自从为太子筹集那两千多万两银子开始，李善长便派人，将沈万三死死的看住，软禁在应天城内。

城门，一步都出不去。

甚至，就算是走在应天城内，沈万三也能很明显的看到，身后一队人，在明目张胆的跟着他。

而且，也不知消息是怎么传出去的。

从第二天开始，应天城的一众豪富与权贵们，都知道了沈家要给真一商铺，赔偿两千万两银子之事。

听到这话，便是将沈万三气个不轻。这钱，他是赔给太子朱标的，哪里是赔偿给那间小小的商铺的啊！

不过，对于此事，他还真不能解释。

甚至，更糟心的是，又不知从哪，传出沈家缺钱之事。接下来，那些想要在沈家商铺，购买金银珠宝的豪富与权贵们，便是开始疯狂的压价。

如此，应天城内的沈家商铺，更是难以卖出。

不得已，沈万三只能让张掌柜与一众沈家掌柜，将那些金银珠宝，都送到周边各州府的沈家商铺去售卖。

仅仅几天，便是售卖一空。

而在沈万三烦心之时，那名让沈万三恨的牙痒痒的拱卫司官员，又出现在他面前。

“沈掌柜，十日已过，不知那银两凑的如何？”

“回禀这位大人，银两已经凑够一大半。至于剩下的银两，因为城内还有很多珍宝没有售卖出现，暂时还缺些银子。”

沈万三连忙站起，朝着卫占拱手道：“还望卫大人，再宽限几日，等到那些珠宝都售卖出去之后，那两千万银子，小人便是可以凑齐！”

说完，便是连忙看向卫占。

此事，沈万三还真没说慌。

早在几日之前，那一千多万两银子，沈万三便已经通过各种渠道，凑齐。

并且，还都运放在沈府之内。

这也是，沈府外整日都有一队拱卫司兵士，不间断盯着的原因。

这些银子，自从运进应天城开始，便是已经被朱标，看做自己的银子。

“此事本官可做不了主！”

没想到，卫占这次竟然直接神色一冷，让沈万三一愣。

“殿下是何等身份，等了沈家主十天时间，已经是殿下的仁慈。而沈家主一拖再拖，却迟迟不见银子，沈家主是在逗弄殿下吗？”

这话一出，沈万三便是神情大变。

连忙拱手，解释道：“还望大人明鉴，一千五百万两银子，小人很早便送到应天城。至于那五百万两银子，小人只能依靠那些珠宝卖出去的银两，来填充。

而近几天，应天城内的沈家商铺一再被那些豪富与权贵们恶意挤压，根本就没卖出多少件物件。如此，小人只能将其运到周边，那些州府的沈家商铺去售卖，这才卖出去一大半。这些事情，还未大人明察，就是借小人雄心豹子胆，小人也不敢逗弄太子殿下与大人！”

“此事，是你沈家主之事，与本官无关。”

卫占继续冷哼一声，道：“另外，本官今日前来，便是来催收银子来的。要是沈家主一时凑不够那么银子，也可以用粮食来代替！”

“粮食？”

闻言，沈万三眼孔不由紧缩。在这种世道，粮食可比那些金银珠宝，要值钱的多了。而且，粮食对于沈万三来说，用处可比银子多多了。

“大人，粮食……”

“怎么，沈家主还想要继续推脱？”

不等沈万三说完，卫占死死盯着沈万三，满脸怒色。

“不不，就按大人所说的办！”

人在屋檐下，不得不低头。

虽然粮食很重要，但沈家良田千万倾，加上还有一众交好的商人，凑够那五百万两银子的粮食，也能勉强凑齐。

只不过，这种事，可比售卖珍宝麻烦多了。

但是，在家族与粮食的选择下，沈万三只能咬牙选择出粮。

“沈才！”

想着，沈万三便是朝着外面喊道。

“小人在！”

沈万三的贴身侍卫兼职管家，沈才，瞬间便是跑了进来。

“速去派人回周庄，给老爷收购一千万石大米！”

“一千万石大米？”

顿时，沈才眼睛顿时圆瞪，有些不敢置信。

“老爷，咱们沈家，一年收的租子才二百万石左右的大米。你要一千万石大米，就算是将沈家粮窖都给搬空，也凑不出这么多来啊！”

“能凑多少，便算是多少！凑不出来的，便找那几位与咱家交好的曹家柳家购买些粮食！”

沈万三狠狠的瞪了一眼身材，说道。

“是，老爷！”

随即，便是拿上沈万三递过的玉佩，便往出跑去。

沈万三出不去应天城，但沈府一众下人，却是可以随意进出。

“卫大人，您看如此可好？”

等到沈才出去之后，沈万三连忙朝着卫占问道。

在被软禁在应天城的这几天，沈万三也想明白一个可怕的事实。如今的大明朝，已经不需要依靠自己这些大豪商了。

甚至，随着大明江山的稳固，沈家这种空有钱财，没有势力的大家族，在朱家眼中，恐怖就是一个随意割切的肥羊。

“如此甚好！”

看到沈万三如此识相，卫占满意的点了点头，也没了故意逗弄沈万三的意思，

因此，再次催促了几句之后，便是直接离去。

……

皇宫，文华殿内。

听完卫占的禀报之后，朱标也是一脸的满意。

其实，早在几天前，沈万三将那一千五百多银子，都运送来应天城之后，朱标便没了继续为难沈家的想法。

只是，随着旱灾前兆的到来，朱标便不得不将目光，继续放在沈家身上。

要是旱灾真的来的话，只有沈家有足够的财力，来缓解一下旱灾带来伤害！

因此，朱标也厚着脸皮，趁着沈万三还没凑齐二千万两银子，便连忙派卫占，出去向沈家催粮。

“启禀殿下，应天城周边，每个村子内，都已经打了两口深井。而且，臣等已经在各个田地周边，再次挖掘了上千个大小沟渠。臣可以保证，每三十亩的良田之间，都有一条沟渠流之而过！

只有殿下要求的那些可以积攒很多清水的蓄水池，还未建造完成。不过，工部一众官员，正率领着一众百姓，也正在抓紧开挖。而养鸡养鸭之事，已经有很大一部分百姓，听到殿下的教令之后，开始养起了小鸡与小鸭。但是，仍有一部分老百姓，舍不得孵化小鸡小鸭，一直都将家里那些鸡蛋与鸭蛋，带到城里来售卖！”

汤和也进来，朝着朱标禀报道。

“汤大人辛苦了！”

朱标一脸真诚道。

仅仅这么几天的十日，朱标可以看到，汤和与一众督察院的御史，每一个人身上的皮肤，已经又是晒黑了一大截。

“禀殿下，此事，并不全是臣等的功劳！”

想到那些在田地中，比工部户部那些官员，看起来还要专业的一群老农们，汤和脸上便是浮现出一丝感慨。

“殿下，说起水井与挖水渠之事，臣想要为前些日子，在应天城内挑选的那些识字的老百姓们，请功！”

“虽然那些识字的老百姓们，仅仅只有几十个人。但是，每一位老百姓，都比工部户部那些官员，还要熟悉田地，干活更强！”

“殿下，臣认为，这些识字的老百姓，才是我大明之福，社稷之基石！”

……