意外的是，王长庚居然还活着，他和几个被捕的战士一起被救出，抱着孟占山涕泪横流。

这一仗，许达团先败后胜，败中取胜，于逆境中攻取羊山镇，终于落了个功过相抵，未受处罚。

从此以后，许达对孟占山几乎言听计从。

有了许达的赏识，这家伙越来越大胆了，他敢不经请示就敢擅自调动部队，甚至抛下兄弟部队独自突击，打起仗来常常临时起意，还楞是敢去实施。

按理说这小子这么干非倒霉不可，可是让人纳闷的是，他却总能打胜仗，甚至在许达眼里，他已成了最能打的部下。

他的战法太怪异了，从带兵打仗到指挥作战都有自己的一套，他的思维是那样的与众不同，总是和上级指示发生矛盾，偏偏这小子胆肥，于是，当矛盾发生时，这家伙往往会选择自行其是。

他和几任营教导员关系都不好，原因就是他想自行其是时，教导员不准。

还好许达了解他，知之甚深，每当教导员来告状时，许达都极力为他开脱。

许达想：

——算了！由他去吧，只要他能打胜仗，其他都是浮云。

不久之后，这小子就因为连打胜仗升任副团长。

许达在开会时对部下说：“自行其是是不对的，也是不能允许的。但对于孟占山，我们可以网开一面，因为他能打胜仗。但是你们不要去学，因为你们学不来。”

与此同时，孟占山的作战方式也让许达产生了浓厚的兴趣。

私下里，许达仔细研究了这小子的战例，结果发现，这小子也不是不打败仗，只是同样的仗，别人打胜了，换了他会大胜，别人一败涂地时，他却只是小败。

究其原因，许达研究了很久才发现：

——这小子嗅觉太灵敏了。

——无论何时何地，这小子总是能先人一步地察觉危险的所在，每每抢先发难，于千钧一发之际化险为夷。

——仗打的越是激烈，他那精明的小脑瓜转的就越快，思维异常活跃，战场瞬息万变，战机稍纵即逝，但都难逃过他的眼睛。特别是仗打到节骨眼儿上时，往往能突发奇想，令人匪夷所思。

——最让人咋舌的是，这家伙打仗永远都是冲在最前面，可他却从未受过重伤，无论多么密集的子弹，似乎都招呼不到他的要害部位。

许达曾多次提醒他：“在战场上，一个高明的指挥员应该是最后一个战死的，那样才能保证战斗的胜利！”

可这家伙嘴上哼哼哈哈的，只要枪一响，就什么都忘了，又像豹子一样奋起，不管不顾的冲在最前面。

很多次大伙都以为他挂了，可这小子在医院里躺几天，就又生龙活虎的回来了，逢人还显摆：“嘿嘿，老子属猫的，九条命！”

……

可惜好景不长，一次突围战，那个叫王长庚的连长丢了关键阵地，率部溃退下来。师长大怒，命令许达：“把这个连长毙了！立即执行！”

许达求情，师长不干。孟占山申请执行，带着执法队把王长庚拖到一处悬崖边，朝天上放了几枪，耳语道：“兄弟，逃命去吧，能走多远走多远！”

这王长庚是孟占山的老乡，以往表现不错，所以孟占山拼命保他，回复师长说，已枪毙，尸体推下悬崖。随后孟占山亲自率队夺回了阵地，掩护大部队成功突围。

按理说事情做的天衣无缝，应该有惊无险，可谁知王长庚转身就投靠了国民党，还被任命为团长。

消息传来，师长震怒，非要枪毙孟占山，幸亏许达苦苦相求，再加上这家伙确实颇有战功，总算保住了一命，只是职务一撸到底，成了个小班长。

彼时，曾经被远远甩在身后的常大山却一步一个脚印的成为了连长。

许达对此评价是：

——胆大是把双刃剑！能伤敌，也能害己！