黄雪梅跟随湘西三老等人上路之后，接下来的几天里面，果然经过多处名门望族的遗府。

原本都是一些在当地名声不错，但都突兀之间被朝廷处以多条罪名，抄家灭族的。

也有过当地官员，近几年与前些年性情大有不同的传闻，一条条，一桩桩，都从侧面佐证了当时黄雪梅看到的那些信件内容。

而在接下来的路上，黄雪梅也已意向坚定，不再多作打听，一心一意地随同海宴西等人的安排，往东南方向去。

越是靠近东南沿海，他们这一批人，遇到同伴的频率就越高，光是曾被黄雪梅察觉，彼此之间有过简短交流、致意的，就已经有六批人马。

这些人来自大江南北，有的赫赫有名，有的似乎籍籍无名，但一个个都具备高手的气质，或内敛、或凶悍。

海宴西曾经说，他们这一次行动会有数百人参与，如果每一个人都是这种水准的习武之人，那么这股力量结合起来的话，已经足以胜过当今武林中，任何一家单独的宗派。

即使是少林、武当，一代人之内，只怕也找不齐这么多的硬手。

也难怪他们敢图谋刺杀一位权倾朝野的侯爷。

但景神侯上官海棠，不但继承了当年护龙山庄，铁胆神侯的遗留，还得到了十年前那一场论武大会的全部记录，所拥有的神功秘籍，数量之广，创意之深，堪称是九州武林空前绝后的一座宝库。

这些年，她身边培养的得力手下，如雨后春笋般，层层涌现，也不乏有从一些江湖散人中拉拢、吸收过去的干将。

要想刺杀这样的一个人，还是要谨慎、再谨慎。

那六批人，与黄雪梅他们这一路人马，都只是擦肩而过，交流的时间最长的，也没有超过两刻钟。

彼此的闲聊，都是为了达成最后行动时间上更好的协同，更运用种种暗语，如果不是黄雪梅已经知道自己这伙人要去做的事，刻意留心的话，也根本猜不出来他们在讲什么。

显然，他们虽然具有同一个目的地，路线却是各有不同，化整为零，做出种种不同行业的改装，一路上，各具合理的通关文书。

以确保不会引起朝廷方面的半点警戒。

这一日黄昏有雨。

他们在山间一座茶棚里避雨，遇到了第七批同伴。

海宴西与对面的人闲话一般，说起彼此的皮货买卖，句句暗有所指。

黄雪梅在檐下看雨，旁边走了一个肤色如铜的短须汉子。

这人看着年纪其实也不是特别大，不知有没有三十，但身上穿的衣服旧而不破，人一站定在那里，就像是一座铁塔，给人一种异常成熟沧桑的感觉。

这种气质，要比他的真实年龄高出不少，非有身经百战，血火里锤炼出来的江湖阅历而不可得。

“你们也是要去做那件事吧。”

他主动搭话，语气中带着些许明显的无奈，“我觉得这个时机其实并不算好，但他们都要向那恶贼报仇，或查知真相之后，义愤填膺，无论如何都等不得了。”

黄雪梅转头看他，说道：“这时机如何不好？”

两人交谈之间，这一段屋檐滴落下来的雨水，忽然改变了原本竖直的轨迹，在经过他们两个身边的时候，向外划去。

像被劲疾的风，持续吹过。

千百滴雨水源源不绝地滴落下来，都被这样吹去，逐渐便有水雾弥漫，在这里勾勒出一个近似球形的边界。

这是他们两个在交谈之间，十分默契的各自运转内力，把声音约束在极小的范围之内，所造成的异象。

但山中落雨之后，外面的道路上本来就遍地浅雾，这一点异象，很难被人察觉到。

只有那铁塔汉子目露赞许之色，道：“我本来看你最是沉静，几段话多着憋在心里，实在想找个人聊一聊，才冒昧打扰，没想到你竟有这份功力，年纪轻轻，来历也很是不凡呐。”

他似乎无意探寻对方真正的身份，不等黄雪梅回话，即道，“那上官恶贼固然是十恶不赦，但她此次出京，名义上毕竟是要往东南督战的。”

“近些年来，东南沿海一带，倭寇猖獗。扶桑浪人和原有的沿海盗匪，再加上几年前佛朗机人攻占了满刺加之后，从满刺加那边逃亡过来的一些人，分做数十股势力，不断截杀商船，更侵袭百姓，不得安宁。”

“朝廷任用几位名将，数年剿杀，终于将这些倭寇围歼，驱散大半。余者纷纷依附倭寇之中最为凶悍的一股势力，聚众万余，沿边叫嚣。”

“这一次东南督战的目的，就是要将这一伙最大的倭寇，彻底击溃，换来沿海安宁，东南太平。”

铁塔汉子忧心忡忡，“我们这个时候刺杀了上官恶贼，只怕会让东南大战，功亏一篑，到时候咱们这些人，就成了罪人了。”

黄雪梅问道：“你的意思是，我们应该等这一战尘埃落定之后，再动手？”

“然也。”铁塔汉子点头，“东南大战告捷之后，必定也是那恶贼最为松懈之时，咱们刺杀成功的把握也就更大了。”

黄雪梅又问道：“你有跟你们那一路人马说过这个想法吗？”

“我说过多次，只是他们听不进去。”

铁塔汉子叹道，“我也能理解，任谁察觉到了上官恶贼这些年来的所作所为，看到了那些罪证之后，也不得不心惊胆战。”

“利用邪术，操控进京面见过她的官员，简直就像是把那些封疆大吏都变成了木偶一般，随她心意而起舞，何等邪恶，何等深沉。实是一念之间，便可令山河变色。”

“这哪里是恶贼，简直是邪魔。这一次能串联起足够的力量，尝试刺杀，那自然是连一刻钟也不能多多拖延的。”

他说到此处，舒了口气，向黄雪梅叮嘱道，“小兄弟，这也只是我一点牢骚，憋闷太久，不得不发，其实真要动手的时候，我必然也倾尽全力，不做他想。”

“你不可将这些话传出去，以免叫我落得个动摇军心的罪名。”

他说完这些话，便要转身离开。

黄雪梅却叫住他，道：“其实在下倒有不同的看法。”

铁塔汉子眉梢微动，转过脸来，一脸困惑：“什么？”

“我觉得，在大战奏响之前，刺杀这个恶贼，确实是个最好的时机。”

黄雪梅目光灼灼，语气决然，道，“你想，这恶贼现在表面上的名声已经经营的不错，一旦此次东南大战得胜，她的名望必定会更上一层楼，咱们那个时候刺杀了她，就是斩杀了大明最大的功臣。”

“那样的话，我等纵然做的是忠义之事，却必定要被钉在耻辱柱上，难以翻身。”

“而若在大战奏响之前杀了她，咱们再去除伪装，恢复原本身份，以江湖义士之名，协助东南大军。那时候，纵然因上官之死而使军心稍有动乱，有咱们的帮助，也足可重振士气，再获胜利。”

说话间，这红袍青年，手掌抚上背后红绸长袋，目光转向外面的雨水，眼中争名争胜之念，却凝若实质的火光。