范无救当即站出来，抱拳道：“县君，范某本是小民，一朝为官，却寸功未立。就让我去吧。”

谢必安也道：“我去。”

刘敢略有踌躇，见两人已站出来，便没有再说话。

县君看看范无救，又看看谢必安，欣慰道：“患难见忠臣，两位的心意本县已知。此去濮州路途遥远，又大雨倾盆，而事关重大，的确要你们这样有能力的人担当。”

就道：“一人去并无保险，便教两人同去。”

范无救、谢必安齐齐顿首：“喏！”

当下盖了大印，将书信封好交给两位，县君再作叮嘱：“此信务必要交到常县尉手中，切记，切记。”

范无救当即拿了书信，用油纸包好置于怀中，穿了蓑衣戴上斗笠，与谢必安出了县君府邸，雨中出城，沿着已如小溪般的官道淌水直走。

...

却说老虎在大雨中出城，冒雨急奔，到那废弃寺庙附近，嗅到了鱼蕙兰的气味。

它自小由鱼蕙兰养大，要说熟悉，鱼蕙兰在它心目中第一。

它在寺庙里转了一圈，便即循着气味追踪出去。

郑录事绑了鱼蕙兰，不敢稍有停留。但大雨倾盆，鞭子甩的再响，马却不愿走，磨磨蹭蹭里，半个多时辰才走出几里路。

眼看官道都要被水淹没，而悍妻也不愿顶着大雨继续。实在是几个孩子已被雨淋得蔫蔫的了。

“先找个高点的地方避雨吧。”

捱不过悍妻，郑录事只能下此决定。

当即脱离官道，沿着山坡走，在一片青草坡后找到个山洞。

郑录事气喘吁吁的丢下鱼蕙兰，一家暂时在山洞里安顿下来。

老虎循着气味一路追踪，见到被遗弃在路边的马车，马车中有鱼蕙兰十分新鲜的气味。它张望片刻，摸准气味离去的方向再追，眼看就要追到那片草坡。

忽然老虎看到那草坡上，隐隐约约矗立着一个人影。

它感受到了威胁，虎躯一顿，吊眼凶光直冒，喉咙里发出低沉的咆哮。

“畜牲鼻子比狗还灵，险些教我失算。”清厉的声音中，山坡上走下一个尼姑。

猫科动物的本能让大虎在面临敌人时显得异常谨慎，它盯着尼姑，庞大的身躯在雨幕中来回徘徊，一如当初面对常昆时一样，并未急着进攻。

尼姑察觉到老虎非同等闲，不是一般的精怪。她早前见过老虎一面，是好几天的事了。那回翻墙上，就是这老虎发现了她。

当时——甚至直到刚刚，她都没把老虎放在眼里。左右一个畜牲，大是大了点，又有什么妨害呢？

此时面对面，才知此虎凶威。若不小心应对，阴沟里翻船也未必。

如此对峙，竟一去十多分钟。老虎显得焦躁起来。

它是来救鱼蕙兰的，不是来跟人打架的。鱼蕙兰的气味就在这片草坡后面，若非尼姑挡着，它早救了蕙兰。

作为一只老虎，若是狩猎，它能在一个地方趴一天不动。但现在不是狩猎。

尼姑其实也不平静。她错估了老虎的厉害，此时对峙，相当于被老虎拖住——她并非闲人。