却说天使返回许昌，就重避轻，上报曹操，言吕布已死。曹操听后，大喜过望，谓左右曰：“吕布一死，刘备犹如虎去爪牙，徐州无忧矣！”

“曹公不可掉以轻心，”郭嘉说道：“吾闻刘备遣使朝贡，并大肆宣传，是天使按照丞相的命令，杀死了吕布。这招祸水东引、借刀杀人，不可不谓狠毒。”

“而且据线报，刘备趁郝萌叛乱，趁机收编了吕布的部下，实力大涨。就算没有吕布，徐州也已经成了一只猛兽，放任不管，总归不好，要提前谋划。”

曹操听后，笑道：“奉孝多虑了。这本就是我要除掉吕布，这件事栽赃在我身上，也无可厚非嘛。至于刘备，明日我就向天子请求嘉奖。”

“此计甚好。”程昱笑道：“刘备一直标榜忠心，事事讲义。这一次，他可是搬起石头砸了自己的脚，黄泥落进了裤裆，不是屎也是屎啊。”

“粗俗，粗俗啊！”曹操大笑道：“仲德此话粗俗。”

次日，曹操奏请天子，加封刘备为徐州刺史，左将军。这让傀儡皇帝刘协倍感好奇，一个名不见经传之人，竟然能够掌控两州，让曹操用笼络的手段应对，他的实力一定很强。

“这个……”望着正在倾听臣子报告的曹操，刘协小心翼翼，轻声打断臣子的话。曹操猛然睁开双眼，吓得臣子一激灵，连忙跪拜请罪。

“陛下有何疑问？”曹操头也不回问道。

刘协双手搓着衣角，问道：“这个刘备是何许人也？”

曹操愣了一下，一时不知该如何回答。这时，董承突然站了出来说道：“臣听闻，刘备乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”

“哦！”刘协面露喜色，习惯性的往旁边一瞥，见曹操那对细眼，正直勾勾的盯着自己，顿时汗流浃背，如坐针毡。“他……他不会是个欺名盗世之徒吧？”

“应该不会。”董承继续说道：“臣听闻，陛下落困洛阳时，刘备就曾派使者朝贡，只是道路不通，一直没能成功。此人既然敢对外宣布，臣以为可以取宗族世谱查看。曹公以为如何？”

“哦？哦。”曹操一眼微睁，一眼微闭，歪着脑袋看董承，“刘备……倒地是不是真的姓刘，这是陛下的家事，我不便过问。”

刘协心中大喜，急忙令人取宗族世谱查看，并让宗正卿宣读。刘协越听，脸上笑容越难以掩饰，当宗正卿宣读完后，他默默编排，不禁发现刘备竟然是他的叔叔：“如此说来，这刘备还是朕的叔叔喽！”

宗正卿默默一算，点头道：“陛下所言甚是。”

“哎呀。”刘协重重一拍腿，激动地说道：“没想到……”话还没有说完，只听大殿响起一阵咳嗽声。众人寻声视之，乃太尉杨彪。“杨太尉身体无碍否？”刘协倾身问道。

“多谢陛下，”杨彪低着头，嘴上说着感激的话，眼睛却一刻也不停往曹操身上扫。他可不是三岁小儿，政坛上的尔虞我诈，他看到的、经历的，数不胜数。

他清楚的知道，如今的朝廷，谁才是真正的主人。也知道该在什么时候说什么话，该在什么时候做什么事。他更知道，龙椅上的那位，是个眼高手低，志大才疏的皇帝。