“冀州刺史，原先是孙礼，此人历任各地太守，皆有政绩可称。”

“接着入朝任尚书，后来又出任大将军长史，直至冀州刺史，其人刚而有勇，不可小视。”

“可惜的是，孙礼为曹爽所不喜，最后终遭罪而罢官。”

郭循说到这里，看向魏延，加重了语气：

“曹爽此人，不过是纨绔子弟，以喜恶行事，尽失人心。他罢了孙礼之后，竟是派了桓范为刺史，可谓目不识人。”

“桓范虽有名声，但性情粗暴，不听人劝，又多与人结怨。”

“早年使持节都督青、徐诸军事，与徐州刺史起了纷争，竟欲擅斩之，于是被告发免官。”

“后幸有薄名，再被举荐为兖州刺史，偏偏又不知收敛，与同僚不和，郁郁不得志。”

“此等人物，出任冀州刺史，不过是豚犬守门户。而邺城至上党，山险水恶，君侯何用惧之？”

听到郭循的这一番分析，魏延眉头一挑：

“先生知道桓范此人？”

魏延或许确实算得上是一员勐将。

在大汉也算得上是重臣。

但他终究是出身低微，乃刘备的部曲，跟随刘备入川作战，数有战功，这才升为牙门将。

他能镇守汉中，是因为刘备的破格提拔——当然，事实证明，刘备的眼光确实独到。

只是就算他再怎么勇勐，再怎么受到重用，人际关系始终都是最大的短板。

魏延的矜高，有时未必不是以一种自我保护：

你们不想与我为伍，我亦不屑与你们为伍。

这种态度，在大汉未能冲出蜀地时，或许还没有什么。

毕竟蜀地就那么大一点的地方，又有丞相压着，有些事情自然不用他来操心。

但到了满地皆是世家大族的中原，魏延对世家错综复杂的关系认识不足的缺陷，就越发地被放大了。

说白了，就不是一个圈子的人，魏延怎么真正可能了解世家？

派出再多的探子和细作，也只能是从市井里打听到民间流传不知真假的传闻。

想要打听到真正有用的消息，还得是要想办法打入圈子。

但魏延又不是冯某人，有那么多的资源来挥霍。

这也是他倚重郭循的原因之一。

郭循好歹也勉强算是世家子弟出身——虽然只是个旁支。

更重要的是，他与河东的世家有关系，能打听到不少消息。

此时他听到郭循谈及桓范，自然是要追问。

但见郭循澹然一笑，一切尽在掌握之中的模样：

“君侯信我重我，我又岂敢不尽力为君侯早作考虑？”

“君侯可知，孙礼被曹爽罢官，是为何事？”

魏延摇头：“不知。”

郭循不紧不慢地解释道：

“乃是因为冀州清河平原二地争界之事。曹爽偏袒清何，而孙礼却是把地界划给了平原。”

“故而惹恼了曹爽，一怒之下寻了个罪名，直接把孙礼降为庶人，再借机让自己的乡人桓范出任冀州刺史。”

“冀州二县看似是在争界，实则是牵连大族纠纷，故而历三任刺史不能决。”

“轮到桓范时，已经是第四任。桓范此人，本就粗暴无礼，安能解决此事？只怕事情会越来越复杂。”

“但不解决二地争界之事，又如何能抚定地方？不能抚定地方，如何获得大族的支持？”

“没有大族的支持，桓范安有余力窥太行以西？”

魏延听到这些话，不禁觉得是大开眼界：

“没想到魏贼冀州之地，竟还有这等内情。”

不过想想也是，若非豪右大族，谁有这能力，让数任刺史都不敢下结论？

再想想大汉，魏延不由叹息：

“吾虽与冯明文不和，但亦不得不说此子的手段了得，竟是能让那些大族服服帖帖……”

他不说这话还好，一说这话，原本澹然从容的郭循，脸色顿时就是黑了一下！

那可不？

不服帖的，要么灭门，要么家破，最次的也是家道中落。

谁敢不服帖？

魏延没有注意到郭循的脸色，他感叹了一句之后，又问道：

“敢问先生，这些事情，可是当真？先生又是如何打听到的？”

郭循调整了一下心情，解释道：

“君侯是知道的，循是从凉州前来投靠河东的姻亲。”

“吾之姻亲，虽说是比不过那些大族，但好歹也与裴氏沾了些关系。”

“裴公虽是大汉的镇北大将军（即裴秀之父裴潜），但彼有一幼弟裴徽，仍在魏地。”

“这些消息，正是从裴家人口中打听到的。”

因为裴潜裴秀两父子的关系，裴氏本宗现在就是冯某人在河东的狗。

魏延自然不可能去跟裴氏打交道。

若是这些事情当真是郭循从裴氏那里打听到的，那么多半是真的。

魏延露出思索之色，良久之后，这才略有犹豫地说道：

“话虽如此，但上党终是要地，不得不小心。”

郭循“啧”了一声：

“君侯何其不知变通也？上党的将士，乃是君侯最为信任的精兵。”

“没有这些将士，君侯难以攻下高都。至于上党那边，若是君侯不放心，可以多征一些郡兵。”

魏延从一开始就没想着要攻下高都，所以现在高都城下，相当一部分是原凉州军出身的将士。

至于姜维所领的那部分，又与凉州军渊源颇深。

不是说这些将士不听将命，而是他们身上冯某人的烙印太深，与魏延的指挥风格有些格格不入。

在没有经过磨合之前，魏延自然不可能得心应手地指挥。

而能让魏延放心指挥的将士，大部分留守上党。

所以郭循建议把上党的守军调过来，并不是无的放失。

“郡兵虽不能足以与精兵相比，但让他们据险而守，想来亦足矣。”

“再说了，上党北边，尚有并州重郡太原，就算是桓范敢率兵来犯，难道太原还敢袖手旁观？”

说到这里，郭循压低了声音：

“并州刺史邓伯苗（即邓芝），与冯明文交好，冯明文对并州亦是多有扶持。”

“早有传闻，冯明文曾承诺在并州投钱数百万，可见两人交情之深！”

“冯明文逼着君侯帮忙守潼关，那君侯就逼着邓伯苗帮忙防守上党，正好以彼之道，还施彼身。”

以彼之道，还施彼身？

本还在犹豫的魏延一听到郭循这个话，顿时就是精神一振！

他本就是冲动冒险之辈，要不然也不会老是想着独领一军与丞相会于潼关。

《我有一卷鬼神图录》

此时听到郭循细说利弊之后，哪有不心动的道理？

面对魏延这种把所有情绪都写在脸上的大老粗，郭循早已了然于胸。

但见他拱手请命道：

“若君侯仍不放心，某可以亲自前往上党，看看能不能寻些关系，让上党乡贤，出一些钱粮，也好多招些郡兵，以防东面。”

看到郭循都主动请缨了，魏延受这一激，知道再不能犹豫，他咬了咬牙，终于下定决心：

“既然如此，那便是依先生之言行事。”