甘宁笑道：“那是当然，主公的吩咐，自不敢忘记！”

“兴霸，而今你麾下共有多少人？！”刘烎询问道。

甘宁自然不敢隐瞒，回道：“除本部两千人之外，还有七八千招降之军，全都听命于末将。”

“也就是说，你现在麾下足有万人之军？！”刘烎不禁问道。

甘宁这才顿时愣住，以为刘烎因此降怒，毕竟他甘宁只是校尉，如何能拥兵过万呢？

而且他甘宁也是水贼出身……此时拥有这么多的归降贼军，也难免不引人忌惮！

当即，甘宁连忙慌乱请罪道：“末将逾矩拥兵，还请主公降罪！”

“诶！兴霸，我怎会治你之罪！”

刘烎却是无忌而笑，言道：“你讨平收降庐江郡众贼，使庐江郡从混乱化作安宁，此乃功劳一件！”

“只是，你这麾下人数近万，却八成都是归降贼兵，此倒是有些不合时宜。”

刘烎话锋一转，继续言道：“这样吧！兴霸，封你领讨逆将军，除你本部两千兵马外，再挑选三千贼兵归伍。”

“诺！”

甘宁不敢有丝毫反对，立刻向着刘烎应道。

随即，刘烎又对殿内的步骘，高声任命道：“其余的归降贼军，全部编为辅兵之列，由步骘领怀宁校尉统率，负责在庐江郡居巢、皖县屯田。”

此时，刘烎这番言语，无疑是重用步骘。

而之所以飞速提拔步骘，也是因为此番前往荆益之时，步骘不但跟随在策仔细学习，其个人的悟性和能力也极高，完全可为一方将帅之才。

所以，刘烎才敢直接重用，将五千归降贼兵交予，这既是对步骘的充分信任。

步骘也完全没想到，主公刘烎会如此器重自己，连忙激动地拱手领命，“末将领命！”

随后，刘晔、诸葛瑾、鲁肃等文武官吏，也纷纷禀报各自的情况。

总而言之，淮南在刘烎离开的日子，没有陷入混乱无序的局面，反而逐渐恢复了元气。

“除淮南之外，中原可有何情况？”刘烎忽然问道。

这时候。

郭嘉向着刘烎禀告道：“主公！吕布同曹操又大战一场，这次吕布却取得胜利，攻下兖州泰山、鲁郡、任城国等地。”

“此外，曹操于阳夏、匡城一带，同伪敌袁术亦激战数次，彼此却是互有胜负。”

“如今兖州曹操的威势，却是已经逐渐消弭锐减，不过曹操麾下大将夏侯渊，却是以助张扬除叛之名，奇袭攻取了河内、河东之地，于是曹操派出钟繇、裴茂往弘农，联络关中段煨、梁兴等关西诸将，同夏侯渊部共同夹击李傕、郭汜。”郭嘉补充道。

刘烎闻言不由一惊，顿时猜测道：“如此说来，曹操自知兖州情况不妙，却有退据司隶之心。”

郭嘉也点头道：“的确有此意图，兖州乃是四战之地，遍观古今未有久持者。”

对于郭嘉的说法，刘烎也十分赞同。

历史上，很少有以中原为起始根基，却能够统一整个天下的。

秦汉都以关中为起始，光武帝以河北为起始，隋唐以山西、长安为起始，大明以江淮为起始。

毫无疑问，中原因为是天下的中心，也成了天下的争夺焦点。

华夏的统一，从地理上分析，便是以河北、齐鲁、江淮、关中四方，对于中原之地的争夺。