当前前大兴知县杨扑在已经润城开工修筑堡垒，其余刘善、郭壁、郭峪等等四五十处村镇也在加紧谋划。

真要等他们都修起坚墙，置办了火枪火炮，想打一下还挺费事。所以，不如早点收税，趁机欺负一帮弱鸡。

“老狄，税收这一摊你管起来。三天后报上名单，咱要杀杀那帮土豪的气焰！”

狄遵制只得领命。

“老贾筹备修路的事。多招徕几个包工头，争取年前弄好。”

工钱高就高吧，也算给乡民谋实惠，顺便收买人心。而且占用了人手又能耽误别处修堡垒。

分配完他俩的差事，李自成又叫来白旺、谷可成叮嘱一通。

傍晚时，赵胜也从历山赶来了，带着新兵营里抽调的一哨人马。

平静的三天过去了。

第四天一早，老马岭守军来报，打退一支四五百人的官军。

李自成随即派遣赵胜前往增援。

他清楚那帮士绅的能量，估计官军不会轻易退却。然而力扛容易把事态弄糟，尽量还是智取为妙。

到晌午时分，已有十七家大土豪陆续交了税，共计五万多银子，还有不等的粮草。

李自成来不及高兴。因为冀南兵备道王肇生已从潞安府出发了。

老王山东掖县贡生，去年出任潞安兵备分巡冀南道。他虽然是文人，却颇有胆略。当时他刚到潞安就筹划着剿贼。

陵川县在太行山脚下，山里有上千“贼人”盘踞了十来年。

今年三月初，王肇生准备妥当，统泽潞三千兵，与磁州监军、河南副使祝万龄分头进山围剿九条龙。①河南磁州守御千户所隶属山西潞州卫。

太行山马武寨一带山高林密，易守难攻。

双方对峙一个多月，连战七八场。九条龙不敌，退往深山。

王肇生没工夫继续追击了。因为那时王嘉胤已进入上党，他只得退出太行山，回保长治。长治可是沈王藩地，不容有失。

由此可见，老王还是有两下子，不说他打仗的本事如何，起码忠于职守。

王肇生率大队由长治南下，第二天在老马岭、空仓岭被阻。

革命军在两边山上往下砸石头就够了，而且还装备了试验性的香瓜手雷，谁都别想安然通过。

老王转而掉头继续南下，准备绕山而行。

十一日傍晚，官兵千余人抵达郭峪附近的北留镇扎营。

李自成致书一封，想跟王肇生面谈。

老王还以为短毛要投降，大喜过望。

李自成赶着一辆骡车进入官军大营，王肇生也不摆老爷派头，亲自到门口迎接“贼首”。

二人寒暄几句，进屋落座。

王肇生笑吟吟道：“足下能悬崖勒马，迷途知返……”

李自成一指门口骡车，“王公乃朝廷栋梁，在下佩服的紧。此次前来特孝敬白银一万两。”

王肇生摆摆手，一脸严肃，“过了过了，不要耍这一套。”

不知老王是真廉洁，还是因为屋里有其他人在，不好受贿。

宁山卫指挥使张承宠看着骡车眼红耳热。短毛贼这么有钱，居然才给他送了一千两银子，真是岂有此理！

李自成扫了圈屋里的大小将领，又看着老王道：“王老爷不用客气，就当是给兄弟伙们喝茶钱。”

“啪！”

王肇生一拍桌子，“我敬你是条汉子，以礼相待。你若再敢扰乱军心，就地正法！”

他太知道手下那些兵是什么德性了，谁能扛得住银子诱货？

李自成端起茶盏，“王老爷，这就是没得谈喽？”

王肇生吹胡子瞪眼，“当然能谈！受了招安，王某自会保举你一个好出路。”

“唉！”

李自成叹口气摇摇头，喝口茶放下杯子。

“王老爷，我不想整天打来打去。革命军牺牲一位战士，他全家都要悲伤。明军也同样。他们都是老百姓的子弟啊。一场战争下来，会有多少家破人亡的惨事？”

王肇生欣慰的点点头，“算你良心未泯。”

李自成又说道：“每次战前我都睡不好，辗转反侧，焦虑不停。不论敌我，都是同胞，将来都是我的子民，怎忍生灵涂……”

“啪啪啪！”

王肇生猛拍桌子，厉声道：“如何成了你的子民？贼心不死？跳梁小丑，旦夕可灭，也敢沐猴而冠！本官可以成全你！”

李自成笑，“老王，若是人人有饭吃，还会有流贼作乱？

把天下治理的民不聊生的是谁？正是你们这帮所谓读圣贤书之辈。

说我是贼？你的脸呢？逼脸都不要了！书都读到狗肚子里了！你，你们，朝堂上下全是一泡狗屎！”