“老将军答应为我彰义军仗义执言了？”

赵晖又沉吟片刻：“嗯，此事老夫可以向朝廷禀明实情....”

“晚辈代史节帅及彰义军上下拜谢老将军！”朱秀欣喜行礼。

赵晖笑眯眯地道：“让你的人，将白盐在耀州售卖的价钱，再降低些！”

朱秀眨巴眼，迷糊道：“老将军此话何意？晚辈怎么听不懂？”

赵晖指着他笑骂道：“你小子少装糊涂，谁不知道你彰义军才是关中最大的私盐贩子！彰义军手握盐利已经赚了不少钱，就当作行善积德，给耀州百姓多些实惠。”

朱秀正色道：“彰义军的盐向来只供辖地军民使用，从无外售，更没有牟取私利。奈何治下盐贩猖獗，屡禁不止，这才将泾州白盐贩卖各处。而且据我所知，耀州的盐价已经低至五十八文钱一斤，老百姓人人吃得起盐。”

赵晖撇撇嘴：“你不愿承认也无妨，反正彰义军大肆贩卖私盐赚取盐利已是公开的秘密。你泾原两州的盐价低至二十五文钱一斤，卖到耀州翻了一倍不止，我耀州百姓太过吃亏，你想想法子，把价钱再降低些，就降到四十五文钱一斤好了。

只要你答应，在原州马场这件事上，老夫就支持你们彰义军。比起狂妄跋扈的党项人，老夫还是更喜欢史匡威那个黑炭头。”

朱秀咬咬牙：“最低五十。”

赵晖摇摇头：“就四十五，你不是在雍县开了一间广和商汇？答应这个价，老夫在富平县送你一处商铺，许你做生意，但是该缴的税可不能少。”

朱秀急忙道：“商铺位置由我自己选！”

赵晖冷哼：“可以。”

朱秀咧嘴：“成交！”

一老一少相互瞪眼，旋即哈哈大笑。

“小滑头！”赵晖笑骂道。

“老狐狸！”朱秀还以颜色。

赵晖捋捋白须，感慨道：“有你小子辅佐，史匡威当真命好呀！老夫带兵打仗一辈子，怎么就遇不上你这样的人才？”

朱秀反手拔出插在后腰处的鸡毛扇，摇晃着笑道：“世上仅有，独此一家，老将军只怕没机会了。”

赵晖爽朗一笑，身子前倾，神情鬼祟地道：“不如你来跟老夫干可好？老夫膝下还有个外孙女，年龄与你相当，模样你瞧老夫便知，自然是不差的....”

老赵头冲着朱秀一顿挤眉弄眼，朱秀哭笑不得，忙揖礼道：“多谢老将军抬爱！只是史节帅对晚辈有知遇之恩，晚辈也在泾州倾注大量心血，实在不舍得离开....”

“唉~”赵晖失望地摇摇头，兴趣索然地摆摆手：“算了算了，强扭的瓜不甜，老夫也不能干横刀夺爱之事。下棋下棋....”

没走几步，帐帘掀开，焦继勋神色匆匆地进来。

朱秀忙招呼道：“焦帅过来下棋啊！”

焦继勋倒茶灌下，抹抹嘴狠狠瞪他一眼，不做理会，自顾自地拿起行军地图研究。

赵晖嘲笑道：“谁让你小子骗走了凤翔镇十万斤铁，焦帅正在气头上，你少凑过去招人烦，万一焦帅动起手来，老夫可不管！”

朱秀摊摊手：“二十万斤盐换十万斤铁，这笔生意可是焦帅自己答应的，怎么能叫骗？”

焦继勋怒道：“十万斤铁已入你手，可是盐呢？半年时间，陆陆续续送来三四万斤，不是骗又是什么？”

朱秀叹口气道：“焦帅息怒，只因产量有限，泾州人力严重短缺，实在难以供给，只能分批偿还。但我向焦帅保证，二十万斤一斤不少，只是时间上还请宽裕些。”

焦继勋气笑了：“你小子口口声声手里没盐，可你泾州的私盐却是卖遍关中，每个月出货量近五万斤！这又如何解释？”

朱秀仍旧叹息，摇头道：“私盐猖獗，剿之不尽，如之奈何？我彰义军的损失也很严重呀~~”

焦继勋牙齿咬得咯咯响，攥紧老拳：“你小子当真是某见过最奸诈狡猾，卑鄙无耻之徒！”

朱秀拱拱手，满脸愁苦：“世道艰难，混口饭吃，焦帅出身官宦之家，又岂会明白我等凡俗小民的苦衷。”

焦继勋已是怒眼圆睁，赵晖笑呵呵地和稀泥道：“焦帅莫恼，朱小子向来是没脸皮的，与其跟他置气，不如想想怎么从他手里弄到些实惠。

朱小子这次带来的五十口雁翎刀就是难得的好东西，质地精良，形制新颖，便于随身携带，我们不如联手跟他讨要一些，也不多，各来三千口尝尝鲜。”

“啥？”

朱秀立时瞪大眼，摇头似拨浪鼓，坚决拒绝：“没有！一口也没有！雁翎刀的锻造工艺还在摸索当中，成品率极低，造价极高，这次也是看在二位老帅是我长辈的面子上，才忍痛割爱带来五十口送与二位。”

赵晖鄙夷地道：“急个屁！你卖多少钱一口，我们按照市价收购！有多少要多少！”

焦继勋也点点头，目光灼热起来。

朱秀当作礼物送来的雁翎刀着实不凡，锻造工艺远超普通藩镇水平。

他麾下的军器造匠看过后大为震惊，直言以目前凤翔军官营军械作坊的水平，还打造不出同品质的刀具。

如此利器若是装备军中，必能使军队战力提升一个档次。

可惜数量太少，他和赵晖一人才分到二十五口。

焦继勋咬牙道：“锻刀所需铁料由我供应，我再以市价收购。”

朱秀苦笑道：“二位老帅见谅，当真不是钱的问题。此刀工艺还不成熟，生产极少，就算二位出钱，我也造不出来这么多！此话若是有假，晚辈任打任骂，绝无怨言！”

赵晖和焦继勋相视一眼，摆摆手道：“罢了罢了，老夫和焦帅都是知兵之人，深知大规模锻造军械的不易，就凭泾州那穷地方，想来一年到头也造不出多少。”

焦继勋沉声道：“若你能将锻造工艺献给朝廷，某与赵老将军愿意联名作保，保你荣华富贵，封官拜爵！”

赵晖点点头，表示同意。

朱秀长揖，感激地道：“多谢二位长辈对晚辈的提携！等晚辈回去苦心钻研一番，争取尽快将锻造工艺摸索成熟。”

两名老帅勉励了几句，没有继续这个话题。

朱秀心中松口气，总算是糊弄过去。

他在原州平凉一带开设冶炼作坊，招募工匠研制新式锻造工艺，和一帮铁匠石匠同吃同住，整日里忍受高温和叮叮咣咣的噪音，耗时三个月，才勉强摸索出一点钢铁锻造改良的工艺。

亲自实践过后才知道，即便史书上记载的再详细，付诸于行动还是有诸多困难需要钻研克服。

吃尽苦头才总结出一点打造百锻钢的工艺技巧，这批不成熟的雁翎刀就是试验品，送出去卖个人情也就行了。

卖军械风险太大，朱秀根本不打算干，而且以冶铁作坊目前的生产力，连彰义军自己都满足不了，接订单挣外快更是不可能。

这项新技术最后是一定会献给朝廷的，但绝非现在的朝廷。

朱秀心里算盘打得啪啪响，蒙在鼓里的只有赵晖和焦继勋罢了。