还不知道在哪摸鱼呢，不到紧要关头他也不好做主。

约莫等了一顿饭的工夫，南面再没有哨兵回来。

顺军派出的前哨是梯次回报，至少有一队会跟敌军保持接触。这说明要么鞑子没有北上要么有一队哨兵全队覆灭。

刘文炳不敢大意，派人南下打探情况。

这时天已经快黑了。

前出哨队很快回报，鞑子正在晃晃悠悠南下。

刘文炳松了口气。

又过了不大一会儿，队长孔有德空着手回来了。他在附近逛了圈，野猪野鹿没见到，想找老乡买两只鸡呢也没遇到。白跑了。

老孔听说南边出现了鞑子，没当回事儿，反正打不过还可以跑嘛，慌什么。

此时大清河上的木桥已经搭了三分之一，建奴要是再加把劲今晚就能渡河。

周文郁说咱们是不是要加强一下营地，防止鞑子偷袭。

孔有德说你确实要加强点，我呢有人来换防，很快就要回去了。

周文郁傻眼。

……

夏季的夜挺凉快，就是蚊子让人闹心。

周文郁没想到要在外面过夜，就没带帐篷，被嗡嗡嗡声音吵的实在睡不踏实。

“吗的！这短毛真的还会反？自家老爷知不知道这事？让人带口信回去问问方略？还有，假如短毛让老子打前锋怎么办？”

出来是为混功劳的，把命送在这里就不划算了。周文郁戎马半生，本来都打算在家养老了，周延儒非要让他出来做事。

他当然知道周老爷收了短毛银子，甚至知道周老爷的好友、同样被罢官在家的前内阁辅臣冯铨也收了，挣钱不寒碜，问题是……

周文郁觉得和短毛牵连太深不好，招安就办得莫名其妙，这次来了略加接触后他更觉得短毛不是善类。但是以大佬们的深谋远虑居然不介意。周文郁是武夫出身但也不是傻子，此中耐人寻味。

他原本是拒绝前来的，但周延儒竟然说你我名虽主仆但情如兄弟，再帮我最后一次吧。

周文郁能怎么办？只能硬着头皮答应。

他临行前问还有什么要交待的，周延儒没多说，就给了六个字，“听其言观其行”。

“听其言观其行……”周文郁仰望星空，喃喃自语。

草！一辈子做棋子，大不了老子先投短毛！

周文郁想开之后瞬间浑身轻松。

“睡！明日见分晓……”

“啪……”

寂静的夜中枪声骤起。>