刘协能注意到，这位老者说话时，嘴唇在发颤，眼角留下了无限的泪珠！

说完话，他便一步三回头的走了，走远了…

“陛下…”

皇后伏寿开口…

刘协凝着眉，当即吩咐：“下马，走近看看！”

说着话，他快步走下了马车，行至这石塔前…他绕着石塔行了一周，却发现好像并没有什么…就连入口都没有！

又转了半圈，他才发现，在石塔上有一个微小的窗子，似乎大小只能够允许一个婴儿进去。

这是？

刘协、伏寿、刘雪好奇极了。

却就在这时。

“这位老爷是来挑选女婴的么？”一道苍老的声音从身后传来。

刘协转过头正看到一位更加年迈的老者。

“女婴？什么女婴？”刘协当即问道…

这老者略微有些意外，不过，很快，他挥手示意道：“老爷难道没有听到这洞中传出的女婴的啼哭声么？”

呃…这…

刘协再度把耳朵凑到窗口，仔细的去听，真的听到了许多女婴啼哭的声音，只是…这些声音很是微弱，也不知道是因为这塔中太深，还是女婴没有了力气，唯听到其中细若游丝的啼哭。

“这到底是什么地方？”

刘协连忙问道…

那老叟也不介意，当即伸出拐杖指向这石塔的牌匾。

“这是鹰塔呀！”

“鹰塔？”刘协反问。

老叟却是语气沉重。“准确的说，这石塔应该叫做婴儿塔！它实际作用，是用来‘安葬’女婴尸体，从先秦起到如今大汉，数百年来，许多年幼的婴儿因为是女儿之身，惨遭家人弃于此石砖垒成的婴儿塔中！”

“任凭这些鲜活的生命躺在无数的…或已成白骨、或正在腐烂、或是刚刚没了气息的女婴中！虫噬蚁咬，自生自灭！”

老叟的声音很低沉，却极为平淡，就像是他无数次的向来人介绍过这鹰塔…不…是婴儿塔！

这些…

是达官显贵、富豪贵胄不会知晓的，更是满朝文武、天子皇后无法窥探到的。

但…在这个时代，它就是这么真真实实的存在。

“为什么？为什么？有人会将女婴放入这鹰塔？会有这么狠心的父母么？”刘协一双瞳孔几欲爆出，有那么一刻，这位隐忍的帝王竟是完全无法按捺住他的情绪。

“理由？这需要理由么？”老叟一边摇头，一边解释道：“古往今来，不知有多少婴儿因为是女儿之身被家人溺死，随手抛尸于大街小巷，任凭日晒雨淋，野兽果腹！尸骨都未能保全！”

讲到这儿，老叟顿了一下。“《韩非子·六反》中不是就曾提到过，‘父母之于子也，产男则相贺，产女则杀之！’”

“诚如这些文集记载，溺女婴本就是民间恶俗，整个大汉城郡之外的乡社中都有此鹰塔，先秦时就多有记载！历代，史不绝书！”

“比起溺死，随手抛弃，这看起来丧心病狂、残忍至极的婴儿塔，反倒是这些女婴最好的、最体面的归属！”

听到这儿…刘协已经完全无法控制住自己的情绪。

在这里，在这鹰塔前，他感觉自己看到了大汉最阴暗的一面，不…是王朝中最有悖人伦的一面！

而这一切的始作俑者是谁呢？

“为什么？为什么女婴就要被遗弃？你告诉我，这是为什么？”

刘协歇斯底里的怒吼…

老叟的语气却格外的平静，他淡淡的言出了一席话…

“因为税啊…”

“因为那繁重的人头税啊！”

“若是生下一个女儿，那便要多一双碗筷，多一份粮食，多一分赋税，可因为是女孩，无法下地干重活，太小的又卖不出去，十五岁若不嫁人，还要支付五倍的人头税，只能徒增家庭的负担！如今的百姓连…连自己都养不起？如何去养女儿？把她们送到这鹰塔，或许一家人还能活下去，可若是不这样，一家人都会被饿死！”

“否则，哪个父母能下得去手呢？”

霍…

听到这儿，刘协的眼眸几乎眯成了一条缝。

这就是大汉么？这是天子脚下的大汉么？

鹰塔…竟…竟有这么丧心病狂的塔存在于世上，可偏偏，这塔竟成为了女婴最后的体面与尊严！

“那…那这些女婴最后会怎样？”

刘雪连忙问道…

她最关心的是这个问题。

“最后…最后…”老叟顿了一下。“若是有好心的老爷，或许会抱走一、两个女婴，养大为女奴，甚至做儿子的填房丫鬟，这已经算是这些女婴最好的归属，而更多的则是在这鹰塔中自生自灭。听，你们听…”

哇哇哇！

哇哇！

哇！

无数女婴的声音从窗口中传出，她们刚刚出生到这个世界，谁曾想就要再度离开！她们甚至都没有能力去抗争！

“咕咚…”

刘协下意识的咽了一口口水。

而皇后伏寿与万年长公主刘雪亦是紧紧的咬住嘴唇。

这一刻，他们总算知道，为何…为何陆羽要让他们来这里，也只有这里，能看到“繁重人头税”下，大汉帝国最阴暗的一面！

“许多地方还没有鹰塔，那么…”老叟的声音还在继续。“在那一个个荒芜的田地里，甚至是闹事的垃圾堆里，一阵阵撕心裂肺的啼哭声时有传出，此起彼伏，连绵不绝，听得人心都要揪到一起。”

“终于…她们还是哭不动了，只能安静的躺在塔中，躺在其它女孩儿的尸体上，躺在这繁重的赋税与劳役之下，最后…飘散在历史的尘埃里！”

“所以，这位老爷，如果…我是说如果，如果你能行行好，就带走几个女婴，将她们抚养长大，哪怕是在你的府邸中做奴婢，做妾室，做填房丫鬟，也好过…好过她们尚未见识这个世界，就消亡于这大汉的黑暗之中！”

“老爷…老爷…”

说到最后，老叟情绪激动，他一把拽住了刘协的袖口，他多么希望，刘协是一个好心人哪！

而此时的刘协，他仰面朝天…

他想咆哮，可嘴巴张开，一句话卻無法脱口！

或许…此前，與豪门氏族站在对立面，他只是为了替父皇平反，为父皇证名！

可现在…当这一声声的啼哭，当这鹰塔无比真实的跃然于眼前，他…他觉得他必须为这世道做点什么了！

不为别的…

只是因为他…他这一刻还是天子！

大汉天子不能允许大汉帝国存在着如此阴暗的一面…

“老伯，老伯…”

刘协的语气几近沙哑…眼泪在他的眼眸中打着转儿，后槽牙则不断的“咯咯”作响，“咕咚”一声，他再度咽下一口口水。

“老伯，你…你速速打开這鹰塔，所有活着的女婴，我…我全要了！”

啊…

老叟都没有想到眼前的老爷竟是这般的“豪阔。”

“好…好…”

老叟连忙从怀中取出钥匙，打开石门…

而石门敞开的一刻，也不知道是因为新鲜的空气，还是阳光照入其中，原本沉寂了片刻的女婴的啼哭声再度响彻。

“哇哇哇…”

就像是…像是她们在对命运的抗争。

她们还太小了，不该有人去剥夺她们生的希望！

“陛下…”

看着一干侍卫去抱起一个个女婴，皇后伏寿也抱住一个，看着那幼小的女娃还再朝她眨眼睛，伏寿的眼眸中也满是泪痕。

她望向刘协。

“陛下…”

良久，她只能说出“陛下”这两个字！

“朕…朕…”

天子刘协挥出拳头重重的砸在胸脯上。“朕这皇帝当的不称职，朕昏庸！”

胸口剧烈的痛感，让刘协的面颊愈发的扭曲！

“朕总算懂了，缘何，缘何…陆子宇要让朕来这里。”

“这里没有废除‘人头税’的方法，也没有变法的妙计，却…却能磨砺出朕最坚实的心！”

“皇后…”

刘协的语气变得沉重。“今日，皇后与朕一道参加了一场陌生人的葬礼，这场葬礼，想必皇后会与朕一样，终生铭记！”

…

…