只听见妇人的身影停了，应了一声，打外面进来一个小儒生，拱手作辑请安，确是另一位孩提，本名为荀鄯，后改名为李鄯，原是荀氏二兄荀令君的小儿子，早年过继给李老汉，可怜当时李老汉无儿无女，自然欣喜若狂，好儿子般地养着。

“鄯儿，免礼，你这孩子，都说了在家不用这么拘束，快来炕上，冻坏我儿。”李老汉眼睛酸酸，睁不开眼，眯着挪了挪身子。

这李鄯过继来给李老汉当儿子是他的福气，李老汉当年的原配孙氏难产而死，母子连心，却均未保住，老汉痛不可奈，竟然十年未曾触女子，荀氏本为荀氏养女，机缘巧合便半送半卖地嫁给李老汉，破瓜之年来到了李家，那年，李老汉三十四岁。

尔来二十有一年，老汉已五十余岁，荀氏正当徐娘半老。

“爹爹，孩儿今天上学路过菜房的时候，碰到朱夫子，朱夫子嘱咐孩儿切莫贪玩…”

“哦？朱夫子不是被学舍辞了吗，为何还在学舍？”李老汉素来不喜朱夫子，哗众取宠，教坏自家的麒麟儿，每每遇时，李老汉总会嗤之以鼻，忍不住嘲量两句，一个落魄秀才罢了，李老汉的本家可是进士荫庇。

“朱夫子他说是去学舍的拿取学具，是学舍今天放假，孩儿忘了…就又回来了。”李鄯的伴读乃是小五，更是贪玩，倒是和李鄯玩到一块，放假的事情没有听到，上课两人光顾着嬉闹。

六岁大的李鄯挠了挠脑袋，不好意思地笑道，后面不知道什么时候又钻出来一个总角，样貌狡黠，嘻哈着眼睛，趁老汉和李鄯聊话，悄悄地站上炕里。

此子便是荀氏五年前所生，至于是不是老汉的孩子，各位看官自然能分辨，老汉眉眼高瘦，此子却浓厚，倒是和宋单的一般。

门外的宋单和荀氏擦肩而过，相视一眼，无甚么话语，互相微微颔首，荀氏低头而过，行去后厨。

“宋老弟，可把哥哥等坏了，快快上炕。”

…

原来这学舍也称为义学，修远县里几户大家联合操办，供各家子弟读书，凡是义学中为官者皆有银两帮助，以为学中食宿费用，举有德高望重者为师，朱夫子这样的秀才自然是有的，但数量也不多。

明朝科举，分乡试、会试和殿试三级进行，当然此前还有童子试，全中榜首者便是小三元。

乡试，是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试，又称乡闱，每三年一次，于子、卯、午、酉年举行。乡试的地点，在南、北京府和各布政司驻地。主持乡试的有主考二人，同考四人，提调一人，此外还有负责受卷、弥封、誊录、对读、巡绰监门、搜检怀挟的官员。

考试的严格程度比之中考，高考，有过之而不无不及。

朱秀才早年过得乡试，而后三十年，却倒在会试上，屡战屡败，八股文的格式和朱秀才的思维模式截然不同，朱秀才偶有奇思妙想，忍不住誊写上卷子，自然落黜。

话说陆羽回到自家小院，便扶小推车靠在外间的草庐，抱着怀里的铁锅，行去里间。

“砰”的的一声响起，陆羽忍不住从破旧的桌案上弹起，惊了一身，布油囊裂了口子，金黄的菜籽油淌了一地，渗入进了黑楼板。

陆羽连忙翻出桌下的黄布裹住掉落在地板上的油囊，陆羽微微一笑，瞥见眼窗案上的一只喜鹊，努力地琢取着木条，锲而不舍。陆羽心想，这才二月多，这么着急筑巢吗。

然后陆羽换了新的布油囊，洗了手，篮子里有隔壁苏大娘送的脆饼，坐在桌前，对着暖阳，翻阅着上面是密密麻麻笔记的《孟子》，案上还摆着几本《诗》，《礼》之类的。

“背起来倒是容易，但是这个八股文可真不好做，当年还吹牛说什么要是去明朝当个八股枪手，可笑可笑…”陆羽吃完饼，舔了口食指，摸了摸衣襟，又撑着脑袋，拿起毛笔来，笔管为竹子，笔毛为柔毛，倒是不错的毛笔。

却看案桌上的皮纸，一列列的行楷，倒是苍劲有力，远远观之若脱缰骏马，细细赏之若铁画银钩。有这样的字迹，即使内容再怎么不堪入目，但乍一看还是觉得赏心悦目，令人心旷神怡。

接下来的几日，小推车的摊子照常早晚出行，余下的时间便是读书，练字，锻炼身体，来年陆羽便攒够入学的束脩，但学生实际上需多出额一部分。

历代教师待遇数明代最低，而且常被扣罚。以太学来说，博士与助教的薪俸是一样的，月俸米六石；县学教师（教谕）收入只有博士的一半，月俸米三石。明代一石米相当于现代一百二十斤，也就是说，博士每月的工资是七百二十斤大米，比汉代少多了。不过即便如此，这个收入也可以保证教师本人及家人的日常生活。

陆羽所在的贵州司属于落后地区，州府的学生一般是用六十石谷子（粟）支付给老师作为年薪，支付银钱的年薪一般在四十多两。但这些钱财和粮食未必都能落到老师的手里。

陆羽已经攒够了一百多两，想着县里附属的私塾插个队，自己已经十二岁，不能再拖延了。

老师，从古至今，大抵上是值得尊敬的职业。正所谓是敬教劝学，建国之大本；兴贤育才，为政之先务。