陈远出了锦衣卫诏狱，就去见朱棣，为杨道和佟曼芝求情。

朱棣错愕：“他们可是要杀你，你能够以德报怨？”

“陛下，臣一介草民，何德何能，杨道虽该死，其父对臣有恩，恩恩怨怨，臣也说不清，臣请陛下看在杨学士的面上，饶恕杨道的死罪。”

朱棣叹了一口气：“这些日子，委屈你了啊。”

“雷霆雨露，都是君恩，为皇上办事，臣不委屈。”

朱棣愧疚的点了点头，道：“既然你求情，也罢，就饶恕他们吧。不过，他们死罪可免，活罪难逃。杨道罚到皇陵做差三年，至于佟曼芝，流三千里，发配琼州，居役三年，附籍当地。”

“臣谢陛下。”

“快起来吧，马上就要到山东当差了，替朕好好巡视山东。不说公务了，来，西域刚上供了一些点心，走，陪朕尝尝去。”

“多谢陛下。”

陈远对这“流三千里，居役三年，附籍当地”是什么概念搞不懂。等他离开皇宫的时候，问了王振，王振解释了半天，陈远才明白，中国封建社会主要刑罚体系分为笞、杖、徒、流、死五种，其中的流刑是仅次于死刑的一种刑罚，是流放边塞或者烟瘴荒芜之地服苦役。

琼州，到现代是过冬的圣地，在明朝初年，就是瘟疫流行的地方。

中国古代故土观念很强，背井离乡是非常令人痛苦的事情，流刑主要就是让犯人承受这种痛苦，同时，还附加到流放地服苦役，吃不饱，穿不暖，还要受到差役的毒打。不过，期限要比现在的有期徒刑和无期徒刑要短得多。

这五刑中的徒不是象现在的有期徒刑那样剥夺自由，关在监狱里，而只是在一定范围内（苦役地）限制人身自由，然后强迫进行劳动。流是在此基础上增加了一个将犯人流放到数千里之外的处罚。

这“居役三年，附籍当地”意思就是，在流放地服苦役的期限是三年，期满之后，就恢复自由，不过，户口就落在当地了。

虽然在明朝流刑和徒刑一般可以用纳赎来免刑，不过，佟曼芝一个罪犯，没有家人，没有背景，不可能谁去赎她。所以，是死罪虽免，却活罪难逃。

陈远公务在身，在顺天停留了三天，期间去蹇府拜访了一下，蹇义见准女婿同意了他的求情，也就乐得睁一只眼闭一只眼。

两人卿卿我我一阵，陈远念念不舍的离开。现在董明燕还有两个月就要生产了，不适宜成婚，与蹇怡璇的婚礼自然往后拖。

五月的天气说变就变，当天早上，又开始下大雨来，路面泥泞不堪。

中午，雨停歇过后，陈远带上户部员外郎陈循，往山东走。陈循是朱棣给他派的副手。

“下官陈循，见过大人。”陈循品级没有陈远高，又是副手，对陈远有几分谄媚。

陈远笑笑，和蔼的打招呼。

陈循见上司没有架子，热情道：“大人姓陈，下官也姓陈，五百年前，兴许咱们是一家呢。”

陈远是和气的人，也笑着和他说起了族谱。

陈循兴奋道：“这么说来，咱们是同辈，我年长你五岁，就托大一声，叫你退之了。”

“德遵兄长。”

“好好，退之，我是初次当钦差，心里紧张得很，退之，你比我稳重，有什么事，全看你了。”

两人说着，已离开顺天两百里了。

路上，他们看到数名身着飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫赶着犯人，凶神恶煞，行人看到都是远远地绕开了走。

陈远也不同情这些犯人，恶人自有恶人磨。

正打算往前走，却突然有个犯人摔倒在地，立马招到锦衣卫的怒骂和毒打。