在护城河周边嵌入水栅栏，是南方攻城战的特色之一，也是一种很缺德也很有效的防御方法。

芜湖城外的水栅栏处，到处都是浮尸。王僧辩派人在护城河上搭建浮桥，而欧阳頠则是派小船在河上巡游，以木盾为掩护，以水栅为阻隔，偷袭萧绎军中搭建浮桥的士卒。

一时间，守城一方竟然还占据上风！

早在几日以前，兰钦就命人将护城河与长江相连的河道堵住，只留下另一侧与太湖相连的河道。所以王琳的水军完全没办法能帮到从陆路上攻城的王僧辩。

同样的，芜湖城临长江一面城墙，亦是防守严密，布防多日，就等着萧绎的兵马前来攻打。

王琳所部弟兄虽然一个个都悍不畏死，但他们多是出身船夫、纤夫、渔夫之类的家庭，熟识水性，善于在船舶上作战，却并不适应攻城战！

之前几次攻城，多半都属于偷袭性质，守将之中也没有厉害角色，故而王琳带兵偷袭频频得手。如今兰钦亲自在城头指挥防御作战，士卒死战不退，王琳在城下干着急，却又是无可奈何。

两个时辰之后，萧绎军攻城不利，如同潮水一般退去。之后兰钦与欧阳頠二人碰面，都是如释重负，感慨捡回来一条命。

然而，他们是轻松了，可王僧辩与王琳二人却要去面对萧绎的阴沉脸，心中只能暗暗叫苦。

……

青弋江边的萧绎军大营内，湘东王萧绎看着远处灯火通明的芜湖城，忍不住唏嘘感慨。

“殿下，此战失利，在于水军无法支援陆路，两军各自为战，不形成合力，就无法攻破城池。旷日持久之下，只怕是……”

王僧辩拱手说道，面带忧虑。兰钦的抵抗强度远超预计，让他的心沉到谷底。

萧绎摆了摆手，什么话也没说。

“子珩（王琳），若是今夜城门大开，你有没有把握突入芜湖城？”

萧绎思考了很久之后，这才沉声问道。

嗯？

王僧辩与王琳面面相觑，都不知道萧绎这是玩的哪一出。

“兰钦虽是名将，然而麾下部曲来自不同地方，其中就有建康禁军旧部。”萧绎微微一笑，面露残忍之色。很久之前的布局，今日终于要派上用场了。

“已经有人向本王输诚。今夜子珩带水军悄然接近芜湖江面，君才（王僧辩）带兵猛攻芜湖东门吸引守军兵力。待芜湖城靠近长江江面的那扇城门大开，有人举火为号。到时候，子珩你亲率五百人突入城内。

人绝对不能多，多了大江之上船只众多，定然引起兰钦警觉。”

果然，再怎么坚固的堡垒，都害怕从内部被攻破。萧纲根基不稳，毫无统兵之能，有人在关键时刻给萧绎投名状，实在是太正常不过了。

“某定会拼死一战，以报殿下知遇之恩！”

王琳激动的拱手说道。如今关键时刻，他只盼着萧绎不要抽风，搞些看不懂的操作，那样会把大家都拖下水一起死的。

萧绎微微点头，拍了拍他的肩膀说道：“都下去准备吧。”

等二人离去后，萧绎这才双手紧紧握拳，咬牙切齿。他将一封信从怀里掏出来，看了又看，随即放到油灯上烧毁。

自从前两年建康禁军在兰陵战败，死伤惨重后，萧衍就下令重组禁军，选各地弓马娴熟、勇力绝伦之辈加入，其中不乏将门之后。

当时，萧绎就举荐早已投靠自己的将门世家子弟樊毅、樊猛二人加入禁军，看似为国荐才，实则包藏祸心、有备无患。

萧绎大军在对阵兰钦时颇能占据上风，与兄弟二人与萧绎私下里暗通款曲不无关系。这种事情就跟足球赛场上打假球一般，只要自己这边后卫稍稍放水，就能轻轻松松让对手踢进去几个球。

当然，樊氏兄弟这不算是背叛，因为他们本来就是萧绎的人，只不过是派到建康禁军当中去当“卧底”的。如果天下无事，那么他们从地方边军将领成为禁军将领，甚至飞黄腾达也未可知。

一旦天下有事，他们便可以为自己的靠山萧绎做事，两头吃，两头都快乐。

如今，樊毅、樊猛兄弟写信来投，约定今夜三更时分打开芜湖城临近长江那面的城门，请萧绎派兵速速入城。他们二人还说这件事基本上没有其他人知道，所以无法派兵“里应外合”，带着亲信将城门打开已经是能做到的极限。

萧绎生性多疑，然而如今生死存亡关头，也容不得他再去犹豫。萧绎很清楚，一旦萧纲缓过气来，三吴地区的援兵到达以后，自己这边兵力就完全不占优势了。

唯有趁现在一鼓作气干掉兰钦，打掉萧纲最为倚重的一支精兵，那么就能带着王僧辩他们兵临建康城下。一旦有那一天，差不多就等同于自己坐上皇位了。

“总是称呼殿下也不好，还是要叫陛下才行。”

军帐内，萧绎嘿嘿冷笑道。

布局多年，只看今朝，萧绎觉得天命在他，无人可以阻挡。

……

夜色已深，兰钦在芜湖城头巡视，不敢懈怠。不过今日能击退萧绎大军，对方攻势受挫，一鼓作气再而衰三而竭，今后对方的攻势只会越来越弱。

正在这时，欧阳頠带着亲兵走了过来，兰钦打了个哈欠问道：“你那边情况怎么样？”

“江面无事，西门临近长江，想来深夜不会有人攻城的，除非城门自己打开，哈哈哈哈。”

欧阳頠哈哈大笑，调侃了兰钦一句。

他说的是实话，临近长江的这面城墙，要在深夜去攻城，跟找死没什么两样。他巡视的时候只看江面上有无船队即可。

“辛苦了，你去歇着吧。”

兰钦叹了口气说道。

“不必，倒是你要去歇着了，三军主将体力充沛，不堕精神，则士卒无不死战。”

欧阳頠安慰兰钦说道。

“如此也好，我去睡一个时辰。”

兰钦微微点头，没有矫情。

正在这时，西门方向一阵骚动，有亲兵急急忙忙的跑来，对着兰钦大喊道：“兰将军，西门城破，湘州军在已经入城了！”

这不可能！

欧阳頠刚刚从那边过来，他怎么不知道这件事！

然而，萧绎似乎根本就不打算给他们思考和扭转局势的时间，东面外水栅处突然灯火通明，鼓声震天，王僧辩带着大军开始架设浮桥了！

“带着我那两个不肖子，过江去寿阳找刘益守，千万别回建康。见面就说当年兰某在建康有恩于他，如今战死沙场之人挟恩图报，还请他收留。”

兰钦只觉得现在天地之大，却已经没有他的容身之处，不如战死沙场，为后代留一条路。

“可是那刘益守……”