“那到底是怎么一回事？”

“这个很难说，毕竟我也不清楚她的身份。但我可以肯定一点，这个女子是在现实中存在的，只是因为一些原因不便与你见面。

冲她连续两次送你人参这一点，我想，她可能生活在深山中。

不过你现在也不用去多想，说不定你考中举人之后，还会在梦中遇见她，甚至还有可能弄清事情的真相。”

“嗯，这件事一直困扰着我，我在梦中问过她，但她没有说。”

“她送你人参让你换钱，原意就是不想让你荒废学业，如果你考中举人，那便总算没有辜负她的好意。我想，到时候她说不定会与你见面。”

“希望吧……”

罗吉安点了点头。

随之，似有些讶然道：“怎么周兄看起来一点都不惊讶的样子？本来，我还以为周兄不会相信，只当个奇谈听一听。”

周羽笑了笑道：“因为我遇见过，也认识一些与你有类似经历的人，所以见惯不惊。”

“哦？”罗吉安精神一振，忍不住道：“不知周兄可否讲一讲？”

“嗯，那我便给讲一个画壁的故事，是我自己亲身经历的……”

于是，周羽讲起了当年的奇遇。

当然，一些细节就省略了。

听完周羽的这段经历，罗吉安不由一脸惊讶：“没想到周兄竟然有如此奇遇，以前，我总以为鬼神之说都是民间传说，现在看来，也不尽然。”

“其实罗兄，这个世界远比你想像的要精彩的多，当然，也危险的多。

百姓谈鬼色变，谈妖色变，其实，无论鬼也好，妖也罢，与人一样，皆有善恶之分……”

趁着这机会，周羽开始给罗吉安洗脑。

他之所以接近罗吉安，主要还是看中了对方的人品与才华，打算拉入自己的阵营，等到科举结束之后，他就要着手开始兴儒家了。

毕竟，这件事不是靠他一个人就能完成的。

终于，一众考生等到了放榜这一天。

乡试放榜，正值桂花飘香之时，所以也称“桂榜”，同时“桂”也取“贵”之谐音。

也称乙榜，与会试的甲榜对应。

乡试第一名称为解元，比如周羽前世有一个名闻天下的大才子唐伯虎，便是乡试第一名，故而很多人也称之为唐解元。

乡试第二名称亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名称为亚魁。

虽说只是一个称号，不像殿试的状元、榜眼、探花可以直接做官。

但是，一旦中了解元，亚元之类，名气可就大了，足以成为一方名流。

一众考生早早涌来，焦急地等待着放榜。

周羽的心态倒是相当平和，因为他知道自己一定可以考中。

当然，就算出现万分之一的机率落榜，对他来说也没有什么，大不了下次再来，反正他有大把时间。

“来了，来了……”

等了一会，官府的人终于赶了过来，并开始张贴榜单。

站在前面之人，几乎第一时间都先瞟向榜首……榜首，也就是此次乡试的前六名。

第一名……

“周兄，快看，第一名，你考了第一名！”

罗吉安激动地大喝起来，仿佛是他自己考中了第一名一般。

果然，第一名正是周羽，也就是此次乡试江南考区的解元。

“恭喜周兄！”

“恭喜周解元！”

一时间，认识不认识的人纷纷道贺。

“同喜同喜！”

周羽微笑着冲着四方拱手。

对于这样的结果，他其实并不意外。毕竟，他读了多少年书？算上空间里时间，恐怕两三百年都有。

很快，罗吉安找到了自己的名字。

令他惊喜的是，他居然也上了榜首，考了个第六名，也就是亚魁，

“太好了，太好了，太好了……”

激动之下，罗吉安不由流起泪来，连说了三声太好了。

他这已经算是比较克制的了，周羽前世有一个流传甚广的故事，有个叫范进的书生，多次落第，后来终于考中举人，得到喜报之后，激动之下竟然疯了。

周羽知道罗吉安的身世，知道他背负的压力以及此刻的欣慰，不由拍了拍他的肩，随之拱手道：“恭喜罗兄高中！”

“同喜同喜！”

罗吉安拱手回礼。

这时候，周羽的内心里是相当欣慰的，罗吉安考了个第六名，说明他的眼光还是很准的，没看错人。

另一边，安冬生却一副失魂落魄的模样……因为，他找遍了名录，上面居然没有他的名字。

从小到大，他就是在别人的赞美声中长大的，故面一向自恃甚高，认为自己才华无双。

哪知道，居然落榜了？

其实，他又怎么知道那些夸他的人只是在恭维他？只是在拍他的马屁？

说是捧杀也不为过，令得他迷失了自我，以为他真的很了不起。

最让他难受的是，之前被他讥讽的两个“穷酸”书生，居然一个高中解元，一个高中亚魁。

这让他情何以堪？

现场，不时地响起一阵“恭喜恭喜”，“同喜同喜”的声音。

但，能上榜的毕竟只是极少数，虽说录取的人数有两百多人，但考生多达数千，落榜的占绝大多数。

因此，现场也能听到哀叹声，甚至是嚎啕大哭声。

众生百相。

江南一向被视为才子云集之地，能在江南地区夺得第一名，周羽自然成了最受瞩目之人。

次日，官府为一众新晋举子举办了一场庆功宴。

这是传承已久的习俗，称之为：鹿鸣宴。

宴会上，江南政学官以及姑苏府衙的官员一并出席，与一众举子共欢庆。

席间还要鸣鼓，奏乐，并一齐高吟鹿鸣诗：

“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。

呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。

视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。

呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。

鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心……”

……

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