章鉴叹息不已。陈宜中又道：“这次若不能再一举收复川蜀，待李逆大军回援，不会再有第二次机会。机不可失，时不再来。”

“故而贾似道打算亲征？”

“他还在考虑，该到我们推一把了。”

章鉴会意，道：“老夫联络朝中官员。”

陈宜中道：“我已安排了太学生鼓动舆情。”

两人就着这些细节商议了许久，再推演了一番，认为贾似道统兵离朝的可能已经很高了。

末了，陈宜中道：“关键在于，不可让他感受到危险，我们要让他认为一切都还在他掌控之中。”

章鉴笑了笑，通达宽厚的模样。

他们这两人，一个是贾党心腹，一个是“满朝欢”的老好人，能有今日之地位，全是靠贾似道的恩情，当然不至于让贾似道感到危险。

“放心吧，他那人一向自负。”

“好。”

章鉴却是忽然叹息了一声，道：“真要调动大军出征了，也不知要耗多少钱粮米谷，百姓生计维艰啊。”

“是啊，这些钱粮都是施行公田法以来，使国库日丰，但其中有几成是来自贾似道所言的豪绅大户？多是贫瘠之家的最后一份口粮！”

陈宜中语气铿锵，话锋一转，又道：“可若不如此做，又能奈何？川蜀不能收复，则长江上游扼于逆贼之手，国家必亡；奸党不除，百姓还要被盘剥到几时？倒不如一次办个干净。”

“是啊。”章鉴点头不已，负手沉道：“一生事业居民计，千里山河救国心。”

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“娘的，最烦这些装模作样的东西。”

贾似道坐在太师椅上，一手抚摸着一只通体雪白的猫，一手拿着一封消息在看。

也不知道是谁，将宋军攻破夔门的消息大肆宣扬，弄得人尽皆知。

朝中难免有些清正之士站出来，谏言不该在此时偷袭李瑕，满口的大义，却又提不出一个具体能保住宋氏社稷的办法。

“说得都轻巧，等李瑕灭了蒙元，转头南征，一个个降得比狗都快。”

又自言自语地骂了两句，贾似道甩开手中的消息，从廖莹中手里接过另一封信纸。

“这是什么？”

“是江陵府传回来的，王应麟的供词。”廖莹中压低了声音，道：“事情有些……还请平章公亲自过目。”

如今宋廷已经撕毁了与李瑕的盟约，且不宣而战，迅速包围了唐军在江陵的据点，拿下了王应麟。贾似道当然很清楚这么做会落人口实。但没办法了，他只有这么一个收复川蜀的时机。

此时他接过王应麟的供词看了一眼，脱口又骂了一句。

“狗书呆。”

他没想到的是，王应麟竟是反过来劝降他贾似道，而且说辞居然是当年的一些旧事，说什么赵禥弑君，连公主都投奔了李瑕云云，看得贾似道头疼。

“别再审这个蠢货了，都说他聪明绝顶、通古博今，我看他脑子是缺根弦。”

这般又骂了一句，贾似道揉了揉头，忽然想到王应麟也许是故意的，如此就能有借口降李瑕了。

念头一起，他摇了摇头，站起身，亲自将这封供词放在烛火上烧了。

“喵！”

一声带着不满情绪的猫叫声响起，贾似道回过头，只见白猫已经跳到屏风后面了。

“我打算亲自西征。”他喃喃道。

“平章公，这便决定好了？”

贾似道苦笑，叹息道：“如何好决定？千头万绪，只有一个念头很清晰，得把我那个外甥女接回来了。”

“是。”

廖莹中没有多说。

他已经习惯了，贾似道近来有些魔怔，各种理由都说了，但说来说去都是“打算”。

但这次却有些不同，贾似道像是真的下定了决心。

“明日十月初五，是陛下祭祖的日子吧？”

“平章公没有记错。”

“我要试探一下朝臣们的反应，若没有问题……出征。”

“学生这便去安排。”

“再去安排韩震来见我。”

“是。”

廖莹中离开后，贾似道独自走到铜镜前看着自己。

他发现，自己真的老了。

但他还不能退缩，因为只有保住赵氏社稷才能保住他的权力。

一辈子握着权力的人，根本无法忍受有朝一日失去权力的感受。

于是贾似道亲自拿起放在镜子前的醋浆，开始仔细地染着头上的白发。就像他挽救大宋王朝时一样努力……