老妪正是鲁肃祖母，而男子则是在下邳养伤的牵招。鲁肃是有名的孝子，为了留下鲁肃，刘备只能用绝户计，暗中命令牵召奔赴东城县，把鲁肃祖母接了过来。

见二人抱头痛哭，刘备道：“你们祖孙相聚不易，令祖母舟车劳顿，快些下去休息吧。”鲁肃闻言，起身再拜，搀扶祖母离去。

“子经伤势如何？可曾留下什么疤痕？”送走鲁肃，刘备扭头对牵招问道。

平原一战，牵招以弱胜强，力保临邑，不仅保证了刘备军粮草供应，更稳住了黄河以南的领地。此战，牵招居功至伟，也赢得了刘备的信任。因此，刘备就把迎接鲁肃家眷的任务交给了牵招。

只不过由于袁术的阻拦，期间颇费了些周折。刘备辛辛苦苦组织起来的夜鸮卫损失惨重，余下之人也都暂时隐藏起来。

牵招锤了两下胸口，笑道：“兄长放心，区区小伤何足挂齿。吾闻兄长横扫豫州，只恨未能伴随左右为兄长分忧。”

“徐州情况如何？”刘备心头一暖，请牵招坐下问道。

牵招道：“正要与兄长说起，徐州将有大变。”

刘备愕然，心想：这徐州真是多灾多难，问道：“何故？”

牵招道：“前几日，陶使君出游打猎，感染风寒，引发旧疾，据糜别驾所言，就在朝夕矣。”

刘备闻言又惊又喜，若是按照历史进程，等陶谦死后，他就可以接手整个徐州，这是可遇不可求的机会。

想到这里，他不留痕迹把手垂下，恨掐大腿外侧，防止自己笑出声来。随意聊了几句，就把牵招打发走。紧接着，他唤来李元峰让他率夜鸮卫潜入下邳，寻找糜竺、陈登。

……

却说陶谦自知时日无多，唤来二子、糜竺等人，细说自己功后，对二子说道：“徐州两遭罹难，残破不堪。北有曹操，因岁荒罢兵，来春又必至，南有袁术，虎视眈眈。尔等无过人之资，无论何人继承我的位置，都会招杀身之祸。”

接着又对糜竺道：“待我死后，徐州万不可交与袁术。袁术早有不臣之心，且残暴奢靡，若让其得徐州，必使徐州百姓陷入水深火热。”

糜竺问道：“何人可安徐州？”

陶谦道：“非刘备不能安此州也！”众人闻言，有喜有忧。陶谦却不再复言，驱散群臣，静静享受余下时光。

就此十日后，陶谦亡故，葬于葛峄山，全军缟素。别驾糜竺携徐州牧印、虎符等物前往小沛交与刘备。而在曹豹府内，曹豹已经换上素衣，正要前去祭拜。

这时，董钰突然闪出，拦住曹豹问道：“将军何去？”

“陶公病故，吾为臣子，岂能不拜？”曹豹答道。

董钰又问：“将军可知，何人继领徐州？”