“报！”一个武官模样的人从后排走过来，双手抱拳，道：

“大人，我部兵丁探得，城外东北西三处，有异样火光，向城中而来。不知是人是妖，最近的北边火光，离城只有三里。其它两路，最远也不过五里。”

“是人是妖，都没探清吗？”

“夜里天黑，火光奇怪，探兵也不敢近前，故不得而知。”

“混账东西，什么也做不成，退下！”

堂上，半老县府大人吹胡子瞪眼；堂下，众人寂静无声。稍顿，一文官模样从人群中走出来，抱着官板：

“大人，昨晚，老朽家也出现了妖魔，老朽觉少，半夜里还没入睡，就听到窗外有声音，老朽吹灯静听，却看见窗外有黑影出现，时大里小，看着也不像人样，看来只有鬼了。这……”

“这什么？说——”

“本地流行鬼影太多，鬼魂也有报应，难道是……”

“是什么？”

“恕老朽直言，莫非我等前段时间杀人太多，老天给了报应？”

“杀人太多？”

“几年前，西南反判，平西王起兵反清，后败于清兵阵前。”

“反贼被诛，死有余辜。”

“反贼被诛，已是两军阵前，可后面……”

“后面什么？”

“可后面，反贼既已诛，其‘残余’势力能有多少，可我等……”

“不错杀一千，哪知谁是大周‘余孽’，不错杀几百，哪能把反贼‘残余’赶尽杀绝。”

“所以……，妖孽出现，必有前缘。今天……”

半老县府大人正要发怒，又一个士兵从外面冲了进来：

“报——北路妖兵，已到城下。”

半老县府大人，一眼瞟到了最后一排站着的副总兵教习。

“副总兵教习，各门还有多少兵马？”

“禀大人，北门三千，东门两千，西门两千，南门、南门……”

“南门多少？”

“大人，南门一向由总兵大人总管，我等没有统计。”

“其他没有了吗？”

“县衙内兵，约有五千，平时也直属总兵大人所管。”

“传令其他各门，加强武备，内兵五千和我一道，上北门。”

“诺！”

来到北门，登上城楼。城外，已经黑压压一片。

北门临河，只有一道便桥可通。隔河相望大约十丈许。加上夜色。河对面，各色灯光。灯光下，全是一黑影，什么也看不到。这是人是鬼，没有一人能看出来。

河对面，看得城头上出现灯光、出现人头；灯光下，河对面也开始骚动起来。

只见队伍正中央，一团红色火焰突然升起，慢慢升高，并在升高过程中，逐渐变大、变大。从开始时碗口大小，到后来为一个火盆，再后来，变成了一个火鼓。再后来，竟然变得以一间房子大小的火球。

城上人正在惊疑地看着，不想，这一大火球，突然向着城墙这边飞来。

‘火——火——火——’

如此大一团火球，如果碰到城墙，能直接把一个城门给烧蹋了。

城上开始有人尖叫，也有人逃跑。谁也不想把自己的命葬于火海。反应最迟钝的，也闭上了眼睛，瘫倒在城上。

可是，几秒钟过去，却什么也没有发生。

有大胆的睁眼一看，哪有什么火光火球。

可河对面，沿着河边，一长排‘巨人’就站在河对面摇旗呐喊。最高的约有几丈，他们是否也要向城墙这边飞过来。

“妖魔！鬼怪！”

城墙上，一阵惊叫，好些人已经坠落到城墙下。