东伦敦，又名东尾，位于泰晤士河北岸，从伦敦城东端的奥德门，一直延伸到利河。

本是一个不起眼的小地方，但因为滨临河岸，产品和原料运输便利，以金丝雀码头为起点，几十年间，飞快地从名不见经传的农村，转变成伦敦城的工业中心。

服装、制鞋、家具、印刷、卷烟、食品……工厂林立。

生产出的商品，通过泰晤士河这条大动脉，被一艘艘货船运至仓库，又分派到街头小巷的店铺，最后贩卖给伦敦城的每个个体。

对劳动力的需求，让东伦敦的人口，像剧烈晃动后喷出的啤酒一样暴涨，不仅当地农民洗脚上田，进厂打工，外国劳工也涌到这里谋生。

爱尔兰人，犹太人，孟加拉人，以及其他一些数量较少的种族。

什么人都有，形形色色，文化混杂，黑帮林立。

工厂多，人口多，烧的煤就多，还是下风区，排出的烟尘碰上雾气，可以积聚数月不散。

境况尚可的人，都会选择搬出这个令人折寿的地方。

少数富人搬走，更多的穷人涌进来。

变得更加拥挤。

有别于威斯敏斯特的清洁有序、繁华似锦，这里的街道狭窄逼仄，房屋稠密得如同激起的鸡皮疙瘩。

然而房屋根本不够，少则三四个人，多则八九个人，挤在一个小房间里，是十分常见的事情。

想想，就觉得无法呼吸。

根据《1891年公共卫生法》的规定，每个人至少都该享有四百立方英尺的生活空间。

四百立方英尺，约等于0.4立方米，仅仅是立锥之地。

但若真按该标准严格执行，伦敦立刻会有九十万人接到强制迁离的通知，流落街头，直到多出五十万个房间，能让他们入住之后，才没有违法之虞。

如此一来，就使得这里的官员和警察，想要难为某个人变得十分容易。

因此勾结黑帮，分保护费的事情，就屡见不鲜。

闻着空气中的异味，每次来东伦敦，都让陈墨更为清醒。

这里的惨景，总提醒他何为谷底，何为堕落，何为深渊，又为何要谨慎行事。

马车沿着连绵数英里的、脏兮兮的砖墙，穿过一条条争吵不休的、破旧的街道，最终抵达哥伦比亚街。

这里是东区为数不多的、还算不错的地方。

周日是花市，平日则经营一些小店，咖啡店、小饭店又或者便利店之类，时不时有警察巡逻，因此治安也还可以。

当然，不能与西区相提并论，但和东区的其他街道放在一起，就显得很棒了。

陈墨走下马车，尽管他选了一套尽可能旧的夹克和裤子，但仍与这片区域所体现的整体氛围格格不入。

自然也引起有心人的注意，不一会儿，他身边就跟了不少图谋不轨的人。

一个戴着报童帽的男孩跑到陈墨身边，举起手中的报纸，问道：“先生，买一份吧。”

《每日电讯报》，号称“最大，最好，全世界最便宜的报纸”，只要两便士，以时效性著称。

陈墨一眼瞥到报纸头条上，某位大魔术师的名字，大致意思是美国魔术师再创奇迹。

“来一份。”他说道。

而趁报童吸引陈墨注意力的机会，另一个小孩从陈墨身边走过。

陈墨屈指一弹，拨动小孩手腕上的麻筋，钱包落回衣袋。

小孩知道失败，正准备跑，又或者挨一顿揍，却见陈墨摸出四枚便士。

他把钱给报童，说道：“你们分吧。”

便放两人离开。

如此，既显示出不好惹，又表达一定程度的善意，找麻烦的也就少些。

当然，最主要的原因，还是这条街上有警察。