祖郎怒骂一声，从鳄皮坐榻之下，竟然抽出一物，乃是一把短弩。

只见祖郎举起短弩，向着刘烎这边瞄准。

“防御！”

刘烎大喝一声，将手臂护在面前，他身着轻甲头盔，却没有佩戴面甲。

而周围的其余军士，也纷纷向前挺身举盾，欲要挡在刘烎身前，并有士卒连忙抬弓举弩，准备反击聚义厅上的祖郎。

可就在此时，祖郎却将手弩迅速一偏，竟然对准了刘烎身侧的祖颍。

咻~

祖郎毫不犹豫地扣动弩机，一支弩矢如虹般震射而出，向着祖颍的面门袭来。

而祖颍也被吓愣住，这么短的距离之下，根本来不及躲避。

铿锵——

忽然，一声金铁碰撞声响起，射向祖颍的弩矢被挡落。

竟是刘烎举剑格挡，帮助祖颍拦住了弩矢，成功救下了祖颍一命。

此刻，不论是祖郎、还是祖颍本人，都没有想道刘烎会出手相救。

毕竟，祖颍可是贼寇出身，而且还出卖了兄弟，为什么要救这种家伙？！

同一时刻，刘烎身周的军卒们，也纷纷弓弩齐射反击。

顿时，鳄皮坐榻上的祖郎，瞬间身中数十支箭，没有甲胄在身的他，直接化为人形刺猬，当场暴毙而亡。

良久之后，刘烎身侧的祖颍本人，才堪堪反应了过来，向着刘烎跪拜谢道：“谢大人救命之恩！”

刘烎将祖颍扶起，又对着身周的降贼，言道：“祖郎也算一方豪杰，今日虽死于箭弩之下，却也需好生安葬，你们也久随祖郎，便由你们操持安葬之事吧！”

听到刘烎此言，聚义厅里的降贼们，尽皆露出感激的神色，向着刘烎叩谢不止。

随后，便有人上前收尸，抬着祖郎尸体离去。

“大人！如今贼首祖郎已死，而震泽诸贼也成散沙，现震泽诸贼的家眷在手，何不以此为人质逼迫各头目来降？”这个时候，祖颍看着祖郎尸首被抬走，也向着刘烎恭敬地提议道。

刘烎闻言点了点头，他心中也有此打算。

不过，刘烎却又改变了主意，这种依靠亲眷为要挟的手段，虽然可以胁迫贼寇来降，但是却潜藏着许多后患。

或许某个时候，便会爆发出各种叛乱。

因此。

想要彻底收服震泽贼，还需要恩威并施才行。

此前的吴县大胜，以及现在的奇袭祖郎，对于每一个震泽贼而言，都无异于驾刀在脖的威慑。

而这个时候，继续施威只会适得其反，必须转换以恩德手段。

这是一种政治外交的艺术。

通常情况下，可以取得很不错的效果。

于是，刘烎并未接受祖颍的建议，反而笑问道：“祖颍，本将是那种心狠手辣、狡诈无情之人么？”

祖颍：“……”

祖颍当场愣住，想要点头称是，但强烈的求生欲，让他立刻摇头，言道：“当然不是！”

刘烎也言道：“所以，我不会拿亲眷作为威胁，反而要把她们送还各贼匪头目。”

“啊？！”祖颍闻言大惊。

刘烎继续言道：“祖颍，送还亲眷之事，便交给你去做。”