这条纵贯中国内陆腹地的以陆路为主的运输线，也是陆路通鹅毛的最近路线。再就是是循此路线的茶叶不但可以远输鹅毛，也可以运到蒙古等北方需要茶叶的地方。

鼎盛时每年有三十多万担茶叶从襄阳北上。

盐和茶来自两湖和江淮地区，因清代以来襄阳贩运盐茶的商人多是陕西、山西商人，所以有“秦晋盐茶”之说。

大顺治下的小民可以给他们分配土地或者以工待赈，李自成还要给拉拢的商人们安排更多的利益。

茶路一开，起码解决几万人的生计。顺便北上驼队还能充当间谍，提前探听蒙古和鹅毛那边的消息。

茶叶是个好东西。

后世有这么件奇闻。一名头戴蜘蛛人面罩的劫匪，在捷克一个北部城镇的一家商店要钱。店员一开始没有给劫匪钱，反而递给他一杯茶和一块蛋糕与他聊起天来，茶使劫匪放松了一点。她和劫匪说：“如果你愿意还可以喝茶，吃蛋糕。”

最后，这个劫匪道了歉，然后就走了。

茶改变了整个事件的走向：善恶在一念之间，茶让劫匪放下了歹念。

茶改变的何止一个劫匪？在明清，茶曾经改变了整个欧洲。

万历年，天朝茶叶零星到了欧洲。之后做出最大贡献的是荷兰人。

荷兰东印度公司在1602年成立，1610年发出第一张购买茶叶的订单。

随后欧洲人喝茶逐渐成为一种昂贵的、奢侈性的时髦。

茶和咖啡差不多是在同一时候进入英国。1657年的宣传海报至今还在大英博物馆保存着。在海报的开头首先高调宣传茶叶的昂贵“那些标榜着拥有悠久历史和古老文化的诸国，不惜花重金购买东方之茶”，然后对茶的效用鼓吹一番，茶对头痛、结石、水肿、坏血病、失忆、腹痛、下痢、噩梦等症状有效，牛奶和茶一起饮用可以预防肺病，调节肥胖人的食欲，调整暴饮暴食后的肠胃，等等，把茶作为可以治百病的东方神药来介绍。

看到商机的英国东印度公司开始大量进口茶叶贩卖到英国，甚至在英国东印度公司垄断中国贸易的最后几年间，茶叶几乎成为其唯一的进口商品，占其从中国进口总货值的90％以上。

后来无论是荷兰或英国以经营茶叶为主的东印度公司都发了大财。与此同时，天朝茶叶带给这些国家国库的税收收入也是非常可观的。以英国为例，在东印度公司垄断的最后几年里，茶叶带给英国国库的税收收入平均每年达到330万英镑，占国库总收入的1/10左右。

另外，当时的茶叶和糖都极为昂贵，两者的完美邂逅才更能彰显上层人品味。

至于欧洲人最早接触到的是绿茶，为什么后来流行的是红茶？

首先发酵过的红茶更适合长度海运的保存，而绿茶容易在长途海运中受潮变质。

老式帆船从广州过好望角到伦敦需要9个月以上，运气差一点那就是一年；为了茶叶英国人拼了，专门设计了运茶叶的快帆船，将航程缩短到7个月。但是吧，绿茶这东西在海上漂半年，那口感就惨不忍睹了。

另外就是假货的出现，由于绿茶有着可观的销量，一些不良商人开始弄虚作假比如用泡过的茶渣，混合柳叶、乌荆子叶及接骨木叶等植物进行着色，经晒干，烘焙干燥后再出售给茶贩。

这种茶被英国人成为伪茶，虽然英国朝廷及时出手打击了这一行为，但依然损害了绿茶在百姓心中的地位，而相比之下不容易造假的红茶要安全的多。

著名的瑞典博物学家林奈，发明了动植物命名双名法和生物分类系统。但饶是博学如林奈，也犯了想当然的错误，他认为绿茶和红茶来自两种不同的茶树，一种叫绿茶树，一种叫红茶树。

李自成派往欧洲的使团就带了一船红茶，不知是否能提前引爆潮流。

现如今徽商几乎把茶叶整个产业链上下游都吃完了。万历十五年时就能年售350万公斤茶叶。

程宗猷和程壁治却不做茶生意，李自成要扶持山西老西儿们横插一腿。

这样不光是小民跟着大顺有饭吃，商人们跟了大顺同样有钱赚。

不投顺还等什么？>