房言楷回了县衙，招过蒋焴，吩咐道：“让伍昂来见我。”

“是。”蒋焴应了，“我叫黄时去跑一趟吧？”

“不，你亲自去。”

蒋焴一愣，忽然想到一件小事。

昨日，他听到黄时与几个胥役闲聊时说了几句话。

“嘿，你们说崔剩这个马夫，当了巡江手，每月涨了一千五百文、多了二石粮不说，知道他昨日领了多少赏吗？十贯！娘的咧，他在宰猪顶上砲石，一砸砸中了好几个蒙鞑，踩着狗屎了，一个月赚的比我们大半年都多，我今早见他，好张狂一个……”

“嘘，别说了，蒋先生来了……”

回想着这些，蒋焴忽明白为何房言楷不再用黄时跑腿了。

他走出县衙，往伍昂家里走去，脑子里同时又冒出另一桩事。

这次击退蒙军，巡江手的犒赏和抚恤昨日之前就已经发下去了，李县尉连着两三天都呆在营盘里就是忙这事。

也不知哪来的钱。

但县里弓手的赏钱还没发，一则房主簿还得等朝廷定功，二则县里的钱粮也不足。

另外，最近不知是谁传风声，说县仓里还有一千多石粮食，李县尉提议支取，房主簿不同意。

按理说，这事房主簿做的半点错也没有，朝廷惯例就是这样。

当年川蜀有几场胜仗，军赏断断续续拖了好几年，直到介玠死了，还得抄了余家拿了三千贯来犒赏士卒。

房主簿依着朝廷规矩矜矜业业做事、李县尉却不守规矩，结果县里的人心风向偏了，这就实在是没天理了。

奸党就是奸党，带坏了庆符县淳朴风气，使小吏衙役们眼睛就盯着那点小钱。

只能说是世风日下、人心不古了……

~~

县衙茶房里，江春与房言楷对坐着。

两人很默契地没有各自回后衙。

好一会，江春先开口道：“等到开春，我便要调任他方。有些事，我确实不清楚其中内幕。”

“县令，此间仅你我二人，有话直说可好？”

“好吧。”

房言楷道：“县令不会看不出来，人是李非瑜杀的。”

江春叹息一声，亲手泡着茶，沉吟着，开口道：“五百巡江手，庆符县养得起吗？”

房言楷很干脆，道：“养不起。”

“今年秋防若能挺过去，正房打算如何做？”

“唯‘裁撤’二字罢了。”

房言楷说着，叹息一声，又道：“非是我不愿编练乡勇守土，但这笔账我算给县令听吧。依李非瑜如此行事，五百人岁费钱二万四千贯、米七千石，还不包括布匹、甲器。

另还有军赏，这次军赏我估算他至少花了数千贯，却不知哪来的钱。如此一来，年费五万贯不止。

可庆符乃是下县呐，夏、秋二税加起来，一年尚不能留一万贯。绝无一丝一毫的可能长期养兵五百人，除裁撤一途，别无可选。”

江春并不像平时看起来那般有些糊涂，道：“故而，李非瑜杀了张远明，远不仅是个人恩怨，许是这次的军赏，就是他从张家拿的。否则，他也不会如此坚决……年轻人，立功心切啊。”

“县令之意，他铁了心要养这五百人了？”

“不错。”

“胡作非为！”

房言楷摇头不已。

江春斟了两杯茶，分了。

“正书，你能奈李非瑜如何？夺他的兵权？且不说这本是县尉之权，只说你可有李非瑜之魄力，宁愿夺张远明之财，也要坚决养这支巡江手？”

“此等悖逆法度之举，我做不出。”

“你为人正派，不仅我知晓，五百巡江手也知晓，别当他们傻，他们清楚你不能养他们，那便不可能背李非瑜而听令于你。”

房言楷冷哼道：“简直是私兵！”

“人家有能耐、有胆子，愿掏钱募兵，还守住了县城，你能奈何？”

房言楷不语。

江春又问道：“刺杀李非瑜……想必正书也做不出这等事？”

房言楷摆了摆手，道：“县令言重了，万不敢如此行事。”

“那正书要上报朝廷了？”

房言楷脸色愈苦。

江春道：“且不论李非瑜朝中靠山如何。眼下蒙军切断长江，还能上报朝廷吗？只怕不等奏折送出去，你我的人头就装在匣中了吧？”